那雙眼睛裡，充滿了源雅人熟悉的熱情和鬥誌，如同火焰一般耀目。
廚師將他們所有的技巧、熱情乃至人生對堆砌到這一個小小的餐盤當中，品嘗他們端上來的料理，就像是在品嘗他們的靈魂。
他的靈魂又是什麼味道的呢？
源雅人忍不住露出一個微笑：“我很期待。”
幸平創真離開了。
審查繼續，第一位從源雅人手中拿到合格評價的學生出現，還是那名囂張的插班生，不少人心裡泛起嘀咕，連那種人都能通過，說不定神之舌的審查標準意外地低呢。
懷抱著這種僥幸心理，不少人在畢業生那裡碰壁後，直接把料理端到了源雅人麵前。
“不合格。”
“這份在油炸的階段就炸過頭了，皮衣不是金黃色而是偏焦黃，不合格。”
“茶泡飯的調味不行。”
“醬汁比例失調。”
一連好幾份端上來的料理都被源雅人毫不留情地打了負分，原本懷抱著一絲希望的學生們臉色逐漸變得難看。
最後一份料理被端到源雅人麵前，排在最後的那位學生麵色蒼白，已經快要到下課時間，如果再不通過，他就會是下一個退學者。
遠月雖然是日本料理界最負有盛名的料理學校，但更為出名的是校內殘酷無比的競爭，和無情退學的決定，每年都有數百人入學，但能夠升上三年級，並且成功畢業的隻有數十人。
簡而言之，大多數人，不過是成功者的墊腳石，就如同料理剩下的殘渣。
“這、這是我料理、請……請品嘗。”
最後這名學生緊張地臉色發白，連端盤子的手都在發抖。
【不要不要不要退學】
【家裡人還在等我，隻有成功在遠月活下來，我家餐館才不會倒閉啊。】
【求求了，拜托拜托】
那名學生並沒有發出聲音，源雅人也沒有覺醒什麼讀心的能力，隻是他看見一個形態怪異的生物纏繞在學生的脖頸上，長得像蛇又像魚，身後長長的肢體如同管道一般連接到天花板之上，似乎在給什麼東西供應營養。
咒靈在他旁邊發出低喃，似乎是在重複他內心負麵的話語。
源雅人目不斜視，吃下一口後放下了筷子。
又是劣質且毫無趣味的味道。
在那名學生期盼的目光在，微笑著下定了最後的判決：“抱歉，不合格。”
那名學生眼裡失去了最後的高光。
巨大的負麵情緒從他身上散發出來，他脖頸上徘徊的怪物猛吸了一大口，身體明顯鼓脹起來，那鼓起的一團沿著管道朝上方移動而去。
那股若隱若現的香味更加明顯了。
源雅人知道。
真正的主菜，終於上齊了。
……
與此同時，已經和酒店的負責人彙合的三位咒術師，若有所感地抬頭。
“咒靈……”
“嗯，看起來快要孵化了。”五條悟撓了撓頭發，“奇怪，按照我的推測應該明天咒胎才會孵化，但這個時間被提前到今晚了，而且已經完成了從三級到二級的過渡。”
真希對旁邊負責接待他們的堂島銀道：“今晚可以組織這裡的人暫時避開這附近嗎？”
“額，可以是可以的。”
“嗯，我們先上去看看上麵發生了什麼吧。”五條悟走上電梯。
電梯來到三樓，電梯門打開後，四人從電梯的空間走出，這時源雅人和司瑛士正好結束了這輪的審查，走入五條悟他們旁邊的電梯。
在走出電梯的時候，五條悟突然感覺到了一陣詭異的心悸。
說不清楚什麼感受，像是有什麼不可名狀之物輕輕拂過，五條悟下意識轉頭，繃帶下的六眼微微睜大。
那是什麼？
他真心實意地發出疑問。
以往敏銳的六眼在這一刻仿佛進入死機狀態。
人類？咒靈？還是其他某種東西？
無法分辨。
在五條悟眼裡。
源雅人的身形仿佛被一團黑霧籠罩，時隱時現，黑霧下蠕動著像是黑色羊蹄，黑色長且扭曲的觸手在黑霧下湧動，看不清本源，看不懂這究竟是什麼，也能讓人分辨出這是非人之物。
但更讓五條悟在意的是，那之上的東西。
重重疊疊的黑雲與肉塊中，伸出了一雙白皙的手臂，慈愛地環住了少年的脖頸。
似乎感覺到窺探的視線，那個存在轉過了頭。
‘你·看·到·了？’
爆炸般的信息一股腦地湧進五條悟的腦海中。
“假裝去看不存在的風景是不可能略過這個話題的，你……”真希話音逐漸減弱，因為她發現五條悟臉色似乎有點不對。
他眼部覆蓋的繃帶竟然滲出點點血跡。
“我沒事。”五條悟在祂對視的瞬間就閉上了眼，即使如此六眼依舊流下了血淚。
狗卷棘順著五條悟看過去的方向，但因為電梯關閉，什麼也沒有看見。
真希：“到底發生什麼事了？”
五條悟沒有多加解釋，隨意擦了擦眼睛。
並非被直接攻擊，而是在試圖了解的瞬間，大量混沌紛雜的信息讓六眼直接過載。
無法理解、無法解析。
如果不是五條悟反應夠快，恐怕理智已經滑落瘋狂的深淵，儘管如此，他現在也陷入了深深地震撼，像是窺探到了某種不可知的領域，一瞬間甚至無法移動身體。
不過很快反轉術式修複好了受損的六眼，還連帶著剛才一瞬間湧入腦海中的信息也當做有害部分一同刪除，五條悟現在回想起來，隻能想起少年身上籠罩的危險黑色剪影。
那到底是什麼？
“請問是剛走路過的少年身上發生了什麼嗎？”堂島銀有些緊張地問。
五條悟過了幾分鐘已經緩了過來，狀似隨意地點了點頭，然後問道，“剛才走過的那兩人是誰？”
“您是說黑色和白色頭發的少年嗎？黑發的是源雅人，白發的是司瑛士，他們一個是遠月的食材供應商，一個是遠月十傑中的第一席。”
說著，他的神色慢慢嚴肅起來：“他們是被咒靈纏上了嗎？如果是的話，請您務必想辦法。”
“放心吧，他們不是被咒靈纏上。”五條悟想起剛才的那一幕，在心裡接下後半句話。
那可是、真真正正的、怪物啊。