賈寶玉苦著臉，當著賈珠的麵，背起了《孟子》。
背了數百字便忽然而止。
賈珠蹙額：“為何停下了？”
賈寶玉愁容滿麵：“隻背熟到此處，後頭的尚未背熟。”
這個時代的科舉書生，需要背誦四書五經且精研深通。
四書指的是《大學》《論語》《孟子》《中庸》。
五經指的是《周易》《尚書》《詩經》《春秋》《禮記》。
一般先攻四書後攻五經，以四書為五經之階梯。
四書之中，《大學》又被視為“初學入德之門”，先攻《大學》，次及《論語》《孟子》，後攻《中庸》。
賈寶玉入學鹹安宮之前，就已對四書五經略有涉獵，卻無一背熟，更無一精研深通。
賈寶玉入學鹹安宮之後，雖依舊心不在焉於學業，卻因鹹安宮官學的管教和賈珠的督責，不得不致力於四書五經。
大半年來，他已將《大學》《論語》熟誦於胸，且深入習學，近一個月已在背誦《孟子》。
然而一個月過去，眼下他卻隻背得出數百字《孟子》。
賈珠便察知，賈寶玉這一個月又偷懶懈怠，否則以其聰穎，一?月之久，縱不能將《孟子》全書背熟，至少也該背出數千字。
賈珠不禁斥責：“論讀書之資，你並不亞於我，目今你年已十三，將及十四，本該正是勉力向學不負韶華的年紀。”
“你卻僅在攻讀《孟子》，且耗費月餘才熟記區區數百言，這般懈怠下去，你可就辜負了聖上之殊恩眷顧，辜負了父親之殷切期盼！”
賈寶玉赧然低首，不敢拿正眼瞧眼前如嚴父般的長兄。
賈珠認為，賈寶玉的讀書之資跟他相比都不遑多讓，而他當年十四歲便考中了秀才，反觀賈寶玉，誠為遜色。
賈珠突然起身道：“同我走，我送你回鹹安宮。”
賈寶玉見狀，又一次傻眼，驚愕失色，立刻意識到情況愈發糟糕。
情況演變成了，他逃課離校，遭到賈珠這位嚴厲長兄的訓斥，還要被這位長兄送回學校，這位長兄還是學校管理人員的頂頭上司。
鹹安宮官學的學生定額雖隻有一百人，卻設有複雜的管理人員，包括了管理事務大臣、協理事務大臣、總裁、總管、文武教習、筆帖式等等。
鹹安宮官學歸內務府管轄，作為總管內務府大臣的賈珠，同時也特簡為鹹安宮官學的管理事務大臣。
賈寶玉惶懼囁嚅：“我……我自己回鹹安宮便可，不敢……不敢勞煩大哥哥相送的。”
賈珠不依賈寶玉，領著賈寶玉出了總管內務府衙門，迤邐行至內廷西路的鹹安宮官學，學中諸多管理人員見賈珠親臨，紛紛恭敬招呼。
官學有不止一名總裁，今日一位叫程軾的總裁在當值。
程軾年逾四旬，是翰林院侍講學士派充為鹹安宮官學總裁，論輩分，既是賈珠的科舉前輩，也是賈珠在翰林院時期的長官。
雖然賈珠如今位高於程軾，卻不會以勢自居，沒在程軾麵前拿大，一番禮遇後，才殷殷囑托程軾，以後嚴加管教賈寶玉，不許賈寶玉擅自逃課離校。
賈珠又問道：“今日寶玉擅自逃課離開鹹安宮，依例當何懲處？”
賈寶玉聞此言，唬得惶恐失色。
程軾洞察賈珠之意，是想懲戒督責賈寶玉，卻不敢懲戒過嚴，便道：“依例當杖十，隻是念及寶玉今日實因思念祖母及母親，亦未出宮禁，僅是去了內務府衙門找你這位兄長，可從輕發落，仗五即可。”
賈珠卻道：“無須寬貸，便依例杖十。”
賈寶玉聽得心膽俱裂，用哀求的眼神看向賈珠，賈珠不以為意。
當即，賈寶玉趴在一張春凳上，官學的仆役手執大板，對他打了起來。
鹹安宮官學對學生的仗罰，一般不會下手過狠，今日又有賈珠當麵，總裁程軾也悄聲叮囑仆役下手不能重了。
這十板子打下來，沒讓賈寶玉受多重傷勢，但還是難免有些疼痛的折磨，也是大丟體麵的事兒。
賈珠看著挨打的賈寶玉，心中感歎：“吾為長兄，其難也哉！”
今日賈寶玉之事，賈珠下值回家後會如實告知賈母、賈政、王夫人。
賈珠料到，賈政必會讚同他的做法，而賈母、王夫人難免會有所不滿，賈母甚至可能對他有所指責。
……
……
冬日晝短，酉時始已暮色四合。
酉時始正是袁慶柏的妃嬪向何太後和皇後元春定省請安的時候。
袁慶柏故意等到酉時三刻，天已黑下，來至何太後所居的景仁宮，何太後已用過了晚膳，元春等後妃皆不在側。
卻有一個意料之外的人在此，她便是若青。
袁慶柏詫異。
若青是承泰帝的妃嬪，封的是楚貴人。