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軍師郝隆（字佐治）從京城，返回揚州，謀士郗超、桓秘、桓衝等眾人人都在左右。桓溫帶著一副幸災樂禍的表情，說道：“佐治先生，一路辛苦，快快入座。”
“謝大司馬。”郝隆道。
桓溫問道：“此番入宮，麵見太後，太後有何說辭？”
“男寵之事，太後極為鎮定，聲言是太後自己耐不住寂寞，納了男寵，與天子無關。”
五弟桓衝詫異道：“難道三個男寵都是伺候太後不成？”
“非也，非也...”桓溫道：“太後此言，分明是護著陛下，真是用心良苦啊。”
四弟桓秘道：“太後虎狼之年，豢養男寵，不守婦道，穢亂宮廷，既能查實，不如一並廢了太後。”
“胡鬨，”桓溫道：“我奏請廢天子，也是借助太後之名，逼太後廢立，借力打壓而已。我若親自提兵過江，連太後、天子一並廢掉，豈不成了造反篡位？豈不成了奸臣？”
謀士郗超道：“大司馬所言極是，萬不可親自動手，以免被庾希抓住把柄，詔天下勤王，大司馬必將四麵樹敵，難以應付。”
桓溫道：“看來若廢天子，仍需時日呀。”
“此事當真？”
“當真。大司馬在江北，隻需隔岸觀火，等田、孟二妃生下野種，看太後還怎麼遮醜？”
“佐治之言，甚合我意。”桓溫又對下人道：“速備酒菜，今日我等為佐治接風，眾人痛飲幾杯。”桓溫道。
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禦史大牢，幾個燈籠照亮，兩排羽林衛戒備森嚴，幾個太監跟隨褚太後，來到天牢之中，一個獄吏快步走來，躬身作揖道：“啟奏太後，死囚車胤就押在後排牢中。”
“為哀家引路。”
“太後請。”
禦史大牢，專押罪臣，平日裡也沒那麼多囚犯，比其它牢獄要冷清許多，走到後排，隻見死囚牢中，隻見一人側臥草墊子上，背對外麵，此人正是車胤。
獄吏道：“車武子，太後駕到，還不起身？”
一聽太後到此，車胤反應快了許多，趕忙翻身起來，跪倒叩拜。牢獄沒坐墊，一旁獄吏搬來一個四腳胡凳，褚太後坐在胡凳上。看看周身埋汰的車胤，便問道：“卿家死到臨頭，倒是睡的安穩。”
車胤跪在牢中，答道：“臣蒙太後恩典，入朝為官，秉筆直書，儘忠報國，既以身許國，何懼舍生取義。”
褚蒜子問道：“久聞車武子剛而犯上，直言敢諫，你連皇上的內宮也敢直言，胡言亂語，敗壞皇庭尊威，哀家豈能饒你？”
“天子坐擁四海，德昭日月，更應尊禮重道，實不該近親悖倫，敗壞禮法。”
“宮中亂事，自古有之，豈能朝堂之上，張揚奏呈，你讓哀家臉麵置於何處？”
“天子宮事，若有三宮六院，子孫眾多，倒也無妨，可陛下隻幸庾道憐一人，又令男寵入宮，惑亂宮妃，這不是臉麵得失，此乃斷子絕孫呐！”
車胤的肺腑之言，說到了褚蒜子的心裡，褚蒜子道：“卿家所言，哀家何嘗不知？可是陛下隻戀庾道憐一人，又能奈何？”
車胤道：“罪臣以為，庾道憐本無罪過，而是大將軍庾希在朝，總攬京師，以國舅之尊肆意妄為，才招來今日之禍。”
聽了這話，褚蒜子漠然良久，正是庾家當年的定策之功，才有太後的貴寵至極。她說道：“若不是庾希，哀家就沒有今日至尊，無庾希，哀家恐早死杜陵陽之手，沒有庾氏一門，就沒有哀家君臨天下！”
車胤作揖道：“太後，庾希精通權術，多是詭計，今成奸臣，再不除之，早晚必亂！”
褚蒜子道：“庾氏一門，朝中首貴，誰人能撼？”
“罪臣保舉一人，可敵庾希。”
“卿家保舉何人？”
“桓溫！”
一聽桓溫大名，褚蒜子猶豫了下來，說道：“借桓溫之力，足可除庾希，可沒了庾希，桓溫一家獨大，誰又能保桓溫日後不反？”
“可庾希不除，宮中多亂，陽衰、悖倫、近親、男寵，野種、假太監，大晉江山幾時能安？司馬氏天下何時一統？太後總不會期盼，讓社稷斷送在此時吧？”
“好，”褚太後道：“哀家就照你所言，肅清宮亂”聽了車胤一番陳述，已經在宮裡坐立難安的褚蒜子，心中不由得想起桓溫請廢天子的奏疏。真可謂：
國舅攬權隨勢驕，巍巍皇眷已飄搖。
江山未改心終變，外戚到頭天數銷。