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在主場一球小勝來勢洶洶的利物浦，讓紅軍铩羽而歸之後，已經在聯賽中取得連續六輪不敗的托特納姆熱刺繼續以兩分之差在阿森納的身後緊追不舍，給這個死對頭施加著強大的心理壓力。
不過，熱刺擊敗利物浦，在聯賽中豪取五連勝兼六輪不敗還不是本輪英超聯賽最吸引人眼球的事情。應該說，熱刺的風頭完全被同時結束的另外一場比賽給搶走了——在同紐卡斯爾聯打成平手之後，曼聯在這一輪的英超聯賽中遭到了舊將保羅·因斯的反戈一擊，零比一敗給了升班馬狼隊，聯賽連續兩場不勝！
顯然，弗格森之前開動的鼓風機這一次並沒有起到預想中的作用。
最姚明的是，在意外輸給狼隊之後，賽前隻領先槍手一分的曼聯隻好將榜首的位置拱手送到了阿森納手中，和本輪取勝的托特納姆熱刺在聯賽積分榜上並列第二。
丟掉了好不容易才得來的領頭羊位置，這對於曼聯球員來說，無疑是一次極為重大的打擊。而英國媒體這個時候再一次展現出了它們唯恐天下不亂的特質，紛紛撰文叫囂，稱弗格森的時代已經結束，失去了貝克漢姆和喬治·納爾遜的曼聯已經不再是那個讓人畏懼的英超霸主，踢著華麗的進攻足球的阿森納才是英格蘭足壇新的王者！
要知道，明明在兩輪之前，阿森納落後曼聯三分的時候，這些媒體還在大肆嘲諷阿森納，為曼聯和弗格森歌功頌德。由此可見，這些英國媒體究竟是有多麼的兩麵三刀和表裡不一了。
輿論風向的變化，大大增加了曼聯球員的心理壓力，也讓紅魔的更衣室開始變得不穩定起來。性格直率的隊長羅伊·基恩最近更是頻頻開炮，將他看不順眼的球員和現象全都噴了個體無完膚。但問題在於，基恩自己是罵爽了，但他的隊友可不一定願意買賬。更不用說，現在的基恩早已不是兩年前那個在國際足壇都排得進前五的超級後腰，實力和狀態的不斷下滑，已經嚴重影響到了愛爾蘭人在曼聯更衣室內的權威。
由此可見，這些媒體在某種程度上並沒有說錯：現在的曼聯，的確不是上賽季那支即使落後阿森納多達兩位數的積分，依然有信心和能力在積分榜上扳回這一劣勢的鋼鐵之師了。隨著貝克漢姆因為飛靴門事件黯然離去，主力中衛費迪南德因為藥檢風波慘遭禁賽，以及基恩等三冠王時期主力球員的老去，曼聯的整體實力受到了嚴重影響。而且，去年夏天引進的霍華德和華金還沒有完全適應英超的比賽節奏，特彆是沒有了他們熟悉的冬歇期，使得對此準備不足的兩人在新年後競技狀態開始出現下滑，不再像上半程那樣穩定出色。
主力球員老化，小貝離隊，費迪南德禁賽，新人又出現水土不服的情況……在這些因素的共同作用下，曼聯才會在進入2004年之後表現得如此舉步維艱，在積分榜上被老對手阿森納超越。
至於切爾西，不知道是不是受到換帥傳言的影響，最近一段時間藍軍的表現同樣十分不穩定，近五輪聯賽僅取得兩勝一平兩負的成績，讓切爾西在積分榜上進一步拉大了和前麵三支球隊的距離。目前，切爾西已經落後排名次席曼聯和熱刺五分之多，聯賽奪冠的希望可以說是無比渺茫。
儘管曼聯球員摩拳擦掌，想要儘快從阿森納的手中奪回領頭羊的位置，但是他們現在也隻能暫時將這個念頭擱置在一邊。因為在接下來的兩周裡，將是聯賽杯這個英格蘭國內杯賽的比賽時間！
而托特納姆熱刺在本屆英格蘭聯賽杯半決賽上將要遇到的對手，正是剛剛從曼聯手中奪走領頭羊寶座，目前正風光無限的阿森納！
對於這一安排，無論是阿森納還是熱刺的球員還是支持者都對此感到興奮不已。前者是因為終於有機會報之前被熱刺從榜首拉下來的一箭之仇，維埃拉更是在賽前放出話來，聲稱將會在球場上給熱刺一點顏色瞧瞧；熱刺這邊也同樣迫切渴望著在這次交鋒中將阿森納淘汰出局，不僅僅因為阿森納是熱刺不共戴天的同城死敵，更是為了給他們的主教練，喬治·納爾遜報仇！