年過半百的男子，輕袍緩帶，氣度雍容，立在橫斜的梅枝旁，注視著蘇容若，目中說不出的慈愛，帶著絲淡淡的憂傷，似乎透過她，亦看到另一個人。
君子懷幽趣，謙恭禮樂才，經心皆識見，書史儘通該。
不知為何，見到族公，蘇容若腦中便浮現出這首詩，傳說中的謙謙君子就該如此模樣吧？她心中讚歎，微笑著靠近他伸出的雙臂。
接下來的日子，當成人們參禪聽經，她便在了空處抄寫心經，或去塔頂看望都童，其餘時間膩在族公和便宜爹娘身邊，讀書學畫，看他們對奕品茶。
族公和便宜爹娘一樣，對她極為溺寵，她也便如舊地扮演嬌憨。偶而會對原身升起鳩占鵲巢的歉意，很快又被無可奈何之感替代。
她曾想過都童刀上的毒藥，直覺這事並非族公所為：他為穀氏之首，心胸格局曠遠，虔心地信奉佛教因果，不會玩這種以無辜婦人和稚子為代價的惡毒伎倆。
定是族中另有其人，心思毒辣，不計後果，那人是誰？目的何在？更荒謬的是，這種狠毒低級手段，卻差點成功地讓兩國重起戰火。
她試圖向了空追問穀氏家族的來龍去脈，人員構架，大和尚隻是搖頭：“施主的家務事，老衲方外之人，不問，亦不好說。”
於是她不再多問，也不多想，隻在上元節的前兩天辭彆族公，跟著便宜父母乖乖地回到蘇宅。
臨行前在了空的閉關室外見到都童，他最終聽從她的勸說，答應剃去須發穿上僧衣，扮著出家人在寺廟躲些時間，等風聲過後再作計較。
蘇容若也在心裡祈禱，希望寺廟的暮鼓晨鐘，佛音咒語，能將他的悲憤和仇恨淡化些，以免再做出什麼牽聯到自己的行為。
“大師說小六福澤深厚，聰慧過人，她自己的事由她決定。族公已然答應不再拘著她。”穀敏回到蘇宅，便將發生在寺廟的事彙報給老夫人。
蘇容若旁邊聽得既喜又悔，喜的是她的人生從此終於可以自己做主，悔的是前世怎就沒多背幾部佛經？否則，興許還可以求些彆的事。
正在吐槽自己貪心不足，便被小堂兄逮著嘀嘀咕咕地說悄悄話：“你錯過年節熱鬨。要不上元節跟我去暉表兄的慶生會？”
蘇晴雪的長子，懷化公的嫡孫。蘇容若搖頭：這等公候之家，裡麵的水不知多深，少趟為妙。
蘇子越見她無甚興趣，繼續慫恿：“阿婆不再拘你，你可以隨我外出，慶生在新開的悅來酒樓，聽說吃食一流。”
這時空的大戶人家宴席一般都在府內，他竟會例外？蘇容若問過小堂兄，才知道其中的原委。
蘇晴雪嫁到懷化府，明白婆婆是迫於帝後臉麵才接受自己，為人便相當地低調和婉，同時嚴格教育兒子，事事求全，尤其不準惹得長輩不滿。
後來婆媳關係緩解，但拓跋暉慶生的方式卻保留下來，不象公府其他嫡係子孫如拓跋玨，年年呼朋引伴，在府內絲竹歌舞，大宴幾日才罷。
小範圍的高規格聚會，可趁機考察這時空的飯莊，作為吃貨加商人，蘇容若有些動心：“暉表兄請拓跋玨和穆那衝不？”
“暉表兄從不失禮，每年都請，隻那兩人從來不去，說是無趣。”蘇子越的回答讓蘇容若有條件的同意：“你得允我自由行事。”小堂兄自然喜得見牙不見眼地接受。
月上柳梢頭，人約黃昏後，武安十一年的上元夜。
蘇容若坐在酒樓包間，從窗戶看街邊各式各色的燈籠，燈光與圓月輝映，將清寒的夜風也變得溫暖柔和。
街上男女老少，高低胖瘦，都穿戴著節日新衣，三五成群地賞燈，猜謎，買物什。上元節沒有宵禁，人人似乎都很愉悅。
“他們竟早早到了？”順著蘇子越的眼光，蘇容若看見兩個亞特華服男子走進酒樓，前者二十七八，英姿勃勃，卻麵色陰沉，後者二十出頭，笑得沒心沒肺，舉手投足頗為粗豪。