阿諾沉默幾息，回答：“我送你去，你阿娘和範家的殺身之禍，官府說是盜賊行竊，然，普通賊人豈能與休莫打成平手，我想暗中”
“不行”他的話未說完，立即被她打斷：“求你不再因我卷進是非。雪豹一事，差點將你和阿禧送入死地，阿娘已經走了，我不想再為你們擔驚受怕。”
她的眼睛秋水般澄澈明媚，望向他，一字一句的話極輕極柔，卻直達他的心底，一葉一葉的，在那深處綻放出奇異的花來。
他怔在那裡，找不到自己，清晰的唇線輕輕抿著，隻是回望著她，兩人目光纏繞，呼吸相融。良久，他才低聲道：“你身子還弱，先好好歇息。”
燭光熄滅，空氣裡漂浮著他溫熱平緩的呼吸，他的懷抱舒適安全，疲憊與悲傷漸漸舒解，蘇容若合上眼，安然地睡去。
翌日一早，白雪仍在細細地飄灑，縈空如霧，凝階似花。大勇備好車馬，阿諾和兩個隨從騎馬跟在一旁。
街上家家掛著五色燈籠，溫馨明豔，鞭炮聲和人的笑語不時傳來，節日的歡樂無處不在，更襯著他們一行的哀慟和清寒。
走過鬨市人煙，沃野阡陌，到達山麓，通往大覺寺的小路已積滿霜雪，阿諾跳下馬，不由分說地將蘇容若負在背上，穩步健行。
蘇容若沒有反對：她先是受傷，硬撐到極限，後發熱昏迷，再也經不起折騰。蘇遠泯的情形也不好，她若病了，必是他的負擔。
阿諾就這樣背起她，默默地向上攀沿。山路蜿蜒且長，雲層低壓，風吹起他的長發，拂在她的臉上，隔絕了冷風和薄雪。
她摟著他的脖子，隻覺得他的後背健碩而寬厚，軟軟地靠得半天，方問：“阿諾，你從前，背過阿音沒？”阿諾搖頭：“沒，她是士族的女兒。”
這時空士族規矩多，婉兒和穆那衝訂婚後見麵就少。她突覺悵然：“西門昭為軍中將領選妻，有你麼？”阿諾的聲音低了下去：“無。”
山間寂靜，隻聞鳥啼婉轉，風聲淅淅，山路厚厚積雪，踏上去綿軟無聲。
蘇容若一向不喜歡刨根問底，今日不知為何，卻有點控製不住：“阿諾，你今後，今後娶妻生子了，還會背我麼？”
阿諾身軀微震：她的呼吸清甜，微熱急促地燙著耳根，她的手臂溫軟地繞在脖子。熟悉的感覺襲來，心間發顫，全身如在熱水，酥麻沸騰。
他壓下各種情緒，調整呼吸，手掌把她腿彎往上送了送，沉聲答道：“你我兄弟，生死與共，你若要，我自然背。”
親眼見過前一刻還在說笑的袍澤，後一瞬血濺當場，陰陰兩隔，他懂得了珍惜當下，不再糾結和自責，將來的事，將來再說。
冬日的風突然輕歌般的動人悠揚，蘇容若輕輕地歎道：“我雖知男人都重色輕友，我仍暫且信你。”
她的歎息如林籟泉韻，清盈婉轉地流淌在耳邊，阿諾咳嗽一聲：“阿禧說你長大後，定然風流倜儻，美女成群。”
蘇容若嗯了半聲：“他說得不準，不信你與他賭，我保證你贏。”瞟見路邊盛放的梅樹，命人折下兩枝，心下幾分黯然：“阿娘喜梅，我供在她靈前，順便給阿禧寄去半枝，我們三人，好久未曾一起煮酒賞梅看雪了。”
阿諾道聲好，冷風夾著梅花拂麵而來，疏疏落落，侵鬢折衣，心裡卻有火苗在燃，隱約盼著這條路沒有儘頭，永遠，也不要走完。