赫連迦禎進得門去，前方還有一道厚重鐵門。透過鐵欄，可見牢房裡一榻一桶，他的十三兄便坐在榻前。
那人瘦骨嶙峋，亂發長須，眼珠血紅，沉重粗大的精鐵手鐐和腳銬，一頭鎖著他，一頭釘在房角巨大的石柱上。
房間一角，散著兩副腳鐐的鐵圈，幾根灰白的骨頭，不知是人的腿骨還是臂骨，旁邊一個骷髏頭，赫連迦禎的眼光觸及那兩個深黑空洞，立即移開。
“開門。”儘力忽視背上毛骨悚然的感覺，他擦去額前微汗，此處明明冷如冰窖，他卻被這氣氛壓迫出一身汗來。
武士猶豫片刻，指指牆麵和地板，順著他的手指，赫連迦禎才看到厚實的石壁和地板上，坑坑窪窪的，布滿了掌印和腳痕。
他問：“多久發作一次？”那武士垂首作答：“每日一到二次。”赫連迦禎神情焦慮，轉向青衣男人：“何太醫，為何不見好轉？”
太醫的老臉苦成一根黃連：“此事我等已稟明陛下，十三殿下中的乃是兩種奇毒，其中一種，我等連名都不知，沒有解藥，太醫署隻能維持現狀。”
赫連迦禎無奈，對幾個武士喝道：“你們給我把眼睛睜大了，再有閃失，先前四人便是你們的下場。”
開門武士轉頭看了眼門外的同伴，恭聲道：“稟殿下，每日的飯菜，我們四個輪流嘗過才送進去。”
靖北王入獄不久就被人下毒，皇帝大怒之下，砍了幾個護衛的人頭，這四人商量過，才想出這個笨辦法，便是出了問題，也隻一人喪命。
等第二道鐵門打開，赫連迦禎率先進去，柔聲叫道：“十三兄”，見他端坐不動，提高嗓子再喚一聲。
靖北王抬起頭，眼神遊弋而空茫，似乎看見，似乎沒看見，沉默半天，開口問：“何人？”赫連迦禎單腿跪倒在兄長身前，強忍眼淚：“我是十七。”
聲音似乎在遙遠的地方，模糊而飄渺。靖北王眨眨眼睛，費力地分辨。赫連迦禎抱著他的雙膝，問：“十三兄，你今日又看見什麼了？”
“屍骨，血海，鬼窟，飛沙走石，大兄，阿禧，阿姑，容若。”他說得斷斷續續，赫連迦禎卻知他中毒後的幻覺更是嚴重。
此時，太醫將藥丸遞上：“這次配的藥，應當對他時而清醒，時而顛狂的症狀有所緩解。”赫連迦禎卻趁他倒水時，悄悄地將藥丸換去。
靖北王服過藥，閉目運氣。良久，突然睜眼，神色詭異：“他們來了。”隨及發出一聲沉悶的低吼，同時晃動腕中鐵鏈，頭上須發無風而動。
“他這是要發作了。”跟進來的兩位武士齊聲喝道，一人一個地扯起赫連迦禎和太醫，急速地後退。
赫連迦禎卻緊拉著阿兄的手銬，眼神一錯不錯地盯著他看，但見他眼神灼熱狂亂，野獸般地吼過幾聲，卻又奇異地安靜下來。
太醫也停下步伐，皺眉道：“他，為何如此反應？”話音剛落，忽見腳下汙水急湧，瞬間便已漫過腳背。
“不好，明渠漏水，趕緊撤。”開門的武士大驚失色，搶上前去，打開靖北王的手鐐腳銬，幾人挾擁著他，沿階梯疾行而上。
牢中人影晃動，各層衛士奔進跑出，忙於撤離重犯，有人飛跑出去報信，靖北王被眾武士架到地麵一層，停在甬道儘頭的窗下，等待皇帝的指令。
鐵窗外暮色蒼蒼，落煙茫茫，晚風吹過梧桐，帶著百草繁花的清新，拂在靖北王的臉上，他的神智，漸漸地清晰。
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注：古代無論東西方建築，都有地下排水係統，古羅馬的不提，漢時長安便有記錄，排水係統由城壕與明渠組成，瓦管狀，子母扣榫卯結構，周繞於城，廣三丈，深二丈。