阿金喘著粗氣，喉嚨和胸腔裡像有冷刀子在亂竄。
身體告訴他得跑起來，可長距離狂奔導致手腳不聽使喚，流血的右腿更是在發冷顫抖。
這時，朝陽正從地平線上升起。
黑暗在消散。
晨曦映照下，少年蒼白的臉上全是恐懼。
白天了。
白天到了……
那些怪物要醒了。
前方不遠處，黑霧狀的死海正逐步轉變為暖白色。
這裡是綠洲以東的海灘，距安全地區已經太遠，哪怕身體最好的狀態下，他也不可能活著跑過怪物們的獵區。
阿金心底湧起深深的絕望。
他後背有些隱隱發涼，手臂汗毛不知什麼時候豎了起來。
暗處有某種東西在盯著自己。
阿金左右尋找掩體，忽然看到東邊幾塊大石頭後麵有一個篝火堆。
難道是獵團營地？
求生欲讓他朝那邊靠攏。
抵達火堆邊，阿金發現那裡就一個人。
對方是一名裹著黑大衣的長者，大概二十幾歲，這地方能活到這個年紀的人都是強者。
黑衣人旁邊放著一個大背包，以及一具古怪裝置。
那裝置通體是斑駁的黃色，有著前後兩個輪子，羊一般的角，其他部位非常纖細。
黑衣人有著毫無傷口的光滑麵部，一雙沉靜的眼睛看向阿金，讓他心裡一緊。
這種養尊處優的完好皮膚，質地綿密的異域服飾，乾淨整潔的黑發……顯然是生活在優越安全的環境中才養成的。
阿金壯著膽子問：“您是強化者吧？”
“強化者？”
對方聲音很輕：“那是什麼？”
阿金愕然。
他竟然不知道強化者。
“我應該不是。”
旅人似乎想起了某種高興的事：“這附近有城市嗎？”
阿金急了，這外鄉人怎麼沒有一點常識。
“大叔，現在是白天啊！還不快躲起來！不要命了？”
旅人卻將臉轉向篝火：“時間差不多夠了。相見是緣分，來一個先。”
他遞給阿金一根細鐵簽，串著冒著熱氣、油滋滋的焦黃肉塊。
濃鬱的肉味頓時將阿金香迷糊了。
他狼吞虎咽地吃掉。
這是真的鮮肉！
不是鎮上養的蟲子可比。
阿金吃過腐肉，那需要在鍋裡熬成渣才能吃，否則會生病。實在沒什麼口感，就吃點油味兒。
美味上頭片刻。
死亡催促再次掌控頭腦。
阿金用手背擦了擦嘴：“彆吃了，快走啊！白天不是我們人出來的時候，快快。”
身後已經傳來讓人不安的聲音，伴隨低沉有力的呼吸和沉重邁步聲。
“再來一個。”
對方又遞給他一大串肉。
阿金焦急地啃著。
雖然現在命懸一線，但這肉實在好吃。
少年餘光瞥向身後。
兩頭怪物已從暗處走了出來。
它們體表覆蓋著灰黑硬毛，粗壯四足彈出彎刀般的骨爪，爪上還帶著暗褐色的凝固血漬。
鉤爪怪物兩排尖牙往下淌著涎水，短鼻呼出帶著腐爛味的腥臭氣味，凶戾小眼盯著這兩個手無寸鐵的人類，已鎖定獵物。
阿金頭皮發麻。
E級光納種，爪彘。
“你快跑，我來挑釁它們。”
阿金抓起地上的一截樹枝，作勢揮舞，準備發揮自己的最後作用。
吃了好肉死也值了。
旅人慢條斯理吃著肉串：“彆急，我還沒到要讓一個小孩子幫忙殿後的地步。”
小、小孩子？
阿金渾身一僵，頓時漲紅了臉：“你、你怎麼能這麼侮辱人……”
“我知道我不高，也不壯，但我已經13歲，是一個已經有3年經驗的專業拾荒匠！我是一個成年男人！男人！”
對方似乎意識到什麼，改口說：“我的，定式思維真是害人。”