黃津是建德縣的一個普通災民。
年前的時候收成還行，家裡用攢下的一些糧米扯了一些布，打算給他討個媳婦。
畢竟他也是實歲18，虛歲19，晃20，毛21，快22的人了。
婚事很快就談攏了，是隔壁縣一個壯實的妹子。
即將成家的黃津心情激動，精力變得充沛，鋤地的時候都恨不能一口氣刨完。
但好日子沒盼太久，一場大水全毀了。
新安江大水淹沒了他的田地，毀了他的屋子。
淹死了他的老娘，他沒過門的媳婦。
如今家裡隻剩瘸了半條腿的父親和九歲大的妹妹。
黃津簡單搭起一個窩棚，年輕力壯的他走過滿是泥濘的田地，上山下河，但幾乎找不到一點吃的。
晚上回家的時候，父親支開了小妹，獨自和黃津談話。
“家裡一點吃的都沒有了，想活命，咱們把丫頭賣了吧，賣到陳老爺家裡，換點口糧，說不定能撐到官府施粥。”
黃津斷然拒絕：“不可能，誰都彆想把我妹子賣咯。”
“我明天就能找到吃的，一定能撐到官府賑災，總之，誰也彆想賣我妹子。”
父親歎了口氣，一瘸一拐鑽進窩棚裡。
找吃的並不容易，所幸黃津自小水性好，還懂那麼些摸魚捉蝦的技巧。
靠著這般本事，勉強熬過幾日。
又過了幾日，官府那邊還是連個施粥的人都沒有。
忙碌了一天，空手回家後，父親再一次提出賣掉妹妹，換幾天口糧的事情。
黃津這時久久沒說話，抱著小妹沉沉睡了過去。
第二天還是一無所獲，黃津趴在江邊，大口大口喝著水充饑。
他注意到好些人挑著擔子，往淳安縣的方向走。
於是他趕忙攔住一人問道：“你們要去哪，那裡有活路嗎？”
“有活路，有活路，淳安的老爺施粥了，咱們建德的也能喝。”
黃津趕緊趕回“家”，告訴父親和妹子，收拾東西就要往淳安走。
父親瘸著腿死活不肯走，黃津自己要走就走，不能把小妹帶走。
憋了氣的黃津一狠心，隻撿著一條棍子和兩個破籮筐，挑起小妹連夜就往淳安縣趕。
餓的幾乎快暈倒的黃津一到淳安碼頭，就馬上聞到了米香味。
他放下“扁擔”，趕緊去排隊，生怕晚了片刻粥就分完了。
排著隊的黃津每走一步都兩眼發黑，終於輪到他了。
但他尷尬的發現自己連個碗都沒有，施粥的小吏愣生生地望著他。
“碗呢？”
黃津臉上委屈地快要哭出來，半哽咽著說：“沒……沒碗。”
“哪裡人？”
“建德的。”
小吏拿出一個本子和紅泥：“到這蓋個手印，碗是淳安縣衙借給你的，記住了。”
黃津如獲新生，連忙點頭：“記著了，記著了……”
捧著粥的黃津兩眼發光，趕緊回去找自家妹子。