“那本王又當如何？”
“將計就計，兵法雲：示弱。”
“示弱？”苻健道：“軍師申而論之，我等洗耳恭聽。”
呂婆樓道：“晉軍之錯，錯在招撫，褚太後婦人之仁，不肯痛殺。天王可箭書告知，有議和之意，待其招撫之時，自有破敵之策。”
“好，”苻健道：“立刻傳令，後退四十裡紮營，舍棄些許輜重甲仗，詐逃示弱。”
眾將領命，前秦五萬大軍，趁著晚間，夜黑寂寥，連夜拔營，往西後退四十裡，故意丟棄甲仗旗幟，以造假象。真可謂：
連夜起兵先出逃，退而示弱趁星高。
晉軍自當威風大，秦馬鋒芒靜莫嘈。
秦軍不戰而退四十裡，殷浩坐在中軍大帳，樂得合不攏嘴，對眾將說道：“我分兵出擊，各州縣望風歸降，秦軍潰退，此戰勢在必奪。”
魏憬言道：“秦軍潰退，何不乘勝追擊，殺個片甲不留？”
“不，”殷浩道：“太後素有懷柔之心，意在招安，融合五胡，苻健迫於大勢所趨，早晚必降。”
眾人正在交頭接耳之時，庾統快步進帳，作揖道：“啟稟大都督，方才有秦兵弓騎手，射來箭書一封，獻於帳前。”
“拿來我看。”
呈上那封箭書，殷浩寥寥看罷，不禁喜道：“果不出諸公所料，秦王苻健已有言和之意。”
謝石、謝萬、庾統、王彬之、劉啟等人，紛紛圍了上來，念叨著招降之事，軍師王彪之道：“大都督不可輕信。”
一語驚散眾人，殷浩問道：“為何不可信。”
“晉軍分頭出擊，秦軍首尾難顧，應疲於奔命，反而棄州棄縣，退兵四十裡，是何道理？”
聽王彪之這麼一說，眾人也疑惑起來，殷浩道：“以軍師之意？”
王彪之道：“雖然我軍勢頭正盛，但秦晉兩軍，至今不曾決戰，斷眉山之戰，更是未死秦兵一人。以我看來，退兵有詐。”
殷浩道：“有詐無詐，一探可知。”
“如何探知？”
殷浩道：“我麾下長史，名叫曹茂之，此人口似懸河，舌如利刃，善於言辯，可命其出使，傳諭招安。”
王彪之道：“苻健不戰而退，我猜其有詐，更當謹慎。”
殷浩道：“軍師放心，我自會叮囑曹茂之，多加小心。”
......
參讚軍師曹茂之在蘭亭會上，也是王羲之相邀的賓朋之一，受大都督殷浩差遣，奉命趕往秦軍大營，探查秦軍實情。
得知晉國來了使者，天王苻健問道：“呂軍師，事到如今，晉軍果然派人前來，晉軍攻秦，無非勸降招安，以軍師之見......”
呂婆樓道：“天王當親自相迎，此番晉國北伐，成敗全在此人。”
“哦？”苻健頓時茅塞頓開，問道：“莫非軍師已有妙計？”
呂婆樓嗬嗬笑了起來，摸了胡須，笑而不語，一旁苻黃眉道：“軍師莫笑，有何妙計，請快快講來。”
“事關天機，不可泄露，諸公莫問，且去恭迎便是。”
“好，”苻健道：“諸位將軍，隨本王出營，恭迎晉國使者！”
天王苻健率左右文武將官，一起出營，遠遠望見轅門外，矗立一人，身長六尺，頭戴無幘冠，身著草青色的長袍，腰懸寶劍，牽著一匹百裡快馬。近看長相，曹茂之麵如白玉，一對短眉，遊魚眼，鼻正唇薄，八字須髯，三十幾歲。
此行議和，除了使者曹茂之，左右還有兩名侍衛，跟隨其後。天王苻健走出轅門，笑容可掬，一臉和氣，先行作揖行禮：“聽聞茂之先生至此，有失遠迎，恕罪恕罪。”
苻健笑臉相迎，毫無傲氣，曹茂之覺得苻健是敗軍之將，不敢言勇，便自詡上國大晉使者，心中略帶幾分神氣，作揖還禮道：“上國使者，豈敢勞大王親迎？如此至誠，議和必有所成。”
苻健暗想呂軍師已定下密計，隻等你這上國使者自投羅網，遂假意笑了笑，一伸手道：“茂之先生，請寶帳敘話。”......