後朱雀天皇臨終前，曾囑咐當時的關白藤原賴通輔助即將成為下任東宮的後三條天皇，但賴通不從，僅以拜禮回應。東宮繼任必有一把傳世劍“壺切”為象征，賴通不肯將寶劍奉與後三條天皇，還道“縱雖正統，自非藤原氏出，則不可得。”
後三條天皇是自宇多天皇後的170年間唯一和藤原氏沒有直接血統關係的天皇，與掌控日本朝政的藤原氏有著不可調和的矛盾，針對藤原氏的主要經濟來源是靠知行國（領國）的莊園收入，頒布了第二次的“莊園管理令”，使得藤原氏的收入大受影響。
不過由於藤原氏控製了當時的朝政體係，後三條天皇處處受製，根本就無法撼動藤原氏的根基。
這個時候就不得不佩服後三條天皇的腦回路了，既然天皇受製於攝政、關白政治體製，那麼我就跳出來。
1073年，後三條天皇不樂為帝，禪位為僧了，和大理是不是很像，不過大理國主出家為僧那是真出家，認命了；後三條天皇出家是為了實現還政於皇室的願望，是抗爭！
在日本，退位後的天皇稱上皇，上皇出家稱法皇。
退位出家的後三條法皇設立院廳，任命院廳官員，試圖以院廳取代攝政、關白政治體製。
後三條法皇的設想很好，既然天皇受製於攝政、關白政治體製，那麼我就跳出來，我讓我的兒子做天皇，我自己做上皇又或是法皇，也就是中國的太上皇。
攝政、關白政治體製是以藤原氏為首的貴族組成的利益集團設計出來以達到控製日本天皇，掌控日本軍政大權的，由基經的子孫藤原北家嫡流來世襲。
但是後三條天皇他不做天皇做上皇了，那麼攝政、關白的政治體製也就製約不了他了，上皇又或是法皇說到底也是皇，還是現任天皇的爸爸，對於尊卑等級製度森嚴的日本中小貴族們來說，也是一條上升的通道。
後三條法皇設立院廳，任命院廳官員，試圖通過中小貴族來抗衡藤原氏，可惜出家剛一個月的後三條法皇很快就病逝了，不過他的這一設想為其兒子白河天皇打開了思路。
白河天皇上位後，得益於後三條天皇在位時期對於藤原氏的抗爭，使得藤原氏的勢力有所消弱，但還是受製於攝政、關白的政治體製。
白河天皇想起了後三條法皇臨終前的設想，於1086年退位，讓位給兒子堀河天皇，自己做了上皇，我跳出來和你們玩！
1086年，白河上皇始興院政，設立“院廳”，依靠北麵武士不斷擴張勢力。此後國家大政均出自上皇院廳，號稱“院宣”，威信大過天皇聖旨。從此日本出現了院廳和朝廷兩大政治結構，直至1192年鐮倉幕府建立結束，此百餘年間，也就是所謂的院政時代。