接下來皇上在揚州停留的日子裡麵，林如海都一直忙著伴在聖駕左右，也並沒有抽出時間回家。但還是會每天打發個跟在他旁邊的小廝來賈敏麵前回話，讓家人安心。
昨天的時候，皇上因為一件小事兒還是當著群臣的麵前，不鹹不淡的申斥了林如海幾句。
其實對於甄應佳所映射的林如海在鹽政上麵多有貪墨的事情，皇上心知肚明，還是不會輕易的相信的。不過這次南巡倒是發現了，林如海在清流之中已經頗具威望，這是皇上並不了見的。因為他所需要的江南鹽政就必須是個直臣，不結黨、不營私，更不需要一方美名，這樣的人，又怎麼會心甘情願、義無反顧的按照自己的調遣！
皇上對於林如海的敲打，讓甄應佳很有成就感。他私下裡以為，皇上之所以還給林如海留著臉麵，也不過是不想掃了出巡的興致。隻要是聖駕回京之前，到時候自己再添一把火，就不愁林如海不倒黴了。
就在晏玉想來了皇三子以後會繼承大統以後，還沒等他千方百計的想著將自己爹爹林如海的目光引過去的同時。他所不知道的是兩位正主兒已經有了接觸的默契。
林如海始終是個忠君愛國的好臣下，要不然也不會通過了皇上的重重考核，成為現在這樣簡在帝心的一方大員。
他甚至在很長的一段時間裡都隨時做好了‘士為知己者死’的打算，可是現在麵對著皇上無端的揣測和懷疑，還有毫無退路可言的安排，林如海難得的有些猶豫的。按照現在這樣下去，將來無論那位皇子登基，自己都必將會是受到清洗官員之一。當今天子對自己有著知遇之恩，可是難道因為這樣就要拉著妻兒的命來陪葬嗎？他又於心何忍！
可是現在朝中，大皇子魯莽有餘而睿智不足，六皇子奸佞成性，也難為一代明君。林如海骨子裡麵有著很深的文人氣結，就算是要轉頭，也先要那位殿下有著值得欽佩的地方。
正所謂千金易得、知己難求。林如海現在也算是身居高位，並非沒有皇子前來拉攏，隻是總要找到個能心悅誠服的像是對待當今聖上的還真的沒有。
四皇子出身低賤，為人保守，看上去並不是個偽裝很深的人，他與大位無緣是所有人顯而易見的。而三皇子本事元後嫡子，隻是多年的沉靜與宮廷、朝堂，這樣的殿下若是沒有爭位之心，林如海要是貿貿然的靠上去，無疑是自尋死路罷了！
相對於林如海對三皇子的打探和私下裡的關注。三皇子也同樣開始了對林如海小心翼翼的試探，之所以沒有稍顯直接的接觸，不過是攝於皇上的壓力。畢竟這林如海是皇上的心腹，若是拉攏不成，反倒是會把自己多年苦心經營出來的‘不爭’的形象給毀個徹底。
三皇子和林如海，雙方各自有心，最近的一段時間又都是伴在君側，所以一番試探下來，各自的心中都有了幾分底氣。至於歸順、站隊，也就不謀而合了！
林如海與自己的前路找準了方向，還是針對之前賈政的來信，很是乾脆利落的回了信。大意不過就是類似於‘甲之蜜糖、乙之砒霜’，賈家的通天大道，他林家並不打算一路追隨著六皇子而去。不過當然是冠冕堂皇的說是自己一心忠君之類的話。