“以地下巢穴的規模、建築規範和族群行為意義來說，這已經是一座城邦，甚至可以稱之為一個特殊的地下國度。”
“這是數據庫裡從未有過的事。”
400萬沙鼠。
它們還種樹植草，改造環境。
周異有點頭皮發麻。
自己對沙鼠的判斷還是太保守了。
根據紅隼的判斷，這群沙鼠必然有明確的分工，較為清晰的社會秩序，有專門的食物供應者，以及專職的挖掘工和搬運工，才能長時間調動大量的勞動力進行長期持續作業。
它們現在都消失無蹤。
“地下城發現了沙鼠的扁爪腳印。”
紅隼繼續說：“所有腳印都是朝同一個方向，它們有序地向沙丘以西撤離，那邊不遠就是雞頭鎮。我懷疑，是因為冬天到來，它們為規避這裡的光納種襲擊，轉而遷徙到雞頭鎮區域，那邊屬於沙港轄地，有保護力量，相對安全。”
“這種規模的撤離需要不少時間，所以一定是提前做出規劃，巢穴裡的儲備沒有動，也沒有毀壞和改造的跡象。”
周異心裡各種念頭閃過。
沙鼠本身弱小常見，不容易引起注意，加上深耕蟊穀鎮區域至少幾十年，這才是真正的老地頭蛇，到處都是它們的耳目。
它們長期保持低調的地下生活，和公司也沒有什麼利益衝突。倒是可以嘗試和它們交流試試，看能不能招安。
周異讓紅隼號對地下城做好地圖標記，又令阿金帶著武士蟹們用沙土把挖開的地下巢穴蓋上，儘可能還原修複，並留下了數量不菲的乾菇作為損壞局部工事的補償。
這一地下王國是沙鼠打造的奇觀，損毀可惜了。
阿金卻對有些憤憤不平：“董事長，您不知道，就是這些沙鼠，經常偷我們的東西！蟊穀鎮每一個人都被它們偷過，原來它們到處打洞，難怪我們總是找不到它們的老巢！”
“這些沙鼠被我們找到的時候，會鑽到一些小洞裡，故意被我們抓住，用來掩護其他沙鼠，非常狡猾。”
周異告訴他：“阿金，記住，你是廢土開發公司的員工。公司要對這片土地做開發，是要最大化利用既有資源產生更多的收益和價值，而不是簡單粗暴驅逐這裡的原住民，搞掠奪和榨取。”
阿金低頭不說話。
新人類生活艱難，對偷竊他們財產的沙鼠恨之入骨，這正常。
周異又換了一個角度說：“阿金，假設我們驅逐了對人類有威脅的沙鼠和爪彘，這裡會變成什麼樣？”
“沒有了沙鼠，沒人種樹和種草，綠洲會越來越小。因為蟊穀鎮的人隻習慣性撿樹枝和木頭，收集乾草，直到燃料越來越少，最終在冬天越來越冷和難以度過，每個冬天都可能有人死去。”
“沒有了爪彘，就沒有了它們的糞便，我們的引怪菇無法種植，失去重要的經濟作物。而生活在這裡的人，失去了產生糞便的主力源頭，蘑菇產量也將大大降低，饑餓會變得越來越嚴重。”
“最終蟊穀鎮會比現在更快衰敗。因為蟊穀鎮的人能在這裡生存，與周圍各種生物密切相關，無法獨自生活在這片並不富饒的土地上。”
他不僅是對阿金進行說服，也是要讓公司的新人類員工明白，可持續發展對於長期穩定的重要性。
紅隼號傳遞的語音，讓阿金聽得目光有幾分迷茫。
少年恍惚了一陣，眼睛恢複了神采。
“董事長，我明白了。”
“像是我們拾荒匠，如果沒有其他人留下東西，就沒得撿了！一定要讓其他人和怪物存在，我們公司才能獲得更多的東西！”
周異說：“就是這個道理。”
挖開容易，修複卻需要更多時間。
地下城複原工作一直持續到白天。
新人類的習慣是晝伏夜出，即使來到公司後，他們依舊保持著古老傳統。
但今天阿金卻在白日裡依舊乾活，他和武士蟹們一起忙碌著。
時間到了中午。
周異去廚房煮了一份白米飯，又拆了一袋鹵雞腿，一袋牛肉乾，一袋麻辣海帶絲，準備開始乾飯。
這時外麵卻響起了一陣鳴笛聲。
他走到窗口一看。
銀黑配色的重卡停在翡翠城的門禁牆外，頭戴遮陽帽的千粟在揮手打招呼。