卻說沈玄微的車馬，滿載著眾人崇拜仰慕的眼神，以及老幼婦孺拋擲去的各色禮物，馳過康樂坊，清蓮坊，長乾坊，然後，直接進入皇城。
他在宮城前殿下車，細細地整理好衣冠，才沿著雕欄玉砌的廊階，穿過曲尺朵樓和重重亭閣台榭，踏進永和宮。
永和宮綠窗秀檻，庭外花木扶蘇，內裡金碧輝煌，太子今日要在此為各國使節接風。金樽美酒，玉盤珍饈，早早齊備，宮娥侍衛，側侍兩旁。
歡快絲樂中，朝中有關官員和各國使節及來賓互相寒喧。沈玄微一路問侯見禮，好容易才走到他在主座東首下的位置。
鼓聲起，編鐘長鳴，雅樂悠揚。太子赫連迦洛玉冠冕服，神情端凝，在阿諾阿禧的左右護衛，和眾位官員的隨行中緩緩駕到，兩位少年寶劍精甲，待他就座，自動分立其身後兩側。
樂聲停。年輕的皇儲含笑致辭：歡迎諸國使臣，祝福其母國的國君臣民，盛讚各邦國與赫連朝的情誼深厚綿長。
龍章鳳姿的赫連朝太子，語音和雅，儀態雍容，儘顯衣冠上國的風範，讓人肅然起敬，又如沐春風般溫暖。
眾人頻頻點頭，一時間，永和宮內絲竹輕揚，觥籌交錯，賓主儘歡，一派熱鬨友好氣氛。幾杯酒下肚，數國使節竟踏著音樂，載歌載舞起來。
歡笑聲中，西漠副使史克那猛然起立。
阿諾阿禧互看一眼，果然，他麵有戚色，擊胸大喊：“敝國誠意議和，特派達達皇子為正使率團前來，皇子卻不幸在貴國遇刺，此等悲劇，太子殿下，需得給敝國一個說辭。”
太子微微抬手，舞樂漸停。禮部侍郎於淳起身施禮：“副使大人，關於此事，你我兩方已商談多次，貴團亦已認同，如何今日老話重提？”
史克那對此說法顯然不甚認同，打著酒呃，揮動胳膊，粗聲大氣地說：“外臣多次思量，仍就不服，不服。”
於淳團團一揖：“既然貴使當著諸國國使提及此事，本官便借機一說，讓諸位上賓評評，我朝處事可有不公？行為可有不適？”
他語音清朗，侃侃而談：“我朝與西漠多年衝突，修好議和，不僅為貴國所盼，亦是我朝所想。聽聞皇子率團來訪，我禮部與鴻臚寺早早裝修館驛，掃塵備榻，太子殿下五十裡外親迎，試問我朝禮可有不周？心可有不誠？”
史克那不示弱，一步跨到於淳跟前，拍著胸膛道：“我等千裡而來，此心日月可昭。”於淳也不退讓：“正如此，我朝太子殿下才親理此事，難不成你皇子出使，要我皇帝陛下親臨，時時相陪？”
見史克那摸著胡子不語，於淳又道：“皇子遇刺，實乃萬分不幸。事發後，我朝遍請名醫，精心醫治，珍貴藥材川流不斷。皇子昏迷不醒，陛下與太子殿下多次親臨探望，請問我朝還當如何？”
吏克那道：“洛京防守鬆懈，便是貴國之過。”於淳淡淡一笑：“副使如此說法，倒是讓人不解。下官有圖在此，乃我朝禁軍為貴使團的安防布局，在座不乏諸國高手，貴使若不服，我等可請教在座各位評說。”
眾來客哄然，一人高喊：“有人親眼看到，那刺客明明是西漠武士，史克那休得嫁禍。”史克那跺腳道：“你說他乃西漠武士，我還言他是亞特武士。”
於淳無言以對，眼光卻掃向穩坐席間的沈玄微，後者整整衣冠，微笑離席行禮：“貴使既說到刑部的事，如此，下官亦需當眾說個明白。”
他緩步來到一個身形高大的漢子前，問：“大族長，我知你乃烏斯英雄，間關百戰，不知可否當眾展示身上傷痕？”
“武士之傷如勳章，哪有見不得人的道理？”漢子豪邁地當眾脫衣，眾人目光，有的落在他身上累累傷痕，有的則盯著沈玄微，不知其意。