與肅江王純正血統不同，太子赫連迦洛容止端雅，輪廓相對柔和，明顯的亞漢混血。他在幼年即被先帝封為世嫡皇太孫，在朝中有著特彆的地位。
太子恭敬施禮：“稟君父，與西漠若戰，必是舉國之戰。常言道，兵馬未動，糧草先行。兒以為，不妨聽聽戶部之意。”
眾臣聽罷，頻頻點頭，崔太尉也讚賞地看他一眼，暗想：太子思慮慎遠，我朝之大幸也。
皇帝意味莫名地低笑一聲，身體微微後傾：“謝太傅，江大人，說說，我朝可有足夠財資，來支撐與西漠一戰？”
謝太傅冠冕玉佩，長身作揖：“近年我朝國庫歲入皆在萬萬金左右，除去一成臣工俸祿，三成軍餉，工部占去兩成，內庫”
他話未說完，皇帝已有幾分不耐：“自你分管戶部，便日日向朕喊窮。朕問的是，我朝國庫可否支撐與西漠一戰？”
眼看謝太傅神情幾分尷尬，戶部尚書江讓接話：“稟陛下，先帝時我朝三十稅一，小民尚可溫飽。與雲地一戰，為治兵械車馬，增至十而稅一，國庫雖不至空虛，然民不堪負重。五口之家，治田百畝，歲收粟一百五十石，除去賦斂口糧共一百零五石，所剩無幾，若遇災荒疾病…….”
他滔滔不絕地陳述著民間疾苦，似乎並未見到皇帝越來越暗的臉色，謝太傅見狀，清咳兩聲：“那個，回到剛才話題，老臣需要糧草兵器，輜重軍馬和甲胄預算，方能與各位大人審核籌劃。”
“還得有征兵計劃。”安王插話道：“龍衛公堅守西漠伊哈兩邊，懷化軍北鎮突厥，此兩公府的兵力怕隻夠防禦，雲地的驍武軍動不得，諸王的神皇軍各司其職。欲取青穹，得從民間招募新軍。”
“你是說三公目前，兵力不足？”皇帝看著胞弟問，神情幾許恍惚，手指無意識地在禦案上敲出單調的輕響。
安王沉吟道：“眼下伊哈突厥邊患緊張，雲地九州人心不服，崇州逆黨仍然猖狂。我旗下神皇軍防衛京畿幾道，不可輕易挪動。依臣弟淺見，我朝不妨先與西漠接觸，摸清他們底細，知彼知已，方百戰不殆。”
皇帝眉頭微蹙片刻，點頭道：“安王說得在理，青穹收複乃不世之功，需得從長計議。如此，太子，你與禮部和鴻臚寺儘快議出個方案。肅江王與兵部核算，將數字報給謝太傅及戶部。”
肅江王看向太子，太子向他點頭微笑，後者眼神一滯，隨即轉向皇帝，兩弟兄齊齊地行禮應諾。
皇帝噓口氣，看向案側白銀漏沙：“已至午時，議事到此，下朝。”拂袖起身，頭也不回地離去，身後一群侍衛宦人跟著出門。
眼見皇帝離場，禦案後的宮人才敲響退朝的鼓聲，眾臣紛紛起身，相互行禮道彆，三三兩兩地步出大殿。
肅江王和兵部尚書約好日期，匆匆出殿，未下雕欄玉階，一個武士打扮的人迎麵而來，附他耳邊低語：“今日那邊唱的是雲夢澤的小調。”
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注1：唐宋及其以前，朝會時大臣有席地而坐的待遇。君臣關係相對平等，級彆高的大臣有封駁皇帝聖旨的權利，皇權與相權互相製約，互相依靠。但那時的坐實際是跪坐，類似瑜伽的金剛座姿。
注2：此文架空，官吏製度不按曆史真實，擬定三公兩相兩太之下設六部。
注3：宋以前的金，實際是黃銅和其他金屬。漢時十金，可讓中產一家一年生活。本書假定一金為一百錢，一錢為一百株。這裡國庫的支出純屬杜撰。
注4：江讓說的數據參照了《漢書·食貨誌》