元豐五年（1082年）十月十七日，宋廷以沈括“議築永樂城，敵至卻應對失當”為由，貶為筠州團練副使，隨州安置。
有些人對敵人強悍勇敢，但對熟人（包括同事、親人等）態度軟弱，這便是沈括的寫照。
麵對遼人的凶悍，沈括的回應是：“今北朝利尺寸之土，棄先君之大信，以威用其民，此遺直於我朝，非我朝之不利也。”我大宋愛好和平，但也絕不懼怕戰爭。如果你們一定要背信棄義，撕毀條約，那就來吧。所謂名不正則言不順，隻怕你們遼國的百姓也未必就喜歡戰爭。
麵對悍妻，上司，沈括是一退再退！
看到這裡，大家也應該知道沈括就是人們口中的那種老好人，這樣的人一般不會主動去陷害他人，這也是作者分析沈括背負了千年罵名的告密事件是出自新黨授意。
而沈括之所以不容於新黨，也正是這樣的性格導致。
在王安石第一次被罷相期間，沈括作為當時新黨的得力乾將，對新法的一些措施提出了異議。
熙寧九年（1076年）十月，王安石罷相，吳充繼任同中書門下平章事。沈括到丞相府彙報政務，吳充問及免役法，沈括建議減免窮人的役錢，吳充讚同並上疏彙報給神宗。十一月，沈括再次上書要求減免下戶役錢，並建議朝廷將舊有的差役法和現行的免役法有機結合起來，實行“差雇並行”。
免役法是新法的重要內容，規定所有人出錢代替原來的服徭役。但沈括發現其中有個問題，窮戶原來是不用服徭役的，但新法鋪開後，他們也要交錢代替服役。所以沈括上書吳充，希望能修正這個問題，免去窮戶納役錢的負擔。
沈括以科學家嚴謹的眼光，發現了免役法的問題，批評都很有針對性，也很到位。
但是高智商低情商的沈括忘了這一點，你這個觀點是在王安石被罷相後提出來的，這是新黨萬萬不能容忍的。
熙寧十年（1077年），侍禦史蔡確以依附大臣（吳充）、越權言事（免役法歸司農寺負責）、前後態度不一等理由彈劾沈括。
七月，沈括被罷去三司使、翰林學士，貶為起居舍人、集賢院學士、知宣州。
元豐元年（1078年），神宗打算起用沈括為知製誥、知潭州，蔡確再次上書，指責沈括“反複無常、附會大臣，被貶不足一年，不宜擢升”，詔命被撤回。