聖誕節前夕，準備今年聖誕大戰的湖人隊陷入了困境。
奧多姆因傷缺陣後，球隊的戰績出現波動，而連續的東部客場之旅也讓球員們感到疲憊。
不光是比賽，各大體育媒體對於聖誕大戰的預熱也是一種壓力，湖人隊眾人能明顯感覺到科比變得越發暴躁。
很多氣氛組成員離開湖人之後，通常都會吐槽隊內氛圍，並不是每一個人都喜歡訓練，科比的高壓“統治”讓更衣室有著不小的問題。
99:95，周五客場小勝籃網隊後，贏球的科比也沒有喜悅之情。
賽後出席新聞發布會時，科比甚至還公開批評隊內拖後腿的帕克：
“我不清楚為什麼有人不努力訓練卻總想拿到首發位置，也許他把籃球當成了出風頭的工具，但我隻想贏。”
“我看得到誰更努力，我不喜歡和不專注的人做隊友。”
老魚的回歸改變了後場，帕克被死死地按在板凳上，每當湖人隊表現不佳時，這位都會出來陰陽怪氣，甚至還聯合拜納姆組成更衣室小團體。
洛杉磯的體育媒體也沒客氣，大家孜孜不倦地報道隊內八卦，一些吃瓜群眾甚至覺得科比賽後破防比贏球更有趣.
隔三差五就來一次撕逼大戰，科比隻覺得球隊內部都是內鬼，他無法接受更衣室的消息被傳到外麵去，這也是他這段時間情緒不佳的原因。
菲爾-傑克遜也沒妥協，前不久奧尼爾不滿自己缺席聖誕大戰，儘管還未傷愈複出，但接受邁阿密先驅報采訪時又公開抱怨：
“湖人隊隻是季後賽邊緣球隊，他們本不該享受到現在的待遇。”
“菲爾曾經在自己的書中寫過科比是不可執教的，我想現在他後悔回到湖人隊了，沒有我，等待他們的隻有失敗。”
“.”
這番話倒是沒激怒肯德基老頭，反倒是讓戰績不佳的帕特-萊利直接破防。
周六戰勝勇士隊後，熱火隊的戰績來到了10勝16負，他們從分區決賽球隊變成了魚腩，連帶著韋德也突然過氣了。
“我們會好起來的，沙克必須再瘦一些，我們必須專注自己的比賽！”
“我沒興趣關注其他球隊，聖誕大戰能休息幾天，我覺得這對熱火隊來說是個不錯的機會。”
帕特-萊利的話透露著不滿，奧尼爾的膝傷打亂了他的節奏，這個月已經不止一次抱怨傷病問題了。
並不是每一支球隊都會感到糾結與痛苦，周六大勝魔術隊後，騎士隊這邊就無比歡樂，聖誕節前的最後一場比賽，岡德球館早就沸騰了。
出場40分鐘，21中13，三分線外3中2，罰球10中4，32分7籃板1助攻4失誤，勒布朗-詹姆斯輕鬆拿到全場最高分。
霍華德貢獻了17分13籃板的兩雙數據，在現場氣氛的感染下，賽後大呼小叫，和球迷激情互動。
“我覺得大家表現得非常好，我們的籃板球有著絕對的優勢，我們靠著防守掌控比賽節奏。”
“18勝8負，我覺得球隊能做得更好，這不是我們的極限，我們能贏下更多比賽。”
接受采訪的勒布朗-詹姆斯麵露自信神色說出這番話，他對戰績有一丟丟不滿，但對排名卻非常滿意。
出色的戰績，讓騎士隊牢牢占據東部第二的位置，緊隨其後的就是16勝10負的公牛隊，在東部聯盟拉胯的情況下，兩支球隊逆流而上。
贏球帶來的喜悅之情也讓霍華德膨脹了不少，和詹姆斯的場麵話不同，萌新咧著大嘴吹X：
“我覺得我們應該獲得聖誕大戰的機會，事實上，湖人隊根本不是我們的對手。”
“我知道你們總喜歡談論Kobe和拜納姆，但彆忘了我和勒布朗的組合，和湖人隊交手，我們贏得更多。”
