儘管今天是聖誕節，但由於明天就有一場同樸茨茅斯的比賽，因此喬治和球員們都隻好按下想要陪伴家人的心思，認真備戰即將到來的這場較量。對於在聯賽中已經連續兩場不勝的熱刺來說，球隊這個時候實在是經不起再吃到一場平局或是失利了！
就這樣，時間終於來到了12月26日，熱刺全隊準時抵達了位於英格蘭東南部的樸茨茅斯市，準備晚上同龐貝軍團的比賽！
雖然美國商人米蘭·曼德裡奇於1999年就收購了這家有著悠久曆史的俱樂部，並且在樸茨茅斯身上投資不少，但龐貝軍團的成績卻一直沒有多少起色，始終都是在次一級聯賽徘徊，和升入英超總是還有那麼一點點差距。不過，在哈裡·雷德克納普到來之後，麵貌煥然一新的樸茨茅斯終於在上賽季以英甲聯賽冠軍的身份成功地獲得了一個直接升級的資格，實現了他們多年來重返英超的夢想。
而在今年夏天，老雷德克納普更是充分發揮了他在英格蘭足壇積累的深厚人脈，為樸茨茅斯拉來了不少有著豐富英超比賽經驗的老將，不僅加強了球隊的整體實力，更為樸茨茅斯帶來了寶貴的頂級聯賽經驗，讓球隊可以更加遊刃有餘地應對英超比賽，並增加在賽季結束的時候球隊成功保級的幾率。
希斯洛普、普裡姆斯、阿爾揚·德澤烏、斯蒂法諾維奇、海登·福克斯、蒂姆·舍伍德、凱文·哈珀、尼格爾·誇希、斯維托斯拉夫·托多羅夫和泰迪·謝林漢姆，樸茨茅斯本場比賽的首發陣容中有五人年齡在三十歲以上，超過三十三歲的更是有四人之多，真可以稱得上是老氣橫秋。顯然，老雷德克納普是打算借助主場之利和隊中老將們豐富的比賽經驗，從而增加球隊從熱刺手中搶分的可能性。
而喬治這邊同樣也沒有絲毫放水的打算。門將切赫、四名後衛從左至右依次是馬修·泰勒、維迪奇、萊德利·金和菲爾·內維爾、中場中路是卡裡克和孔帕尼的組合，裡貝裡和達倫·安德頓分居左右，德羅巴和羅比·基恩二人搭檔鋒線。
自從意識到無論自己如何提點強調，比埃羅夫卡和達倫·安德頓都無法擺脫傳統邊鋒的踢球模式之後，喬治就儘可能避免讓兩人同時出場，導致球隊在比賽中出現進攻缺少層次感的情況。
作為樸茨茅斯隊內的最大牌球星，已經三十七歲高齡的謝林漢姆本賽季的狀態隻能算是差強人意，早已不是兩年前那個在曼聯打出。不過，儘管如此，老雷德克納普在本場比賽依然選擇信任這員老將，將到目前為止隻有三粒聯賽進球入賬的謝林漢姆放進了首發名單。
老雷德克納普之所以會這麼做，原因有二：一是因為球隊目前人手有限，謝林漢姆已經可以算是樸茨茅斯隊中最靠譜的前鋒了；其二，則是因為謝林漢姆是被喬治·納爾遜掃地出門的。所以，這場同托特納姆熱刺的直接交鋒，謝林漢姆肯定會在比賽中竭儘全力，向喬治證明將當初將他從白鹿巷趕走，是一個多麼錯誤的決定！
如果喬治知道老雷德克納普此時心中所想，他一定會笑著對老雷德克納普說你想多了。要知道，托特納姆熱刺本賽季的戰績較上賽季已經有了巨大的提升，在賽季即將過半的時候穩居積分榜前四的現狀更是大大提升了喬治在球迷中的威信。同時，新加盟的德羅巴、托尼和比利亞也都表現出了不俗的潛力和水準，讓熱刺球迷很快就忘記了老邁的謝林漢姆。
因此，無論謝林漢姆本場比賽發揮怎樣，球迷們都不會拿這件事情去責備喬治。最多也就是在賽後感歎一下薑還是老的辣，或是己方的幾名前鋒經驗太過匱乏尚需進一步磨練罷了。
儘管謝林漢姆在比賽中的表現不能說不賣力，但年老體衰的他已經無法衝破由萊德利·金和維迪奇組成的中路防線，更不用說洞穿熱刺的球門了。反觀熱刺這邊，德羅巴和羅比·基恩這對鋒線搭檔可以說是相得益彰，樸茨茅斯的後衛們使儘渾身解數，也沒能抵擋得住兩人的聯手衝擊。
最終，在這場英超聯賽第十八輪的較量中，作客弗拉頓公園球場的托特納姆熱刺憑借德羅巴和羅比·基恩的進球笑到了最後，以二比零的比分贏得了這場比賽，終結了聯賽連續兩輪不勝，在客場全取三分！
比賽結束之後，喬治和球員們沒有選擇在這座港口城市留宿一晚，而是連夜從樸茨茅斯乘車回到了倫敦。因為在兩天之後，他們還要在白鹿巷球場同查爾頓進行一場英超第十九輪的比賽！
沒有冬歇期，動不動就是一周三賽或是三天兩賽的賽程，這就是英格蘭足球最具標誌性，也是最令球員們受不了的地方。
當然，作為沒有冬歇期和密集賽程的回報，英超俱樂部和球員們的平均收入也要超出其它幾大聯賽一截。在這麼一個糖衣炮彈的誘惑下，雖然球員和教練嘴上對英超這種沒有冬歇期同時又無比密集的賽程安排抱怨不已，但要是真的將恢複冬歇期的事情擺到台麵上討論，他們當中的大部分人估計會在第一時間投上一張反對票。
魚與熊掌不可兼得，特彆是對於職業壽命極為有限的足球運動員而言，為了在短短十幾年間掙夠後半輩子的花費，在區區一周的聖誕假期和高薪之間，大多數球員恐怕都會義無反顧地選擇後者。不然的話，他們為什麼不選擇到英超以外的地方踢球，而是一邊嘴上抱怨一邊還堅定地留在英超賽場？