“薩普裡薩？這是哪裡的球隊？實力怎麼樣？”當約翰·史密斯通過電話告知喬治熱刺在半決賽上的對手時，剛剛走下飛機的喬治一頭霧水地詢問起了身邊的阿黛爾。由於之前一直忙著帶領熱刺在歐冠和聯賽戰場上征戰，同時還要分心處理俱樂部內的各項事務，因此對世俱杯的情況，喬治了解地並不多，隻知道這一次代表南美洲出戰的是巴西勁旅聖保羅，其他的就不清楚了。
“是一家來自哥斯達黎加的俱樂部。”顯然，阿黛爾的功課做得比喬治充分得多，“之前在第一輪的比賽中一球小勝大洋洲冠軍悉尼FC隊，拿到了參加世俱杯半決賽的資格。實力嘛……一個小角色而已，我認為我們沒必要在它身上浪費太多的精力。”
熱刺全隊乘坐專機抵達東京國際機場的時候，世俱杯的戰火實際上已經正式打響，第一輪的比賽早在一天前便已經結束。其中，薩普裡薩和伊蒂哈德分彆在第一輪中戰勝了各自的對手，成功殺進世俱杯半決賽！
作為上賽季的歐冠冠軍，同時也是本屆世俱杯名氣最大實力最強的球隊，熱刺自然不需要打什麼勞什子的第一輪比賽，或者說是資格賽，隻需要等資格賽結束從半決賽打起就可以了。
雖然國際足聯和布拉特一直聲稱創立世俱杯是為了“讓各大洲俱樂部也擁有一個世界級彆的俱樂部賽事”，但實際上，由於各大洲足球水平和受關注度差距極大的關係，因此各參賽隊的實力和人氣也是參差不齊，迫使作為主辦方的國際足聯不得不在賽程安排上做出調整，讓南美和歐洲兩方的參賽俱樂部直接從半決賽開始打起！
豐田杯（包括它的前身洲際杯）之所以在隻有歐冠冠軍和南美解放者杯冠軍參與的情況下還能夠在世界杯範圍內擁有那麼強大的影響力，正是因為在絕大多數球迷心中，南美洲和歐洲的足球水平是各大洲中最頂級的，大洋洲、亞洲、北美和非洲根本排不上號！
為了保證世俱杯上不會大量出現一邊倒的虐殺，同時也是為了照顧歐洲和南美參賽隊的情緒，布拉特和國際足聯隻能如此修改賽程。不過，儘管布拉特絞儘腦汁，終於用世俱杯替掉了曆時二十五年之久的豐田杯，並且大張旗鼓地做了許多宣傳推廣工作，但依然有很多球迷不買賬，最多隻會關注一下最後的決賽罷了。而這樣一來，世俱杯無疑和被其取代的豐田杯沒有任何區彆，隻是賽程變得冗長，多了幾場乏味且毫無懸念的雞肋比賽而已！
在喬治的前世，即使是十多年之後，國際足聯也沒有辦法改變這一狀況。就算偶爾有一支非兩大洲的球隊爆冷殺進決賽，冠軍獎杯也從來沒有逃出過歐洲和南美洲的掌握。就結果而言，和之前的豐田杯根本沒有任何區彆！
所以，喬治會出現輕視世俱杯，連參賽隊伍都記不全的狀況自然也就不足為奇了——在他眼中，有能力給熱刺製造麻煩的隻有被分在另外一個半區的聖保羅而已。至於其他球隊，根本就是拿來湊數的存在！
與此同時，在得知世俱杯半決賽的對手竟然是托特納姆熱刺之後，薩普裡薩的士氣頓時跌到了穀底！
雖然這麼說很沒有誌氣，但自家人知自家事，從主教練到底下的球員，他們心裡都很清楚，想要擊敗熱刺殺進世俱杯決賽，那簡直是天方夜譚！
或許在哥斯達黎加和北美足壇，薩普裡薩還稱得上是一支勁旅。但要說它有本事和熱刺掰手腕，那顯然是在開國際玩笑。對此，無論是國際足聯還是薩普裡薩自己都是心知肚明。