“這個賽季，我會拿到籃板王，記住，騎士隊已經開始兌現天賦！”
頻頻砍下兩雙數據的霍華德抓住一切機會表現自己，他喜歡出風頭，喜歡看到新聞上都有他。
一場勝利是送給騎士隊球迷最好的禮物，場邊的傑夫-範甘迪也倍感欣慰，事實證明他的執教理念還是十分好用的。
將采訪的機會都留給了隊員，走向球員通道時，範甘迪主動給錫伯杜和教練組眾人畫了?大餅：
“雖然我喜歡在聖誕節休假，但聯盟欠我們一場聖誕大戰！”
“相信我，今年我們有機會衝出東部聯盟，未來騎士隊會一直出現在聖誕大戰中。”
這番豪言壯語聽得助理教練查理-沃德激動不已，他相信自己的伯樂，隻有錫伯杜反響平平，看著不斷送出心靈雞湯的禿子，心中卻開始歎氣：
“留給我們的時間真的不多了！”
24號平安夜，塔裡敦訓練中心依舊處於歡樂氣氛中，今年尼克斯隊將小球迷和家長接到了這邊，送溫暖活動如期進行。
如果說湖人隊內的氛圍是壓抑的，那麼尼克斯隊這邊就截然相反，大多球員都十分開心。
JR-史密斯狀態起伏不定，停賽複出後，直到這周才重新贏回教練組的信任，出場時間也開始增加。
輪換球員越來越多，德安東尼又陷入幸福的煩惱，好在李佑和首發陣容讓出了不少數據和出場時間，否則很多人隻能繼續坐板凳。
進入到12人激活名單也不是簡單的事，打球人太多，遭遇背靠背比賽還好，要是一周三賽，那麼訓練場上就得先決出個勝負
迪奧此時正拉著小朋友合影，參觀訓練中心的小家夥都非常開心，看到展廳中的照片時，忍不住大聲嚷嚷道：
“先生，你好像胖了很多！”
聽到小朋友的話，法國人有些尷尬，不過他身形確實厚重了一圈，就算他努力訓練，也沒能追上體重上升的速度。
“我需要打四號位，為了冠軍，這是必要的犧牲！等你長大就理解了！”
指著金色的奧布萊恩杯，迪奧俯身和黑人小朋友一同瞎扯，好在有些肥胖的黑人母親看出了尷尬，拍了兒子一下，笑著附和道：
“我知道，大家感謝你幫助球隊渡過傷病期！”
邁克爾-芬利此時一本正經地給小朋友科普照片上的內容，雖然他待的時間不長，但作為一名老將，卻非常清楚尼克斯隊冠軍經曆：
“每一個冠軍都需要不懈的努力！如果未來你們也想從事職業籃球，一定要記住這句話。”
“優秀的天才也需要大量的時間練習，成功的背後凝聚著無數汗水！”
照片是李佑近10年的身材變化，肉眼可見地強壯讓芬利的話極具說服力，圍觀的年輕球迷都跟著感歎：
“不可思議！練成這樣一定要付出難以想象的努力。”
“那些新聞果然都是假的，李是聯盟中最努力的球員，原來書上說的都是真的！”
氣氛組成員自然不會拆台，李佑確實認真訓練，但很少加練，越是了解越覺得絕望，這是天賦上的差異，後天努力作用不大
朗多聽到球迷們的讚歎聲心中就不是滋味，來到尼克斯之後，大家對他有很高期望，但投射問題卻無法解決。
“誰是球隊中最努力訓練的？是我？”
“是誰每天回家後還會鑽研戰術？還是我！”
穿著訓練服的朗多在心底大聲咆哮，不管他多努力，都無法達到主教練的要求，這種感覺讓人絕望。
正在接受ABC采訪的李佑幾人此時聊起了今年的全明星賽，剛剛休完產假的米歇爾-塔福亞咯咯笑個不停。