接著周異讓曹大元帶路，一行人趕赴蟊穀鎮。
出門他才發現，外麵正刮風不止，氣溫也有了明顯下降。
冬天的確已經不遠。
再到蟊穀鎮，這裡和之前沒有什麼不同，依舊是在山上洞窟內的分叉洞，當地人一個個蝸居洞內。
不同的是，上回居民們隻是打量他兩眼，現在很多人都從自己的地洞裡出來。他們舉起自己收藏的東西，有漆黑的樹枝，形狀怪異的樹葉，像是骨頭或石頭的物質……一副想出售的樣子。
但他們都不敢說話，低著頭，也不敢和周異視線接觸。
周異感覺自己像是過來收保護費的一樣。
於是他說：“大家回去，交易的事龔正會繼續進行，回吧。”
鎮民們互相看了看，這才收起手裡的各種東西，一個個返回地洞。
曹大元則低聲說：“冬天要來了，大夥兒都很擔心，想要多買一點取暖的柴，怕睡著了被凍死，這也是最容易死人的時候。如果火旺，活下來的機會就大點。”
周異點點頭。
在曹大元引路下，一行人來到一個靠裡的低矮地洞，裡麵鋪著潮濕的泥土，帶著腐爛酸澀的臭氣。
“這裡就是我養蘑菇的10個地洞之一。”
曹大元介紹說：“新一批的菌絲在土裡，要4個月才能培養出來，然後再等1個月，就會長出洞穴蘑菇了。不過這裡比較特彆。”
他爬到最裡麵，小心扒開一片土層，於是纖細的白色引怪菇就顯現出來。
“它們都在這裡，引怪菇本身有毒，也沒人來拿。”
兩名黑手菇開始實地檢查那一簇簇蘑菇。
它們一個將腦袋埋進土壤裡，不知道在乾什麼，另一個則是在檢查周圍的牆壁和石頭。
骨人問曹大元：“引怪菇是天然的野生蘑菇？”
“不是。”
曹大元搖頭：“它們是從蟊穀鎮的蘑菇洞裡長出來的。”
“最早的引怪菇在6年前出現，還差點毒死了人，它們之前是沒有的，我也不知道它們是哪裡來。”
骨人用手摸了摸下頜骨。
這時候，將頭埋進土裡的黑手菇忽然掙紮出來。
它拍了拍腦袋，將泥土抖掉：“找到了，這種蘑菇是洞穴蘑菇菌種與一種糞便所產生的結果。那種糞便的味道很怪，不是人類，也不是沙鼠的……你們還用過什麼糞便？”
曹大元皺起眉頭，搓了搓手上的泥：“我們用的糞便都是從外麵撿的乾糞，除去這些之外……就隻有爪彘了。”
“對了！就是爪彘糞便的味道，它需要這種關鍵的糞便，否則長不出來。”
黑手菇比出拇指。
另一名觀察四下的黑手菇則是說：“這裡環境其實不適合它成長，它需要更多的光照，更多的死光獲取，還有更肥沃的土壤。得將它們移栽到蘑菇林，就能長得更快。”
周異一聲令下，於是這批引怪菇就被轉移到了蘑菇林裡。
三天後。
骨人一路跑來彙報：“好消息，董事長！那些引怪菇長得很好，就是對黑手菇們很有誘惑力，不過孩子們都很聽話，知道那東西得種多了，它們才有機會吃。所以一個個都格外賣力。”
“夜爪已經和不少爪彘聯係上，帶著黑手菇們去找糞便去了。北邊爪彘群體數量很多，倒是不用怕糞便不足，它們在捕獵北方森林的各種動物和一些低級怪物。”
“還有最重要的一個是，引怪菇的作用確定了。”
這位蘑菇林領主說：“這是一種對血肉光納種非常有吸引力的精神類蘑菇，會讓血肉類光納種產生狩獵成功般的滿足和興奮感，會減少它們的攻擊衝動，激發智慧和思考。”
“它是一種強效的鎮定類天然藥物，也是能引開各種怪物的天然誘餌！狩獵光納種時，能派上大用處！”
周異聽後搖頭：“引怪菇的價值遠比這個更大。”
這蘑菇，可是附帶賢者時間效果的煙草。
如果能將引怪菇大規模種植，那就是一條妥妥的黃金之路！
除此之外，骨人也帶來了一條壞消息。
蘑菇林、綠洲帶等地都開始持續降雪。
冬季已至。
冬獸隨時可能降臨。