“……我什麼時候跟她比過？”蔣四娘有些心虛地垂下頭，右手有一搭沒一搭地揪著羅漢床上大迎枕的邊須。
“唉，其實吧，比一比也沒啥。人活在世上，誰能說自己就沒有一點爭強好勝的心呢？而且我們家，確實有本錢跟人比。我們蔣家，不管是在江南，還是在京城，走出去都是響當當地，除了四大國公府，就沒有比我們更強的人家。”蔣家老祖宗歎息著歪倒羅漢床上，拿起水煙管吸了吸。
蔣四娘湊過去，一聲不吭地給蔣家老祖宗點火。
“但是呢，做人最重要的，還是要知道變通。百年世家，能到今天這樣的地步，你以為容易嗎？——如果不知道變通，一條道走到黑，早就被抄家滅族了，怎麼可能越活越紅火？”蔣家老祖宗狠吸了幾口水煙，閉上眼，緩緩吐出幾口煙氣。
蔣四娘怔了怔，若有所思地道：“老祖宗，您這是什麼意思？”
她從來沒有聽過蔣家老祖宗說這種話。
蔣家老祖宗睜著有些渾濁的雙眼，看著暖閣頂上細細雕刻的五福進門，道：“大夏立國千年，除了皇室和四大國公府以外，彆的世家都是跟走馬燈一樣換來換去的。能存留下來的世家，除了尹家，就是我們蔣家了。我們蔣家出了個貴妃娘娘，才真正壓倒尹家。”
蔣四娘這才撇了撇嘴，不服氣地道：“就是嘛！貴妃娘娘是聖上的親娘！我們蔣家是聖上的母族。光這一點，就不比四大國公府差……”
“是啊，如果鄭想容沒有生女。我們蔣家確實是大夏的頭一份。”蔣家老祖宗笑了笑，“但是隻可惜，聖上最心愛的女人，還給他留下一個女兒。——跟這個女兒比，我們蔣家肯定是要靠後了。”
“……珊珊也是在我們蔣家長大的，她也是公主，怎麼不見老祖宗讓我對她做小伏低？”蔣四娘咬了咬唇。不甘心地說道。
她自從出嫁之後，就沒過過幾天舒心的日子。
說好的夫榮妻貴。兩情相悅呢？——都到哪裡去了？
“珊珊？”蔣家老祖宗笑了笑，“她若是鄭想容生的，我也會讓你讓著她，哄著她。甚至拍著她。隻可惜啊，她隻是王青眉那個捕蛇女生的，我們不必做小伏低。”
“……我不懂。”蔣四娘抿了抿唇，拿起羅漢床邊上的美人捶，輕輕給蔣家老祖宗捶腿。
“這有什麼不懂的？”蔣家老祖宗歎了口氣，“你如今也是有兒子的人，你還不明白嗎？對於男人來說，有了最心愛的女人，連父母親族都可以拋之腦後的。更何況隻是親娘的娘家呢？——我們家在聖上心裡，那是遠遠比不上鄭想容，當然也比不上鄭想容生的女兒。我們家啊。勉強能跟鄭國公府在聖上心目中的地位差不多。”
這樣一說，蔣四娘倒是有些明白過來。
“不是說男人都是貪新忘舊的，鄭想容死的那麼早，已經過了十八年了，聖上還念著她嗎？”蔣四娘心情複雜地問道。
“就是因為死得早，而且是在跟聖上情濃之時突然離世。所以她在聖上心中的地位，沒人可以替代。當時她死了之後。聖上連太皇太後都不認了，不是尋死就是要出家。做和尚做了快十年，才被太皇太後勸服，還俗娶妻生子。”蔣家老祖宗搖搖頭，“這樣的男子，本來就是個至情至性的性子，所以你千萬不要再跟你大堂嫂有攀比之心。一旦被人發現，就算你大堂嫂不說什麼，聖上絕對不會饒了你。”
蔣四娘嚇得全身一抖，“這麼嚴重？難道我們一輩子就要被那種人壓得死死的？”蔣四娘越想越不服氣，“……說什麼元後嫡出。鄭想容生她的時候，還是個未嫁的閨女呢！不過跟珊珊似的，就能要我們的強……”
“你閉嘴！”蔣家老祖宗厲喝一聲，打斷蔣四娘的話，“這些話你想都不要想！——人家已經封了夏陽公主，你要再把這話說出來，彆說我們蔣家，我看你夫君都容不下你！”
“不會！”蔣四娘下意識反駁老祖宗的話，“懷禮不是那樣的人！他說了會一輩子疼我惜我，不會做這種事！”
蔣家老祖宗乜斜著眼睛靜靜地看著她。
蔣四娘慌亂地彆過頭，不敢看老祖宗的眼睛。
那雙眼睛裡盛滿了風霜，似乎能一眼看穿她強撐的麵子。
“……男人成親前說的話，聽聽就好，不要當真。”蔣家老祖宗垂下眼眸，坐直了身子，“你要記得，周懷禮願意娶你，很大一部分原因，是你是蔣家的嫡女。如果你不是出身蔣家，就算他喜歡你，也不會費那麼大功夫求娶於你。”
蔣四娘點點頭，“我自然知道是跟我娘家有關。但是這也不是他的錯啊。我如果不是蔣家女兒，根本就不會認識他，更彆說嫁給他了。”
不過想起周老夫人臨死的時候跟她說的話，她的眼眸眯了眯，暗忖那才是她半生的依仗。——縱然以後蔣家垮了，周懷禮也不可能不要她……
“你知道就好。所以隻要聖上在位，蔣家不倒，你就不必擔心你夫君會對你不好。而你自己，也要小心謹慎。”蔣家老祖宗看蔣四娘勸得差不多了，才道：“好了，大年初一把你叫回來，就是要叮囑你，不要脂油蒙了心，做出些親者痛仇者快的事來。還有，我讓你娘給你去找小刺蝟去了，你給阿貝也養一隻，以後讓阿貝跟他堂哥阿寶經常在一處玩。”
蔣四娘“啊”了一聲，有些不情願地道：“……還要經常去找他們？不要吧，我真的很不舒服。”
“不舒服也要去。就算阿貝以後不去跟阿寶玩，你們今天也一定要去神將府，親自恭喜你大堂嫂。”蔣家老祖宗瞪了她一眼，“都是親戚，你何必把人往外推？”
可是讓自己做小伏低巴結盛思顏，她想來想去還是做不到。
“……今天去恭喜他們是應該的。但是以後的事，以後再說吧。阿貝身子弱，聽說那阿寶被寵壞了，很是跋扈驕橫，總愛欺負人。我們阿貝打不過他的，就不必去抱他們的大腿了。”蔣四娘站了起來，“天色不早了，我們如果要去神將府恭喜，現在就得去了。”
蔣家老祖宗點點頭，“去吧，跟懷禮一起去。”