太後眼圈泛著紅，緩了許久才發出聲音，“你這麼做，是在挖哀家的心。”
長公主聲淚俱下，“作為人妻，我當年沒能堅持對陸行舟的信任，懷著彆人的孩子回來嫁給他，是為不忠；作為女兒，我這些年來處處忤逆生母意氣用事，是為不孝；作為人母，我疏於對兒子的管教，把過錯推到彆人身上，是為不仁；作為大楚公主，我自私自利，沒有一天儘到公主的責任，是為不義。
如此不忠不孝不仁不義的趙尋音，不配再擁有公主封號，不配再做皇家人，我甚至，都不配再活下去。可我一旦尋死，生母白養我一場，丈夫白等我多年，兒子白白沒了娘。辜負所有人，又是大罪一樁。”
說到最後，她已是泣不成聲，伏跪在地上，已經血跡斑斑的額頭著地，“還請母後允準，褫奪兒臣封號，從皇家玉牒除名，從今後，女兒隨母姓梅，趙姓皇室中，再無趙尋音此人。”
太後緊緊抿著唇，半晌沒說一句話。
她就這麼個女兒，原本該當成掌上珠千疼萬寵，可女兒偏偏看上了陸家小子。
那時候，她被仇恨蒙蔽了雙眼，一心隻想著複仇，把自己對那個老匹夫的恨全都發泄到他的兒孫身上。漸漸地，與女兒離心離德，然後把重心偏向兒子。
為了幫兒子集權，她甚至不惜把已經為人妻的女兒抓回來再嫁。
原以為，母女倆這輩子隻能相互怨恨到頭，可她怎麼都沒想到，女兒有一日會因為那個孩子自請廢黜封號，自請逐出皇族。
可是撇開這層束縛人的身份，芳華是她身上落下來的一塊肉，是她親手抱長大的女兒，如今女兒落到這般田地，她這個生母怎麼可能無動於衷？
“娘，算女兒求您了。”
長公主還在磕頭，額頭上沒來得及結痂的傷口再次滲出血來。
太後攥緊寬袖中的手指，指甲掐破掌心皮肉，卻不及她此時心痛的十之一二。
到底，她還是舍不得放女兒走，“哀家已經不管事，做不得主。”
長公主伏跪在地上的身軀輕輕顫了顫。
——
程飛和蘇堯均已經被捉拿到金殿。
一眼瞅見陸晏清被五花大綁跪在地上，二人齊齊哆嗦了一下。
知道這不是一般場合，急忙跪地給皇帝行大禮。
光熹帝沒給陸晏清開口的機會，直接看向錦衣衛指揮使，“有沒有提前審問？”
指揮使頷首，稟道：“微臣已經仔細盤問過，四年前立夏那個月，程飛外出打獵，蘇堯均南下走親戚，並沒有陪小侯爺出去玩過。”
陸晏清聞言，猛地看向程飛和蘇堯均，目光在二人身上逡巡一圈，逐漸變得陰冷，“好，很好！當年出主意的是你們，如今大禍臨頭，撇下我不管自己逃命的也是你們，有能耐，最好彆讓我活著走出金鑾殿，否則我活剮了你們倆！”
蘇堯均一臉茫然地看向陸晏清，“小侯爺，您在說什麼啊，我一點兒都聽不懂。”
“裝傻是吧？”若非被繩子捆綁住，陸晏清真想衝過去給他一腳。
蘇堯均稍稍偏開頭，不敢再正視陸晏清，而同時，大伯父蘇丞相投來的陰鷙眼神讓他不由自主地打了個寒顫。
程飛頭一次麵對這麼大的陣仗，已經嚇得麵無血色，顫著唇說不出話來，身子抖得厲害。
光熹帝看向陸晏清，“你還有什麼話可說？”
陸晏清怒咬著牙，“如果你們查不出程飛和蘇堯均四年前立夏的時候跟我在一塊兒，那就說明證據不足，案子不成立！”
蘇相聽黑了臉，“小侯爺休要血口噴人，堯均是蘇家少爺，怎麼可能跟你攪和在一塊兒？”
陸晏清冷笑，“蘇家少爺怎麼了，就不是人了？”
“你！”
“皇上，微臣還是那句話，如果此案隻有我一個人是被告，那便是敲登聞鼓的人蓄意陷害，微臣不認這個罪！”
陸晏清語氣決絕，不把蘇家拖下水不罷休。
光熹帝讓人把敲登聞鼓的男子傳進來。
對方是個穿著樸素的平頭百姓，頭一回麵聖，嚇得路都走不穩。
等行完禮，人已經虛了。
光熹帝問他，“既然是你親自敲的登聞鼓，那麼想必你手裡有十足的證據了？”
男子一個勁點頭，說話磕磕巴巴，“回、回皇上，小民祖籍寧州，正是因為四年前的礦難死了親爹和親哥哥，無奈之下才會北上討生活，當年礦山發生的事，小民一清二楚。”
“那麼，你是怎麼拿到證據的？又如何確定煤礦背後的主人隻有一個陸小侯爺？”
“小民……”
男子說話的時候，眼尾不停地去瞟蘇相。
蘇相額角突突，麵色難看。