為剿滅南下燕軍，東晉朝廷邀前秦發兵相助，從北麵包抄，徑出壺關，截斷慕容評退路。姚襄、姚萇兄弟二人，奉了慕容評之令，隻帶了兩千人馬，直奔王莽嶺。
此處山嶺重疊，鬆濤雲海，宛如仙境。行至一處山穀，隻見煙霧橫生，姚襄說道：“此處多有煙瘴，可做疑兵，你我兄弟各領一千人馬，設伏兩側，伏擊苻黃眉。”
二弟姚萇道：“兄台莫怪，恕小弟直言。”
“二弟儘可說來。”
姚萇道：“燕軍雖敗，糾集殘部，也近十萬眾，今分兩千人馬，給我兄弟，分明是命你我送死，在此迎戰苻黃眉，無異於以卵擊石，不如另擇明主。”
“唉......”姚襄歎了一口氣說道：“你我本是趙國將領，改投晉國，如今又降燕國，已侍三主，倘若再叛，隻恐被天下人嘲笑，連三姓家奴都做不得。”
二弟姚萇聽罷，麵含愧色，無言以對，姚襄道：“若得淩雲之日，我羌部當立國中原，定鼎天下，但為今之計，隻可隱忍從事。”
“也罷，兄長既然如此，小弟定當奉陪。”
姚襄、姚萇兄弟二人，兩千人馬，作彆埋伏山穀兩側，隻等前秦苻黃眉大隊人馬到此。
長話短說，苻黃眉由壺關南下，長驅直入，一心想痛擊窮寇，再立功勳。跟隨苻黃眉參戰的副將，便是龍驤將軍苻堅，這對堂兄弟帶領大隊人馬，直奔王莽山的山穀。
一個快馬校尉，從後隊趕了過來，追上苻黃眉言道：“啟稟大將軍，天王從長安發來急函。”
苻黃眉看也未看，直接說道：“天王有何吩咐，儘管講來。”
校尉道：“天王旨意，命大將軍按兵不動，任憑桓溫追擊，兩敗俱傷之時，坐收漁翁之利。”
苻黃眉聽了，臉上不屑一顧，說道：“大丈夫在世，當一戰定乾坤，威名傳百世。若是按兵不動，豈不失信於同盟，有損天王英名。”
一旁苻堅勸道：“天王即位以來，殺伐凶狠，若是違抗上諭，回京之後，難以交待。”
“不，”苻黃眉道：“此戰必勝，不可舍棄，聖人雲：將在外，君命有所不受。成敗之責，我一人擔當，諸位隻需奮力廝殺，不計其餘。”
苻黃眉執意開戰，苻堅看看前方山穀，又言道：“山穀之中，煙障甚重，情勢不明，不如擺一字長蛇陣，長驅直入，以防萬一。”
“好，就依堂弟。”
龍驤將軍苻堅親點三千兵馬，成兩列縱隊，長驅穀中，苻黃眉統率後隊，緊隨其後，依次入穀。
埋伏山穀兩側的姚氏兄弟，隱蔽煙霧之下，看到一麵“苻”字將旗若隱若現，步入山穀，姚襄傳令道：“傳令下去，將旗之下，便是苻黃眉，擂響戰鼓，眾人齊發！”
軍令傳出，隻聽戰鼓雷動，兩邊燕軍，遍野殺出，直撲山下，走在最前的正是龍驤將軍苻堅，苻堅頓時大驚，左右喝道：“眾人勿慌，黃眉將軍，引兵身後，大聲喊殺，必有後援！”
前隊的秦軍跟隨苻堅，高聲喊殺，迎戰燕軍，戰鼓聲、呐喊聲、兵刃聲回徹山間，傳聞幾十裡遠，自然也驚動了後隊的苻黃眉。
苻黃眉催馬疾行，率後隊馳援苻堅，山穀中殺成一團，片甲橫飛，一場混戰，真見得：
風過山穀亂紛紛，血濁白雲似晚昏。
片甲尤當兵戟亮，鐵蹄踏破散煙塵。
混戰之中，姚襄直取苻堅，兩人從未相遇過，並不相識，姚襄以為這年輕將領便是苻黃眉，更是拚儘力氣，欲奪頭功。姚襄、苻堅交手二十回合，激戰正酣之時，苻黃眉催馬趕來，一看苻堅難以脫身，苻黃眉大喝道：“苻黃眉在此，賊子休狂！”
一聲大喝，這下子吼懵了姚襄，隻見苻黃眉飛馬而至，胯下馬，掌中槍，直戳姚襄。姚襄顧不得苻堅，趕忙撥開槍鋒，可是與苻堅拚鬥，耗儘了不少力氣，被苻黃眉一通花槍，打的毫無還手之力，一個不留神被，挑落馬下，命喪戰馬亂蹄。
一旁的二弟苻萇一看大哥喪命，自己也難以脫身，況且後隊趕上來的秦兵越來越多，早已寡不敵眾，姚萇隻得大喝一聲：“快隨我撤！”
區區兩千兵馬，雖有煙霧遮擋，但是後隊撲上來的秦兵，越戰越勇，越聚越多，況且苻堅、苻黃眉誰是誰都分辨不清，姚萇隻得落荒而逃。
苻黃眉、苻堅以為秦軍之中，必有太傅慕容評，若殺若擒，都是大功，緊追不舍，直至把姚萇殘部逼到一個山頭之上，團團圍住。
苻黃眉來到山下，調集兵馬，正欲攻山，苻堅跟過來勸道：“堂兄不可魯莽，暫勿攻山。”
“為何不可攻山？”
“慕容評兵馬雖敗，不下十萬，方才戰場，殺敵不滿千人，在此迎戰的絕不是慕容評。”