再後來，爹送娘入京，他自己也天南海北地跑，忙得沒時間到來馬家看她。相公和婆婆就更加有恃無恐了，雖然不敢動手打她，卻再沒給過她們母女好臉色，家裡的活計也都是她帶著閨女們忙活，婆婆什麼活不乾，還天天挑刺。相公回來就是要銀子，她的嫁妝早就用完了，為了不讓相公把主意打到閨女們身上，她隻好日日熬夜做繡活補貼家用。
婆婆罵她生不出兒子，是不下蛋的母雞。她是生不出嗎？這些年她累掉的兩胎不都是兒子嗎？尤其是四年前的那一胎，都五個月大了，流下來的胎兒頭臉都長全了。也是那次她壞了身子，再也生不出。
錢錦繡又不傻，怎能不知道相公和婆婆態度變化的原因？可她沒臉去見皇後娘娘，當初她的姑娘就不讚同她嫁入馬家，是她自己眼瞎心盲，現在她把日子過成這樣，她有什麼臉去見姑娘？她害怕看到姑娘失望的眼神。
金九音是悄悄去看錢錦繡的，身邊隻帶了一個紅葉。
這就是錦繡家嗎？青瓦蓋的農家小院，看上去有些年頭了，但仍能看出當初的用心。院牆並不高，金九音一眼就看到院裡正在推磨的婦人。她心中激動，快步朝院門走去。
院門沒鎖，她一推就開了。
推磨的婦人不知道在想什麼，金九音走到跟前她都沒有發現。金九音喊了一聲，“錦繡！”
錢錦繡一驚，猛地抬頭，眼底的驚訝還未褪去，待看清眼前之人，她整個人都忍不住顫抖起來，兩行淚順著臉頰就流了下來。
“姑，姑娘！”她嘴唇動了許久才喊出這兩個字，她緊緊抓住磨棍，幾乎用勁了全身的力氣，才沒讓自己跌坐在地上。
她看到了姑娘，她是在做夢嗎？還是她太累了，出現了幻覺？
金九音也把錢錦繡看清楚了，這個麵容蒼老的婦人是她的錦繡？是她嬌俏活潑的錦繡？是她那據說過得很好的小侍女？怒氣浮上她的眼眸。
“錦繡！”金九音握住錦繡粗糙的滿是繭子的雙手，目光落在她已經有了白發的頭上，這無一不昭示著她的小侍女沒有被善待。
“你怎麼老成這樣？他們怎麼敢？”暴虐浮上心頭，金九音氣得想要毀滅點什麼。
錢錦繡這才確認她不是做夢，真的是她的姑娘，她的姑娘看她來了。她已經做了皇後的姑娘，不遠千裡看她來了。
“姑娘，不，皇後娘娘——”錢錦繡笑了，眼含熱淚笑了。有生之年還能再見到姑娘，真好！
對，她不能哭，姑娘不喜歡人哭，姑娘喜歡看她笑。
錢錦繡慌忙去擦臉上的眼淚，越擦越多。
金九音心裡酸極了，紅著眼睛拉住要跪下的錢錦繡，“錦繡不怕，姑娘給你做主。”
一句“姑娘給你做主”讓錢錦繡的情緒徹底崩潰，她伏在金九音的懷裡痛哭失聲，如委屈許久的孩子。
金九音一下一下輕拍著她的後背，眼裡卻是化不開的冷冽。