“史蒂夫，好久不見。”在聖安德魯斯球場的球員通道裡，和球員們一起等待出場的喬治笑著跟擔任伯明翰主帥的史蒂夫·布魯斯握手致意。由於兩人同為弗格森的弟子，因此見麵之後自然要顯得親近許多：“現在的你可比從前富態多了，看樣子你在伯明翰的日子過得不錯……不過，今天我可是決心要在這裡拿下一場大勝，所以，要是伯明翰輸得太難看的話，希望史蒂夫你在比賽結束之後不要來找我的麻煩。”
“喬治，你小子上賽季乾得真是漂亮。在阿曆克斯因病休養的時候挑起主教練的重擔，還擊敗了阿森納拿到聯賽冠軍。換成其他人，估計他們根本做不到這個地步……”對於喬治上賽季在曼聯擔任代理主帥時的表現，布魯斯自然是極為讚賞的。而在聽到喬治的後半段話之後，這位前曼聯隊長也是：“嗬嗬，喬治你看起來很有信心嘛……不過你彆忘了，現在你手下的已經不是那支配合多年，無論在個人實力還是球員默契上均屬英超一流水準的曼聯，而是一支完成重建工作還不到一個月的熱刺！想要在我們伯明翰身上拿到三分，還是一場大勝？那就要看你們熱刺有沒有這副好牙口了！”
“關於這一點，史蒂夫你就儘管放心吧，我……不，是我手下的這些小夥子絕對不會讓你感到失望的。”看著麵前信心滿滿的布魯斯，喬治輕笑著說道，“等著瞧吧，今晚熱刺的表現，絕對會讓你們所有人都大吃一驚！”
“小夥子……這話從喬治你嘴裡說出來，還真是感覺相當微妙啊。”聽到喬治的話，布魯斯不由得麵色古怪地打量了一眼站在自己麵前，隻有二十三歲年紀的喬治·納爾遜。要知道，熱刺現在首發名單裡就有很多球員的年紀比喬治還大，所以，當布魯斯聽到熱刺球員被喬治說成是小夥子的時候，那種違和的感覺簡直是突破天際了。
現在在這裡介紹一下熱刺本場比賽的首發陣容。今天晚上，喬治擺出了一套傳統的英式4-4-2平行站位陣型。門將切赫、右後衛史蒂芬·卡爾、中衛是萊德利·金和內馬尼亞·維迪奇、左後衛海因策，這五人構成了熱刺本場比賽的鋼鐵防線；中場方麵，加裡·斯皮德和卡裡克二人搭檔中路，達倫·安德頓和比埃羅夫卡分居左右兩翼；而在前鋒線上，則是盧卡·托尼和羅比·基恩這一高一快的組合。
之所以會做出這樣的安排，而不是喬治前世最喜歡，在曼聯擔任代理主帥時期也運用得頗為熟練的4-3-3陣型（注：吉格斯和小貝的位置既可以看做是4-2-3-1陣型中的兩名邊前衛，也可以視為4-3-3陣型中的兩名邊鋒），主要是因為熱刺球員對那套陣型運用得還不是太熟練，在比賽中很容易會因為配合不到位而出現各種各樣的意外。
而4-3-3恰恰又是一個對球員的默契程度要求很高的陣型，因此，出於保險考慮，喬治隻好在這場揭幕戰中回歸傳統的英式4-4-2陣型。畢竟，對於剛剛完成重建工作的熱刺而言，現在正是用勝利和成績來樹立信心，也是喬治在更衣室內建立威望的關鍵時期。要是在這段時間拿不出一份令人信服的成績單的話，那麼喬治接下來就要麵臨相當困難的境地了。
好的開始是成功的一半。這句話用來形容喬治現在的處境，可以說是極為準確的！
此外，喬治這麼排兵布陣還有另外一重意思在裡麵，那就是給安德頓、小基恩還有卡爾這些老臣子一顆定心丸。讓他們知道，即使喬治在上任之後給熱刺帶來了不少新鮮血液，也絕對不會忽視他們這些霍德爾時期甚至是更早以前就來到白鹿巷的“老人”。也就是說，隻要能夠符合喬治的戰術需要，並且在平時的訓練中表現得足夠出色，那麼無論是誰都有機會進入到首發名單。所以，為了讓熱刺隊內的這些老人能夠更深刻的認識到這一點，C羅、馬斯切拉諾、比利亞等新援才會被喬治以“還需要適應英超比賽節奏和氣氛”的名義放進了替補名單。
C羅他們雖然的確是潛力十足，但是在目前，喬治還是要更多地依靠波耶特和小基恩這些即戰力更強的球員的發揮。在這兩方麵的作用下，喬治才會在揭幕戰中做出這樣的戰術布置。
和因為球員熟練度以及首發球員特點的關係不得不改打4-4-2陣型的熱刺相比，在本場比賽擺出了相同陣型的伯明翰這邊則更多的是因為他們的主教練史蒂夫·布魯斯受傳統英式足球的影響太深。由於兩翼齊飛和長傳衝吊的思想已經深深地刻在了他的骨子裡，因此，在麵對熱刺這支上賽季聯賽排名比他們高不了多少，在經過一個夏天的折騰後實力有可能大幅退步的球隊的時候，布魯斯自然不打算在這場比賽中冒險行事。已經在主教練崗位上工作多年的前曼聯隊長深知，穩穩地在主場拿下新賽季的第一場勝利並獲得三個積分，才是現在的伯明翰最需要的！
就這樣，隨著主裁判的一聲哨響，這場對於喬治和熱刺而言有著重要意義的揭幕戰終於宣告開始，而2003-04賽季的英超聯賽，也在此刻正式拉開了帷幕！