高家大院在登州府高家寨，也不都姓高，隻是姓高的占大多數。
最大的院子裡住的都是高家的人，而且整個寨子裡主事兒的是高家的老老太爺，分管各項事情的人也都是高家的人。
高家的人不霸道，和氣生財，雖然家裡地多，可用工也多，家裡光長工就養了一百多號。各有分工，會種地的種地，能修房的修房，能趕海的就出船打漁，各司其職。忙時就忙，不忙時湊在一起舞刀弄槍，練個一招半式，保護寨子。
這高家寨從康熙爺起就有，有多少代了彆人不清楚，也沒有人問這事兒，隻有老老太爺心裡清楚，因為他的手裡有高家的老祖宗，就是族譜，一代代寫得明白，就供在高家祠堂裡。逢年過節領著幾家的家主到祠堂裡燒香跪拜，平時就隻有老老太爺才能進去，彆人都不讓進，更彆說那些小屁孩子了，那裡算是禁地。不是裡麵有什麼秘密，或者有什麼值錢的東西，而是高家的祖宗不容打擾。
老老太爺名字叫高殿祥，八十了，身子骨還是非常硬朗，拄根棍子四處看看，看到什麼不順眼的也不說話，等得閒了就找幾家主事的來說說，從不主動得罪人，所以沒有人背後說他壞話。
高殿祥是非常注重學問的，不管姓不姓高，隻要是寨子裡的孩子都必須到學堂裡去讀書。教書先生是父一輩，子一輩的。就是自從寨子裡請了第一個先生進來，就在這裡討了老婆，紮了根。爹當先生，生了娃，學問做得好，就還當先生，如果娃不成事，就從外麵再找先生進來，有家的就帶家一起進入高家寨，沒有家的就把高家的合適小嫚嫁給他，這樣就定居了。
高家認為，隻有這樣，先生才能卯足了勁兒教孩子們學問，沒學問，就見識短。
高家的後代不能沒見識。
如果生活沒有波瀾，那就不再是生活。有一天，海麵上開來了一艘大鐵船，上麵掛的是外國旗，肯定不是清政府的黃龍旗，再說滿清也沒有這麼大的鐵船（其實有，隻不過老百姓看不到，都在旅順口，威海衛等港口停著，除了日常操練，很少出來，更不到琴島這種小漁村）當人們看到這麼大的船時，都驚呆了。
鐵船上都是紅毛發的洋人，說話嘰裡哇啦的，遠看也看不太清楚。
小漁船也不敢靠近，人家有槍有炮，挨槍子的滋味兒可不好受。
可是洋人卻不開槍，隻是亂叫，看沒人理他們，就放了小船下來，看樣子是想上岸了，而他們的船肚子太大，到了淺水地方就又擱住了，動不了。就又在那裡喊，手裡似乎還拿著票子在擺動。
這回漁民們懂了，他們是想讓自己幫助他們上岸，看樣子並沒有危險，就把小漁船慢慢地試探著搖過去，把他們一個個地扶到了自己的小船上，送到了岸邊，同時也從洋人手裡拿到了票子。其他的漁民一看，都爭相把船靠過去賺錢。沒有船的，乾脆跳到了水裡遊著把洋人背到了岸邊，逗得已經上岸的洋人哈哈大笑。
看著他們編好了隊伍走了，看看手裡的票子，是錢，是外國錢，去哪裡能換成銅錢最好。
大鐵船調了個頭，拉了一聲響笛，往遠處的深海駛去。
德國人就這樣占了膠州灣，理由是大刀黨殺了他們的傳教士。
德國佬為此還開了個會，雖然占的理由是有了，可是真要是貿然來打，估計也會有傷亡吧，德帝國目的很明確，就是為了錢而來，土地對他們來說並不重要。