踏著幕色，翡翠城初號樓一路向北。
建築生命保持慢速行駛，這種模式下室內照明無恙，幾乎感受不到顛簸。
周異坐在落地窗前的沙發上，對旁邊的兩人說：“不要拘謹，這一路雖然是公務，不過該吃吃，該喝喝，隨意一點。”
旁邊桌上一側擺放著可樂、橙汁、奶茶、氣泡水等飲料。另一側袋裝的薯條薯片、瓜子杏仁、豆乾辣條、牛肉乾等小零食。
千粟倒是最不見外，她已經嗑起了杏仁和夏威夷果。
“這兩個好吃！能敞開吃死海美食的機會可不多……還是周先生大方呀。”
鄭陶則是觀察起拆開的袋裝瓜子：“看起來和紅甜瓜的瓜籽差不多，甜瓜籽如果做高溫炒製應該也不錯。市麵上的果仁種類很少，還是以花生、豆子和乾果為主。”
他又嗅了嗅：“這個氣味是炒的香料，用一點香料就能增加出大量香味，可以提高食物的價格和風味，以後我們也可以這麼做。然後把甜瓜籽烹製後賣到市麵上去。”
閒聊之間，翡翠城越過了綠洲帶，抵達北方爪彘的地盤。
麵對龐大異形，即使領地觀念極強的爪彘們也一個個知趣讓路，叼著幼崽躲得遠遠的。
上岸後，周異的活動範圍其實很窄。
確認翡翠城具有不錯的移動能力，加上自身有第二機體和新戰鬥種，他這才對周圍區域進行實地考察。
此次外出，周異讓海神號在死海裡隨行，又邀請了鄭陶和千粟兩人同行。
鄭陶是公司的農業顧問。實地觀察野外，有益於他做農業布局。
千粟則是一個生意人。此行最終要去沙港市拜訪那位領海主，帶上她可以詢問沿途幾個集鎮的情況。
北方儘頭是一片規模不小的森林區，這裡生存著森林羊和紅眼禿鷲兩種光納種生物。
森林羊是一種黑褐色的小型生物，看起來像是羊的變異體。
它們能攀爬跳到樹梢上，然後在樹木之間輾轉移動，所以爪彘要抓它們也不容易。平時它們會跳到樹梢上去吸取死光，隻有入夜才會下來——那也是它們容易遭到襲擊的時候。
紅眼禿鷲則是一種常見的腐食生物，哪裡有屍體哪裡就有它們。
“這是一種很聰明的物種。”
紅隼對此著重提醒：“紅眼禿鷲廣泛存在於各種環境中，它們耐力很強，特殊的光納器官結構讓它們能夠消化和吸收各種腐爛肉體，從中獲取殘留能量，先天就有生存優勢。不過它們隻愛吃光納種的屍體。”
“生存在這片森林裡，也是為了能吃到森林羊的屍體。”
周異記得，自己第一次遇到阿金時乾掉了兩頭爪彘，紅眼禿鷲就在遠遠觀望，想過來分一杯羹。不過最終它們很理智地沒有靠近，等自己走後，才撲向地上的殘羹冷炙。
很有生存智慧。
除它們之外，這裡還生存著許多小型鳥類，之前騷擾農田的鳥不少就來自這裡。
再往北就又是死海了。
森林南麵的樹木都很正常，但靠北的樹木形態就變得怪異起來。它們就像是被高溫扭曲的塑料一樣，越是靠近死海，樹就越是乾枯和彎卷。
鄭陶觀察後說：“這邊不適宜農業種植，倒是可以進行畜牧。”
周異不解：“畜牧”
“是的。”
鄭陶隔著玻璃指向羊的數量，讓它們在冬季有食物可以捕獵。森林羊的數量和森林規模息息相關，那麼隻要進一步擴大森林麵積，就能有助於它們進一步繁衍壯大，雖然縱向有死海阻隔，但橫向延伸卻是沒有問題的。”
“隻是這個周期會比較長，樹木生長到一定規模最少要好幾年。”他想了想：“從成本收益上來說，不確定性很大。”
但周異認為這是一個主意。
主要不用浪費太多精力。隻要種樹就行，彆的不用管，讓種樹小能手的沙鼠們去乾這事最合適。
接著，周異控製翡翠城轉向，朝西麵踏沙而行。
沿途倒是有大量荒蕪的土地，以及一些坡度較緩的山丘，屬於蟊穀鎮那一片丘陵區域的的延伸。
邁過死亡沙丘後，天已經亮了。
周異見到了第二個新人類聚居地。
雞頭鎮比蟊穀鎮規模大不少，同樣依山而建，但外麵有露天的圍欄，石頭堆砌的晾曬台，周圍土壤裡還種著一些綠葉菜。
有幾座石質小屋，還有一種高大的石頭建築物，似乎是這裡的標誌。
那建築的底座上是一個橢圓形的球體，上麵左右各雕刻了一個圓圈，
千粟說：“那是沙海公的雕像，領海主們都會豎立雕像，代表各自領地。既可以威懾外來者，也能夠讓這裡的所屬權一目了然。不過沙海公到底長什麼樣子，我也不知道，沒有得到當麵拜訪的機會。”
原本雞頭鎮的人白天都在洞內休息，夜晚才出來。
不過翡翠城的駐足還是立即引發了關注，地洞裡冒出了許多人，他們看起來顯得恐懼而慌張，一個個有些不知所措。
其中一個人壯著膽子高舉雙手，一路小心翼翼地靠近翡翠城初號樓，嘴裡喊著什麼。
紅隼降低飛行高度，這才收入了他的聲音。
“尊敬的翡翠城大人！我是雞頭鎮的鎮長譚開，不知道鎮上怎麼觸怒了您，請息怒！隻要能夠平息您的怒火，我們會竭力滿足您的要求！”
對方跪在地上，用一種非常熟練的姿態道歉。
“隻是路過，不用緊張。”
周異通過紅隼安撫了一句，然後讓無人機引導這位鎮長上樓。
旁邊的千粟附和道：“這種集鎮雖然有領海主的庇護，但通常不會有駐軍。防衛力量幾乎都在城市，所以人人都想要去城市裡生活。”
“遇到外部威脅，集鎮得先破財保平安，然後再上報給領海主來處理後續。”
“怕不是破財那麼簡單。”
旁邊的鄭陶輕聲說：“如果是光納種來到這種集鎮，拿不到光種或者能量包，又不好抓走人口販賣，那就基本上是大開殺戒了。”
“這也是沒有辦法的事。”
千粟用平靜的語氣說：“誰叫我們人類弱呢，弱小就得遵守弱者的規則，先付出一切代價活下去。先活著，再考慮彆的事。”
周異比較在意的是：“光納種敢劫掠領海主的集鎮”
“還是有的。”
千粟看向下方簡陋而原始的集鎮：“就我所知，今年初冬，這裡還闖入了兩隻發狂的紅毛怪。要不是沙港的天津騎士支援過來，怕是要死傷不少人。”
“某種程度上，蟊穀鎮倒是安全，因為本來就沒什麼資源，所以光納種都不去。”