室內燭光明亮，紗幕低垂，老夫人，蘇遠渝夫婦和蘇遠泯都在，穀敏跪到老夫人跟前，恭恭敬敬地三拜：“小敏給阿娘請安。”
老夫人撫著她的發髻，欣慰笑道：“好孩子，快起來，你們把小六教養得很好，辛苦了。”
楊氏抽出帕子按在眼角，拉起穀敏低問：“弟妹，剛聽三弟說起先人托夢教導小六的奇事，夫君言此為我國複起之吉兆。”
穀敏嘴唇微顫地回答：“小六這一年越發聰明，容貌顏色，為人處事，也越發像似長姊，我瞧著既是歡喜又是擔心，生怕那眼熟之人瞧了去。”
“小敏莫怕，洛京城中見過丹嵐之人，怕是極少。”老夫人神色不變地安慰過兒媳，轉向兒子：“族公不日便到洛京，今年收成如何？”
蘇遠泯的歎息蕭澀如窗外的風：“朝庭整頓集市，道設關卡以收商稅，藥鋪和莊子收入比上年少了兩成。”
蘇遠渝的神情卻很冷靜：“早在預料中，無妨。接下來的幾年隻怕會更難，我們需有所準備。”
眾人眼中都是了然：當年泰康帝初得天下，賜封三公，分權四姓，寬農通商，終得政權穩定，然高姓豪門也趁機擴充勢力，積富養兵，與皇權分庭。
武安帝繼位後，為加強皇權，自然不許民間勢力過大，於是重農抑商，並罰沒巨賈財產，此法剛才見效，他在未來的時日，怕是不會輕易停止。
“幸好族公早有準備，將族中生意或分散，或遷往他國，縱有艱難，亦能對付。讓他頭疼的是。”老夫人接過話，話未說完，卻掩嘴咳嗽起來。
楊氏忙為婆婆撫背順氣，待她喘氣平息，蘇遠渝才道：“丹陽越發任性，除慫恿赫連淵踏馬圈地，苛嚴稅賦，使團一案借刀殺人，牽連無辜，有違天道和族訓，她竟也參與其中。”
老夫人收起絲帕，道：“丹嵐和阿衡不在了，誰的話她都不聽。小敏少時和她要好，是否想法見她一麵？勸勸她。這孩子以前心地最是善良，現在雖有些胡作非為，卻是傷痛過度，亂了心性，當真，讓人憐惜。”
紅燭成淚，暗了畫屏美人蕉，也暗了蘇遠泯的無奈：“阿娘，你這是關心則亂，她連族公的話都聽不進去，怎會聽阿敏的勸？”
老夫人怔愣半刻，低下眼簾，拿起火箸撥了撥爐中銀碳：“也是，她自幼便聰明過人，極有主見，小敏怕是勸不得的。”
穀敏絞著雙手，悲痛時握不住一滴淚珠：“阿娘牽掛丹陽，我又何曾放得下她？隻她現在的身份，沒有族公點頭，誰敢去見？自她入宮，族公便說她與虎謀皮，必然自食其果，斷不允我與她相見，以免禍及小六和全族。”
蘇遠泯握上愛妻的手，寬慰道：“你們也不必太擔心，她隻怕一時糊塗，行事才衝動激烈，等過些年，自會懂得事緩方圓，欲速不達的道理。”
老夫人沉默半晌，終是放開眉頭：“若能如此，自是最好。”撚動佛珠祈願片刻，轉向兩個兒媳：“小六大了，難得來一趟洛京，若她想出去，便讓她去。她與小越親厚，大過年的，隨著性子聚聚也好。”
穀敏和楊氏齊聲恭敬應諾，氣氛一時和緩。新月的清暉從窗縫漏進，照在案上的寒梅和香爐，薄霧繚繞，夜靜花淡。