居然是在大街上遇到吳嬋娟。
周懷禮也坐上車,道:“表妹在前麵施粥。給她娘祈福。”
“哦。”吳三奶奶應了一聲,臉上的神情淡了下來,坐直了身子,再不說話。
大車搖晃著,很快將他們帶到吳國公府。
“姑奶奶回來了!”
吳國公府的下人笑容滿麵地將吳三奶奶和周懷禮帶去內院見吳老夫人和吳老爺子。
“雲姬!你可回來了!想死娘了!”吳老夫人一把抱住吳三奶奶,高興得合不攏嘴。
這是她最疼的嫡幼女,也是她唯一的嫡女。
出嫁前就在家裡金尊玉貴,出嫁後又是威名赫赫的神將府。
雖然是嫁的神將府的嫡幼子。但是前二十年,神將府的三房可是當繼承人培養的。
這份風光就連吳國公府都遠遠不如。
“懷禮也來了!”吳老夫人放開自己的女兒,拉著自己的外孫噓寒問暖,格外關切。
周懷禮笑著道:“外祖母好。您身子越發康健了。”
“你這孩子,連你外祖母都打趣!”吳老夫人笑嗬嗬地道。
說了會話兒,外麵就有人回報,“老夫人,老爺子說讓表少爺去外院坐坐。”
吳老夫人和吳雲姬一起道:“快去快去!”
周懷禮拱了拱手,“那外孫就去了。”
周懷禮跟著吳家的下人往二門上走去。
從吳老夫人住的瑞雲樓到二門上去,路上要經過吳家嫡長房的明瑟院。
周懷禮忍不住看了一眼那院門口的牌匾。
以前鄭素馨還活著的時候。這裡的院子人來人往,很是熱鬨。
如今這裡卻是門可羅雀。
周懷禮想到自己家的遭遇,忍不住歎口氣。在明瑟院門口停了一停。
就在這時,從明瑟院裡突然傳出來爭吵聲。
“……不!我不嫁!你要讓我嫁給那種人,我死也不肯!”居然是吳嬋娟帶著哭腔的聲音。
周懷禮心裡一動,索性不走了,駐足聆聽。
“二姑娘真好笑,婚姻大事,自古是父母之命,媒妁之言。你爹給你看好了親事,哪裡輪到你說不?你娘在世的時候。不是很推崇‘三從四德’,怎麼到了她女兒這塊兒。連在家從父的道理都不聽?嘖嘖,原來你娘連自己的女兒都沒教好。居然還要辦學教天下的女子!”
說話的人聲音柔媚,語氣卻咄咄逼人。
“張姨娘,這是大爺和二姑娘之間的事,什麼時候輪到您說話了?”一個婆子的聲音冷冷地道。
“主子在這裡說話,也輪到你插嘴?——張姐姐,這個家,我看你當得也一般啊。”又一個清脆的女聲說道。
周懷禮忍不住抬步走了進去。
明瑟院的院門虛掩,守著院門的婆子在裡麵也正支著耳朵聽著裡麵的動靜,沒有看見有人進來了。
直到周懷禮站定了,她才唬了一跳,忙給周懷禮行禮,“表少爺來了。”
周懷禮點點頭,“我進去看看大舅。”說著,舉步走了上去。
周懷禮也算是吳國公府的常客,雖然來得次數並不多,但是比彆人多多了,吳國公府的下人都認得他。
那看門的婆子想了想,縮著頭躲到院門旁邊,也沒有去傳話。
周懷禮緩步走到明瑟院正房的台階上。
兩個丫鬟低著頭站在門口。
見周懷禮來了,正要跟他打招呼,周懷禮卻對她們做了個“噤聲”的手勢。
她們張了張嘴,把話又咽下去了。
周懷禮站在門口,看見裡麵屋裡上首坐著吳長閣,吳嬋娟淚流滿麵站在他麵前。
吳長閣身邊一左一右站著兩個妾室打扮的女子。
正是他的妾室張姨娘,還有剛剛帶著兒子歸宗的外室琴姨娘。
“大爺,我跟您說,我娘家哥哥打聽過。這趙侯家的嫡長孫雖然有些腦子不好使,但是好在是原配嫡出,二姑娘一嫁過去,立刻就能掌家。”
周懷禮一聽也怒了。
趙侯家是國舅府,這家的嫡長孫他可是知道的。
那人生下來就是傻子,如今長到二十八歲,胖得跟豬一樣,居然想娶吳國公府的嫡長女!
不過顯然彆人不這麼想,並不認為吳嬋娟的身份有多高貴。
“……這倒也是。二姑娘,你彆想著你是吳國公府嫡長房的嫡長女。其實你娘已經被休了,又死了,你這嫡長女的位置,早就不算真的了,你又何必自抬身價呢?”琴姨娘掩袖笑道,給張姨娘使了個眼色。
張姨娘會意,雖然有些不情願,但是琴姨娘的兒子比她的兒子大多了,她幫她這個忙,以後也能承她的人情。
“你想想,這樁婚事若是成了,您豈不是跟國舅府成了親家?以後縱然是咱們家裡分家,也是不怕的。”張姨娘挑了吳長閣最在意的事情說道。
琴姨娘暗暗對張姨娘豎起大拇指。
隻要吳嬋娟能說與趙侯家的嫡長孫為妻,趙侯夫人答應為琴姨娘的兒子官哥兒保媒,將吏部侍郎家的姑娘說與他為妻!
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