雖然才開場僅僅五分鐘就被曼聯攻破了球門，這樣的一個開局不可謂不糟糕，但是熱刺球員並沒有因為這一意外狀況而產生一絲一毫的慌亂。或者說，他們早就對此做好了心理準備。
畢竟，一米七八的身高卻有著足足八十三公斤的體重和第一流的速度，讓魯尼擁有了無與倫比的強悍衝擊力。在英格蘭球員中堪稱出眾的腳法和傳球視野，則讓他的能力變得更加全麵同時也更具威脅，而不隻是被當做一個進攻終結者。
巔峰時期的史蒂芬·卡爾雖然在右後衛位置上能排進英超前三，但想要盯住魯尼這種有著頂級身體素質的未來巨星可不是一件容易的事情。因此，曼聯從魯尼這一側尋找突破口，早在比賽之前就已經被喬治預料到了。
當然，喬治不是算無遺策的諸葛孔明，他沒有料到魯尼和華金今天的狀態居然這麼出色，剛一開場就強行衝擊熱刺的防線得手，幫助曼聯取得了比分上的領先。
然而，當比賽進行到第二十分鐘的時候，比分落後的熱刺再遭重創——埃弗拉在防守華金的時候冒險鏟球，結果被西班牙邊鋒輕鬆躲過然後低傳禁區，維迪奇試圖攔截皮球卻不慎滑倒，中路包抄上來的範尼斯特魯伊在門前8碼處勁射破門！二比零！
比賽開始剛二十分鐘就兩球落後，令許多熱刺球迷不由得懷疑自己是不是還沒有睡醒，或是看了一場假的足總杯半決賽。要知道，自從喬治成功收購熱刺以來，這樣的局麵幾乎可以說是從來都沒有出現過。所以，看到球隊在這場比賽中慘遭曼聯吊打，熱刺球迷自然會感到有些難以接受。
麵對零比二落後的糟糕局麵，喬治就算再怎麼對他手下的這些球員有信心，這個時候也不得不做出調整，免得被曼聯一波流直接打崩。於是，趁著等待比賽重新開始的這段間歇期，喬治做出了一係列戰術調整——老練沉穩的斯皮德居中保護防線，戴維斯和馬斯切拉諾一左一右，分彆協助埃弗拉和卡爾防守華金和魯尼！
喬治的這一手調整收到了立竿見影的效果。老當益壯的斯皮德對付同樣上了年紀的生薑頭可以說是棋逢對手，老辣的戴維斯幫助埃弗拉穩固了左路防線，而到右側協防的馬斯切拉諾和史蒂芬·卡爾聯手將魯尼這個萌新防得狼狽不堪！
穩住了陣腳之後，沒有了後顧之憂的熱刺球員開始逐漸加強進攻的力度。麵對克洛澤等人的輪番衝擊，曼聯後防線的表現也同樣好不到哪裡去——第三十七分鐘，埃弗拉在內維爾的防守下選擇回傳中路，門迭塔虛晃一槍引走了羅伊·基恩然後將球橫敲給插上的戴維斯，無人防守的荷蘭野豬在距球門十八米處直接起腳打門，站位出現了問題的霍華德鞭長莫及，一比二！
成功扳回一城的熱刺球員士氣大振，而進攻受阻的曼聯球員則在丟球之後氣勢有所回落。此消彼長之下，熱刺抓住機會在比賽第五十一分鐘時再入一球：史蒂芬·卡爾四十五度角傳中，冒失出擊的霍華德沒能碰到皮球，克洛澤在禁區內力壓韋斯·布朗頭球擺渡，埋伏在另一側的比利亞推射空門得手，將比分扳成了二比二平！
看著兩個球的領先優勢轉眼間蕩然無存，弗格森在場邊氣得暴跳如雷，恨不得現在就衝上去把連續犯錯的霍華德暴打一頓。在爵爺看來，這兩個丟球其實都是完全可以避免的，卻因為霍華德的能力問題導致球隊失去了比賽的主動權，被熱刺拉回到同一起跑線上。這如何不讓一向要求嚴格的弗格森感到憤怒？
最令弗格森感到無語的是，似乎是被霍華德傳染了一般，作為曼聯後防線最強一環的費迪南德也出了問題，表現也開始變得不穩定起來！