遠在荊州的桓溫，雖然收複西蜀，揚威立功，但在朝廷中的勢力，還屬於庾、殷兩家，所以桓溫即便誌存高遠，也不得重用，苦無北伐之機。
正逢殷浩在去年秋天兵敗，使得桓溫有了請命出征的借口。乘此良機，桓溫五萬人馬進駐武昌，大壯聲威。一邊揮兵東進，一邊參劾殷浩，桓溫用兵素來是將在外，君命有所不受，且來勢洶洶，使得在會稽禮佛的褚蒜子措手不及，倍感被動。
回到禪房之中，隻有庾希、王羲之二人跟隨左右。褚蒜子道：“朝廷尚未降旨，桓溫擅自調兵，順長江而下，駐紮武昌，其心不可測。”
庾希作揖道：“太後說的極是，桓溫狼子野心，朝廷難以駕馭。”
褚蒜子道：“桓溫參劾殷浩，是心中不服，肆意妄為。這些年朝廷暗弱，使得桓溫目中無人，愈加放肆，還需想法子拴住桓溫，以安其心。”
右將軍王羲之道：“微臣以為，桓溫之心，與朝廷若即若離，需外結君臣之義，內交骨肉之情，既是君臣，又重親情，讓他無從下手。”
褚蒜子問：“哀家不過一介女流，寡居之人，以卿家之見，如何才能與桓溫結下君臣之義，骨肉之情？”
“古往今來，大將在外，不受君命。桓溫在外，擁兵自重，又欺太後母寡子弱，更是狂妄。聽說桓秘有一女，年方十五，正值妙齡，不如選朝中年紀相合之人，聘娶桓秘之女。加封桓雲江州刺史；再授桓溫太尉之職，請其入京輔政，此三件事若成，又嫁姑娘又封官，把桓家人體麵的請回京城，這樣便有了君臣之義、骨肉之情。”
這麼一說，幾人相互看看，庾希道：“桓溫奸黨，使其回京，斷不可行。”
王羲之道：“桓溫坐擁荊州、西川，兵馬充足，割據一方，足以稱帝自立。不如讓其回朝，養尊處優。”
褚太後點點頭說道：“桓溫其人，晉之能臣，朝之梟雄，以懷柔之策，穩住桓溫最好不過。諸位卿家，哪家兒郎，年紀相合，可有人選？”
王羲之道：“聽說庾侍中之弟，庾友之子，年紀頗為合適，不如就.......”
庾希一聽這話，說道：“右將軍不可玩笑，我庾家與桓溫勢不兩立，豈能娶奸雄之女，嫁到我庾家？不可不可.....”
王羲之道：“桓溫參劾殷浩，就是折庾家臂膀，庾、桓兩家都是江東名門，一般人家哪裡聘的起桓氏女子，我膝下諸子，若有合適之人，我便求聘，可是都已訂親。唯有庾家，第一大戶，門當戶對。”
褚蒜子道：“右將軍說的極是，桓家的女兒，一般人家豈能說動，除非庾家出麵，就依王羲之之計，求聘桓秘之女，冊封桓溫太尉，召其入朝。”
說起江東第一大戶，庾希心中是美不儘收，雖然心裡看不起桓溫，但是朝廷眼下無兵，桓溫自從收複西川，勢力大增，庾希自己又不是桓溫對手。一番思量，庾希覺得以結親形式，讓桓溫進京，不失為良策，便答應了此事。這才有：
爭權奪勢兩家仇，不是冤家不聚頭。緣妙傳音憑北雁，是非弄影付東流。
言和好意心知暖，遷怒陰邪恨未休。三月三時傳百世，從今男女解孤愁。
說親的月下老，推選一番，眾人覺得唯有王羲之可任，褚太後便派王羲之，趕赴武昌大營，而褚蒜子則乘車馬先回京師。
一回到宮中，遠遠便聽見從顯陽殿傳來一陣笑語聲，仔細一看，正是小皇帝司馬聃，身後跟隨的是質子慕容宇、郡主司馬道福。這一年，晉穆帝司馬聃十歲，司馬道福剛剛十一歲，質子慕容宇十三歲，三人帶著一乾宮女、太監跪倒顯陽殿外，恭迎太後。
褚蒜子卸去披風，說道：“皇兒快快平身，你等也起來吧。”
穆帝道：“母後遲遲不歸，真是急煞兒臣。”
“皇兒因何焦慮？”
“那桓溫不聽詔令，起兵武昌，欲以雄兵脅迫朝廷，兒臣與丞相，徹夜難眠，生怕桓溫乘機謀反。”
褚蒜子微微一笑，摸了穆帝的後腦勺說道：“桓溫隻是屯兵武昌，皇兒就慌成這樣，哀家請得帝師，就不曾獻計？”
“太學博士孫綽，膽量還不及兒臣，欲以求和之術，止住桓溫。”
褚蒜子停住腳步，看看滿麵幼稚的司馬聃，說道：“換做哀家，也是求和，禦臣之術，如做人之道，能進能退，能屈能伸，方為大丈夫。”
“母後若是如此，竟被孫綽猜中。”
穆帝道：“百官皆言桓溫為奸臣，奏請定計除之。”
“那帝師之見呢？”
褚蒜子轉眼去看帝師孫綽，孫綽道：“臣以為桓溫不僅不可殺之，更應取忠恕之道，善待桓溫，推心置腹，以求君臣之誼。”
“好個忠恕之道，與哀家之意，甚是相同。”
穆帝問道：“難道桓溫如此肆意妄為，太後也要安撫桓溫，仍舊重用？”
“桓溫之怒，不在天子，而在庾、桓兩家不和，哀家已遣王羲之趕赴武昌大營，以高官相許，再使庾、桓兩家聯姻。”
孫綽作揖說道：“太後審時度勢，深明大義，若能安撫桓溫，將來必為陛下所用。”
隻聽穆帝說道：“古往今來，天子乃一朝至尊，母後今日屈從桓溫之威，待兒臣長大，定要鏟除桓溫，肅清朝野，重整乾坤！”
“對，慕容宇願做陛下的大將軍，緝拿奸黨。”慕容宇道。
兩個孩子誌氣高漲，隻聽郡主道福說：“慕容公子乃是質子，哪裡能做大將軍，還是安心做質子。”質子的稱謂喊來喊去，使得慕容宇甚是齷齪，羞愧的低下頭，畢竟自己是燕國送來的人質而已。