一官差被杖擊中，痛怒中見對方帶來的少年落單，箭步衝去，揮刀便劈，刀鋒離女童麵門隻幾寸遠，看熱鬨的人齊聲驚叫，蘇容若趕緊閉上眼睛。
說到遲那時快，呼的一聲輕響，那官差隻覺手腕發麻，刀被蕩開，隨及有馬鞭狠狠地落在身上，痛得大叫，砰的撲倒在地，驚得混戰中的眾人齊齊停手。
吳大勇立即跳出圈子護在孩子們麵前。
蘇容若沒有聽到少女慘叫，睜眼即見阿禧已奪得一根棍子，在劈頭蓋臉地打人：“以官欺民，以多欺少，小爺我揍了再說。”
眾官差被他打得東倒西歪，喊痛叫娘。阿諾則沉著臉跳下馬，將蘇容若抱在地上，手腕繞著馬鞭，沉默不語。
蘇容若的目光掃過那倒地的官差，見到他麵孔和薄襖上的深長血痕，才知是阿諾在危急中救了少女性命。
官差領頭的反應極快，瞧兩少年雖是夥計打扮，然英姿軒昂，武功極高，抱拳嚅囁，道：“兩位小爺，不知為何阻攔小的們公乾？”
“公乾？”阿禧跳下馬，坐在街邊攤販的鋪麵板上，架起二郎腿，一搖一晃地招手喊道：“吳大勇你過來，給小爺講講這事的來龍去脈。”
“回郎君，小民吳大勇，原是遼寧王麾下威遠營校旗，因傷退伍回鄉。小民有一阿兄，去年開春被族長請去打家私，秋時卻得消息說他死於急病，小民偷偷潛進族長家中，找到未及掩埋的阿兄屍體，發現他是被人活活打死，於是告到縣府，官人屢次推脫。小民隻好帶著阿兄遺孤到州府喊冤，不料遭遇多次截攔，小民忍無可忍，這才動手。”吳大勇三言兩語就把事情講得清清楚楚。
蘇容若聽得無聊，阿禧瞧她眼底寡淡，道：“天色不早啦，你倆先去客棧吧。”
一刻鐘後，蘇容若在客棧見過便宜父母，坐在上房花廳等待晚餐。初春乍暖還寒，薄薄的織毯，小巧的炭盆，靠牆處的花架，擺著一盆盛開的海棠。
彩霞滿西天，遠處青山隱隱。洛京該鶯飛草長了，蘇子越會不會向西席請假去踏青？想到這個堂兄，她不由微笑：小家夥年紀不大，卻總想著照顧她。
阿諾便在此時進屋，黃昏風起，輕輕搖著半卷素簾，夕陽隨著晃動的簾子撒在蘇容若的臉上，碎金閃爍一般，映著她的翠眉朱唇，明眸皓齒。
忍不住地呼吸一頓，暗忖：她如此容光，難怪水惜花那廝起了歹意。猶豫片刻，走近，靠她坐下：“你，可願跟我學武？到底，要不受人欺，自己會功夫才可靠。”
蘇容若聽罷，歡喜得差點跳起：她一路都在打這個主意，卻不知亞特人是否如漢人師門規矩森嚴，想旁敲側擊地問，又擔心被看出端倪，讓人為難，拒絕傷友情，答應違師命。
如今聽他主動提起，是在為她從長計議。她拉起他的手，目中群星閃耀：“阿諾你真好，你是最好的。”少年低下眼簾，不敢與她對視。
蘇容若忙問：“可有為難？你教我功夫，會被師父罰麼？”阿諾抬起眼，回答：“我有幾個師父，各有傳承，我用的，並非他們原先所教。”
年紀輕輕已經融彙貫通，難怪都說他有習武的天賦。蘇容若吃驚之餘，讚賞中帶著說不出的羨慕：“你是習武的天才，到時可彆嫌我笨。”
“你笨？阿禧還說你。”阿諾聽罷失笑，話未說話，便有人笑嘻嘻地接了過去：“瞧瞧，我一不在，阿諾就在背後說我壞話，小若你彆信他。”
卻是阿禧得意洋洋地回來了。