是夜，景山府城西三十裡處。
廢棄的荒村裡，忽有刺耳的磨劍聲傳起。
一個文士模樣的中年男子，手持一柄鏽跡斑斑的長劍，用河灘上撿來的磨石認真打磨著。
“你治民有功，我本不該對你出手。”
“但元氏對我有恩，你因宋氏遷怒元氏，指使鎮景司屠戮元氏滿門，我不能坐視不管。”
“明日使此劍斷你一臂，以告慰元氏滿門，我自絕於天下，告慰景山府黎庶。”
“如此，方為天理公道。”
男子自語著，不急不緩的磨劍，直至磨石兩側堆滿了鐵鏽碎屑。
他自一旁的水甕裡掬起一捧水撒了上去。
水流衝過鐵鏽，劍身依舊鏽跡斑斑，劍刃已是寒光閃爍。
“錚~”
男子持劍刺出，爆出錚錚劍鳴！
“夫君，十年了，再多的恩情，也該還完了，這一次，你就不能袖手旁觀嗎？”
一道女聲自身後傳來，男子不由得一愣。
他收刀入鞘，轉身看著一臉擔憂的女子，眼底浮現一抹複雜之色。
女子快步走到男子身前，揚起頭，眼中隱有水霧浮現“一國欽差，不是那麼好刺殺的，夫君，能不能不去？”
男子沉默一瞬，搖頭道“十年前，你我二人自北地逃至此處，是元氏出手相救，助你我隱去身份，方有十年安穩日子。”
“如今，元氏為林時所害，滿門上下皆被屠戮，就連繈褓之中的稚子亦慘遭毒手，臨了還要背上謀反之名。”
“元氏被屠時，我來不及阻止，然大丈夫生於此世，自當有恩必報，我若袖手旁觀，則元氏冤屈終年不得洗清，此大丈夫所不為也。”
女子淚眼朦朧道“我知你知恩圖報，可這些年，你為元氏做得已經夠多了，這一次，乃元氏咎由自取所為，你怎麼就不能為自己，為我和腹中孩兒考慮一下呢？”
聽見女子提起腹中孩兒，男子臉上明顯地閃過一抹猶豫。
女子捕捉到這一抹猶豫之色，急忙一把抓住男子的手臂，哀求道“我不願阻止你報恩，可我更不想腹中孩兒一生下來便沒了父親，你就依我一次，就一次，成嗎？”
男子遲疑了。
在報恩和妻兒之間，他實在很難做出抉擇。
掙紮片刻，他有些痛苦地閉上眼睛，低語道“我已給你與孩兒安排好退路，天亮之後，你走水路離開大梁，去往齊國南郡太守黃承範處，此人與我乃是多年好友，定會好生照拂你與孩兒。”
此言一出，女子頓時如遭雷亟，一張俏臉唰的一下變得慘白。
男子有些不忍地從女子懷中抽出手臂“我去了，你至齊國之後，隻需好生照拂孩兒長大，旁的莫要多提。”
言罷，男子腳步匆匆走出荒村，不敢再回頭多看一眼。
他怕，怕他忍不住下一秒就心軟。
女子哭得淒涼，目送男子遠去，卻始終未曾再出言挽留。
......
天色蒙蒙亮，一支車隊便浩浩蕩蕩的出了府衙，踏上了回程的道路。
杜如敬率領一乾府衙屬官相送，一直送到了府城三裡外的景觀亭，這才頓住腳步。