“是路明非嗎？”摩尼亞赫號上，頭發花白、穿著修身作戰服的壯碩男人迎著江風和陽光走向已經停好的直升機，這架塗裝著卡塞爾校徽的運輸工具的旋翼掀起狂烈的氣流，把套在這個男人身上的風衣刮得向後。
他向背著巨大登山包的男孩伸出右手，路明非終於抬起自己耷拉著的眼角，他的嘴角微微向上，同樣伸出右手來，“是我，您就是這次任務的負責導師曼斯教授吧？”
“曼斯.龍德斯泰特，夔門計劃執行人，你在這裡展開的所有工作都直接由我負責。”曼斯教授微微點頭，他隨後看向諾諾，“這次的任務很危險，你不該來的。”
諾諾撇撇嘴，“那也不是我說了算啊。”
曼斯教授是諾諾的導師，和施耐德教授關係很不錯。
路明非沒有說話，他走到摩尼亞赫號的夾板邊緣，身邊站著一個身材嬌小大概隻有一米五的漂亮平胸女孩。
從這裡向下看去，水麵波光粼粼，水下卻是讓人不寒而栗的幽幽綠色。
水黑則深，水綠則淵。
路明非把登山包豎靠在自己的腿上，手掌覆在拉鏈的位置。
周圍都被清場了，夔門計劃的行動得到了中國本地混血種勢力的支持。
“這下麵可真恐怖，這次任務結束之後我大概一輩子都不會去執行水上的任務了。”女孩跟路明非搭話，“他們說你是近幾十年來最優秀的學生，是這樣的嗎？”
她的眸子明亮，好奇地凝視路明非的側臉。
路明非撓了撓後腦勺，“我覺得有些誇大了……你是塞爾瑪學姐吧？我聽師姐說起過你。”“嗯嗯，是我是我，對了學弟，你能給我簽個名嗎，我珍藏個二十年，說不定等你發達了我還能賣給那些有格調的混血種貴族少女。她們肯定會聽著你的故事長大，到了那個時候這張簽名或許能賣出個好價錢。”塞爾瑪嘴裡說著爛話，從不知道哪裡撈出來一包黃瓜味的薯片，打開包裝之後卡嚓卡嚓塞進嘴裡。
“油炸食品中含有大量的反式脂肪酸和膨鬆劑，我建議你少吃點。”路明非說。
“我喜歡。”
“哦。”路明非撓了撓頭發，“學姐你知道葉勝學長和亞紀姐在哪嗎？我想了解一下青銅城的情況。”
葉勝和酒德亞紀是當初直接對接路明非的卡塞爾麵試官，他們之間算是有些交情。
“曼斯教授不允許我們談論這件事情，你得直接和他對接，不過……”塞爾瑪猶豫了一下，還是接著說下去，“亞紀說那下麵有很恐怖的東西，像是巨大的魚，又像是夭絞的蛇。”說後麵那句話的時候，塞爾瑪低沉著聲音，連表情都有些惶恐古怪。
“龍。”路明非對這個物種毫不避諱。
他提起七宗罪，轉身重新走向正在與諾諾說話的曼斯教授。
在所有人都未曾見到的水下，巨大的陰影幾乎與摩尼亞赫號重合。
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“最後那座城市的古老機關被激活了，我和葉勝差一點沒能出來，是鑰匙救了我們，曼斯教授用他的方式來給我們引路，一路向下，最終走出了青銅城，當我們浮出水麵的時候氧氣還剩下最後三分鐘。”酒德亞紀穿著寬鬆的工裝褲和白體恤，戴著黑色棒球帽，右手握著一支瓦格良，風從水麵吹來，吹起她的額發，她的聲音很輕，像是唯恐驚醒沉睡的亡魂，
“我們在那些機關保護的空間探索並留下影像，校董會判斷青銅城裡還藏著很有價值的東西，比如龍族諸王共治時代的煉金造物或者傳奇般的文獻。”酒德亞紀坐在艦橋的最高處，雙膝彎曲，眼睛微眯，眺望遠處的水麵。
這裡是長江三峽水庫，古時的“夔門”。
兩側高峻峭壁好似佇立而緊湊的巨人，在水麵投下巨大的影子。
往後看的最窄處河寬隻有百餘米，滔滔大江都束成一條溝壑，而通過的流量多達每秒六萬立方米。杜甫寫過“眾水會涪萬，瞿塘爭一門”這種好詩，用一個“爭”字，活畫出夔門的赫赫水勢。
若是有人落下，大概立刻就會消失在激流之中。
“你們是否在那下麵遇見了某些危險的生物，或者伱們是否驚醒了沉睡在青銅城裡某些有生命的東西？”路明非小心翼翼地提問。
活生生的次代種已經很久沒有出現並被獵殺過了，上一次複數位出現次代種還是1900年8月，據被封存的資料來看，當時有數量龐大的死侍和純血龍類跟隨疑似天空與風之王襲擊卡塞爾莊園，導致那一代密黨損失慘重並幾乎使獅心會覆沒的夏之哀悼事件便最終發生在那個時間節點。
所以即便已經是重來一次的人，路明非還是不由變得有些小心翼翼。
孵化出巨大龍軀的巨型種在戰鬥中能表現出來的張力遠不是人類形態或者小型種的純血龍類可以比擬，這些被上天眷顧的生靈全身都充斥著暴力的美感，令人望一眼便生出頂禮膜拜的衝動。
酒德亞紀以驚恐的目光去凝視路明非的眼睛。
此時諾諾在她的身邊幽幽開口，“通俗來說，龍，你們在下麵是否見到了龍？”
那個古奧的名詞被念頌出口，酒德亞紀隻覺得風都停滯了，整個世界變得寂靜無聲，隻剩下至今依舊會回響在靈魂深處的詭異笑聲。
那笑聲是水下的夢魘，她和葉勝自青銅城中脫出的時候，驀然回首間，赫然見到如魚、如蛇的巨大生靈，還有那汽燈般高亮的黃金色瞳孔，在深淵中若隱若現。
“我不確定那是不是龍，我們沒有證據。”酒德亞紀蜷縮起來，她抱緊了自己。
“為什麼？”諾諾詢問，她在上一段時空曾參與過青銅計劃，是屠戮龍王諾頓的執刀人之一，但隻在瞬間直麵君主，甚至連龍侍的巨大龍軀都沒有能夠窺見全貌，對整個事件的具體情況也知之甚少。
酒德亞紀抬眼看向諾諾，她的眼神幽幽，聲音也幽幽，“他……在笑。”
一瞬間，諾諾隻覺得好似浸入一月的冰泉，寒意從內向外籠罩了她的全部身軀。
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“你們覺得亞紀的說法準確嗎？”曼斯教授緩緩地點燃一卷煙絲，他的半張臉藏在艦橋的陰影裡，紅色的光點徐徐燃燒，升騰的煙霧把他的眼睛也藏了進去。
“我不發表評論，作為一個還沒有接受過學院係統訓練和基礎培訓的新生，我還沒有接觸過所謂的純血龍類。”路明非拉低了自己的帽簷，他似乎是在凝視曼斯教授不被看見的雙眸，實際上在眺望遠方水麵的小洲。
“甚至直到現在，我依舊懷疑龍這種東西是否真的存在。”他說。某種意義上來說，路明非和耶夢加得真的很像，他們都是天選的演員，夏彌能在龍王裡拿金像獎，路明非也能在混血種裡扮演各種角色。