“那就好,我出去買點酒。”
但丁西北方向,某座偏僻的村莊。
清晨,隨著一聲聲尖叫響起,村民的大門被撞開,一個個陌生人闖了進來,將他們粗暴地拖出屋子。
不久後,所有人都被驅趕到一處廣場。
他們驚恐地看著這些陌生人,不知道接下來要發生什麼。
一個身穿祭祀袍,雙眼瞎了的老女人被扶著走了出來,對著村民的方向說道:
“不要害怕,我們不會傷害你們,反而會帶給你們信仰和救贖。”
說完這些,她來到一名高大威嚴的女人麵前,恭敬地說:
“神使大人,淨化儀式可以開始了。”
女人正是黎明神使,她點點頭:“很好。”
下一刻在村民驚恐的目光中,她手上升起許多銀色光點,上麵似乎帶著奇異的力量。
光點快速漫開,沒入了村民身體,他們的目光忽然呆滯起來。
女人威嚴而悠遠的聲音響起:
“我的子民啊,你們在黑暗中迷失了太久。
現在,抬起頭來仰望黎明的光輝,重新找回你們的信仰吧。
從今天起,你們將成為至高無上的聖民,活著時沐浴女神的光輝,死後進入女神的國度,得到永生。”
隨著她的話落,村民們一個個跪了下來,呆滯的目光看著女人時已帶上了狂熱。
那是歇斯底裡的狂熱。
看著方才還對黎明教義一無所知的村民,轉眼變成最虔誠的黎明信徒,瑪格麗特大祭司突然對未來充滿了信心。
“瑪格麗特,下次挑選一座小鎮,我要在那裡建立淨化教堂。”
“如您所願,神使大人。”
一周後,但丁最西北的蘭陵小鎮遭到襲擊,鎮上的居民連同守衛全部被淨化為黎明信徒。
半個月後,一座教堂在小鎮中心拔地而起。
教堂落成當日,整個鎮子的居民都聚集於此,他們目光呆滯而狂熱地跪在教堂前。
女人走向教堂,在推門的那一刻,她轉過身,緩緩說道:
“這座教堂將是女神在世間的第一座神則之塔。
我需要一顆足夠虔誠的靈魂作為它的奠基之源,你們有誰願意?”
場中突然寂靜下來。
瑪格麗特顫巍巍走出來:“神使大人,沒有人比我更合適了。”
“還是我來吧。”老護衛岡薩雷斯邁出一步。
“退下,你還有更重要的使命。”瑪格麗特嗬斥。
女人目光複雜,指了指瑪格麗特:“跟我來吧。”
兩人進了教堂。
不久後,一陣奇異的波動從教堂中傳出,掠過四周人群。
受到這股波動激發,所有人都瘋狂起來。
“是女神!我感受到女神的意誌了,她在召喚我!”
人群響起聲嘶力竭的叫喊,到處是痛哭流涕的聲音。
傍晚,距離教堂不遠處的一棟小樓,艾德一家人正在吃晚飯。
他們神情木然,機械地將食物送到嘴裡,靜靜地咀嚼著,屋子裡彌漫著詭異的氣氛。
整個晚餐期間,除了咀嚼聲外,居然沒有任何其它聲音發出。
不久後,艾德結束了晚餐,他木然地走到窗前,呆呆盯著遠處的教堂,如同雕塑一般。
她的妻子和三個孩子也走過來,又是四尊雕塑。
綠色的月光射到窗上,在地上拉出五條高矮不一的影子,一動不動,直到天明。
小鎮上到處都是這種情景。
第二天清晨,鎮上的居民如往常般忙碌起來,一切似乎與平常無異,又哪裡不同。
一輛外地的馬車載著幾人進入小鎮,緩緩行駛在街道上。
見到馬車,居民的眼神變得狂熱起來,他們放下手中的工作,圍了上來。