就這樣，時間來到了3月6日，2003-04賽季英格蘭足總杯四分之一決賽的比賽率先在白鹿巷球場打響！
在這場足總杯的四分之一決賽中，儘管客場作戰的富勒姆隊在本場比賽故技重施，在熱刺球員麵前擺出了一套鐵桶陣，想要複製之前擊敗熱刺的壯舉，但問題在於，熱刺的這套替補陣容可不缺少破解鐵桶陣的手段。無論是比德羅巴更擅長在禁區攻堅的盧卡·托尼，還是在後插上遠射方麵頗具功力的馬修·泰勒和波耶特，以及在強化訓練後定位球功力見漲的巴斯圖爾克，都有能力擊穿富勒姆製造的這個烏龜殼！
於是，對此準備不足的富勒姆理所當然地在比賽中吃了大虧。比賽僅僅開始五分鐘，熱刺球員通過耐心的前場傳遞和不斷的交叉換位將富勒姆的後防線攪成了一鍋粥，接著托尼趁亂在禁區裡接到了達倫·安德頓的傳中球，並用一記近距離的頭球轟炸攻破了範德薩的十指關，為熱刺首開紀錄！
比賽開始才五分鐘就一球落後的局麵打亂了富勒姆的賽前部署，令客隊不得不改變打法，在之後的時間裡主動出擊，希望能夠儘快扳平甚至是反超比分，重新奪回比賽的主動權！
富勒姆的這種做法正中熱刺下懷。在主動收縮防線，引誘富勒姆球員不知不覺間將陣型壓上之後，熱刺的反擊終於有了用武之地。有盧卡·托尼這個高中鋒擔任戰術支點進行策應，裡貝裡、巴斯圖爾克、達倫·安德頓等人頻頻衝擊客隊的後防線，讓富勒姆的後衛們苦不堪言。
第五十八分鐘，維爾馬倫斷球後長傳反擊，托尼頭球擺渡，反越位成功的巴斯圖爾克單騎闖關，在晃過棄門出擊的範德薩和回防的阿蘭·戈馬後推射破門，幫助熱刺鎖定勝局！
就這樣，當主裁判宣布全場比賽結束的時候，熱刺在主場以二比零輕鬆擊敗來訪的富勒姆，成為第一支晉級足總杯半決賽的球隊！
在聯賽杯和足總杯上取得兩連勝之後，熱刺球員難免顯露出了一絲疲態。畢竟，博爾頓和富勒姆都是那種打法極為硬朗的球隊，所以雖然看起來這兩場比賽熱刺贏得相當輕鬆，但球員們在體能上的消耗卻是一點都不小。
最要命的是，在同米德爾斯堡的聯賽補賽到來之前，萊德利·金在隊內訓練上受了點小傷。雖然經隊醫檢查沒有什麼大礙，但也要缺陣近兩周的時間。這也就意味著，熱刺在未來幾輪比賽都將要在自家隊長缺席的情況下和英超諸強對抗！
屋漏偏逢連夜雨。緊接著，史蒂芬·卡爾也在例行體檢中被隊醫發現膝蓋傷勢複發不得不高掛免戰牌。再加上主力後腰馬斯切拉諾累積黃牌停賽，使得喬治在排兵布陣上變得更加的捉襟見肘！
麵對這種極為尷尬的狀況，喬治隻得承認自己在輪換策略上麵的失誤，同時暗暗下定決心，等到這批球員在這個賽季成長起來並建立起信心之後，就取消這套已經逐漸顯現出弊端的輪換打法。畢竟，安排替補球員主攻國內杯賽的做法雖然可以在最大限度調動替補球員們的比賽積極性，但卻也讓熱刺的排兵布陣變得更容易被對手摸透，也更容易對熱刺進行針對性的布置。
麥克拉倫雖然在臨場調整方麵有些反應遲鈍，作為主教練也隻能算是二流，但是他在賽前布置的水準還是相當不錯的。於是，在這場英超第二十七輪的補賽中，麵對儘遣主力的米德爾斯堡，缺少多名主力球員且人疲馬乏的熱刺在比賽開始之後不出意料地陷入了苦戰！
儘管熱刺球員在場上拚儘全力，並在第三十九分鐘憑借C羅的一腳遠射破門成功取得了一個球的領先優勢，但道森在第八十一分鐘時的一次防守失誤，卻讓熱刺全隊整場比賽的努力都付諸東流——門迭塔右路傳中，道森試圖頭球解圍卻不慎冒頂，在禁區內埋伏的馬卡羅內得球後推射球門近角得手，將比分扳成了一比一平！
最終，當九十分鐘的比賽時間全部過去之後，和米德爾斯堡在常規時間內打成平手的熱刺球員不得不鬱悶地接受了球隊在聯賽戰場上四連平的現實。