婉兒乃小士族庶出，社交圈子有限，身份和穆那衝也天差地彆，為避免無聊貴婦們在婚禮上說三道四，蘇容若便找高門貴女做新嫁娘的女伴。
活著真累，蘇容若的致謝中夾著一絲倦意。江雨燕嬌嗔道：“可彆和我生分了，聽說王淑儀要繼續守孝，阿鳳約我去右相府看她，你一起去？”
“你們聚會，我便免了。”蘇容若很忙，除去蘇宅諸事，她的業務越來越大，合著夥伴除了原有的西門昭和馬佳氏，又增添了蘇倫族與金瞳。
但她依舊堅持每日都去芳娘處學跳舞，並跟納什勤練武功。
玉兒的死訊刺激了她，進入青春期後她也出落得越來越美，找不到易容的方法，她隻得將眉毛描粗，膚色調暗，並發狠地增加自衛的本領。
與此同時，她請修合堂治好了蔡拐子的腿，老蔡對她感激涕零，起勁地將各方情報整理得順順暢暢，全麵及時在送到她的案幾。
其中兩條消息引起了她的注意：遠在雲地的穆那端為侄子送喜禮，來時四十人，回程少了五人，想必是衝著世子位去的，她將消息轉給了刑部。
至於另一條消息，她沉吟半晌，給阿諾去了封信。
最近兩年，士林和民間對皇帝的非議漸多，太子德名越發張顯，便有人趁機捧殺，喊出太子萬歲的僭越之語。
靖北王一向和太子交好，他也應謹言慎行，不授人以柄才是，阿諾乃他親衛頭領，她覺得他當委婉地提醒一下。
很快便到深秋，蘇容若十四歲的生日到了。楊氏和穀敏整頓好一桌豐盛酒席，恰逢蘇遠渝休沐，蘇子越亦從書院請假歸家。
蘇宅清冷蕭澀良久，老夫人好容易心情開朗少許，一家老小的臉上，也或多或少，都綻開出些笑意。
當著眾人的麵，老夫人將一把鑰匙交給蘇容若：“以此可打開我蘇宅的百寶箱，都是給晚輩們親事準備的，小六，答應阿婆，好好照顧大郎。”
老人的言語中有托孤之意，院裡草木娑娑，清風溶溶，秋日的陽光寧靜淡暖，蘇容若卻覺得後背隱隱寒冷。
她握起老人的手，勸慰道：“大兄隻是一時受到刺激，好好調理，定會康複如初。大父睿智，五兄前程無量，他們也會庇護大兄無恙。”
“風雲難測，不知哪日便大禍臨頭。小六，家中唯你命格最重，有你的相助，阿婆才放心。”老婦人眼神殷殷，淚花瑩然，楊氏也在旁邊悄悄地抹淚。
難道他們真信了大師之言？蘇容若心中奇怪，感覺穀敏在拉自己衣袖，無奈地接過鑰匙：“阿婆放心，我在一日，便儘力照拂大兄一日。”
蘇遠渝見狀安撫老人：“我蘇氏向來持心中正，禮敬聖賢，稟奉孝道，必然厚澤綿長，福及百代。”
眾人一通附合勸慰，老夫人的情緒漸漸地轉得安穩。
宴席漸至熱鬨，蘇容若笑道：“阿婆，前日我已使人為你做冬衣，用最細的針，最好的羊毛，保你老人家冬日不冷。”
蘇子越馬上打趣：“我小人家呢？你竟然敢不保？”答案是腦門被指彈上一記：“我自然保你這裡起大包。”
眾人隨著一起笑將起來，仿佛家裡的不幸和悲痛，都被少年們的玩笑和打鬨遠遠帶走。
蘇容若的餘光掃過庭院滿地委頓的殘紅落蕊，記起了空大師意味深長的話，心裡忽然升起絲不詳的預感：一切，似乎才剛剛開始。
但，她還是沒有想到，無常來時，從不預約。