“貧道俯仰無愧天地，坦坦蕩蕩也。”恒溪道長學著她的樣子，把大陶碗裡的果茶往竹杯裡一倒，再放入特製細竹管吸一口，“彆有一番滋味，芒硝製冰也是跟你外公學的？”
“古書上就有，您彆轉移話題。”沈小葉又給鍋裡加水燒，準備一會兒宰野雞用。
道長又問：“那把鐵鍬也是按古書打製的？似乎更利。”能劃開野豬的肚子。
“不過是鍛燒更久，打磨更鋒利罷了，即方便挖土又能防身。
道長，我們去縣城的路上無意中救個人，當天就被拱衛司查問。
此事是瞞著外婆的。”沈小葉打直球，她後半段話說的特彆小聲。
恒溪道長品茶沉思片刻，用同樣低的聲音說：“征虜大將軍北伐時，我與戒嗔等友人潛無終縣內混入守城軍，準備夜開城門。
然後就跟堂屋那人一隊遇上，並肩滅虜開城。”
“江湖豪俠。”沈小葉眼前一亮，大周立國驅除外虜收複山河，很得民心，刀光劍影被他平淡的夜開、並肩二字帶過，“道長義薄雲天。”
“嘿，不過普通人罷了。他們是大將軍派出的，而我和戒嗔隻是會些尋常醫理的方外人。
你可明白？”恒溪道長笑看她。
沈小葉點頭應下，很多曾為家國灑熱血者，並不求名利。
她舉杯：“道長，以茶代酒，我敬您！”
沈小葉抽出杯中細竹管，一飲而儘。
“哎呦，貧道可不敢貪杯。”恒溪道長依然一口一口吸著玩兒。
而堂屋的客人並未呆太久，兩盞茶過後便告辭離去，陪客們也一起出去送。
林氏婆媳止步在大門口返回，沈小葉又重新閃回門後。
可外婆的聲音馬上響起。“小葉，廚房不熱嗎？”
沈小葉對著道長輕擺手，“熱，但道長正教我另一種煎製紅棗白菊蜜茶的法子。”
“有勞道長傳授。”涉及秘技，林氏果然隻在廚房外謝過，並囑咐她不要勞累到道長。
恒溪道長待婆媳倆進了堂屋後，問道：“你家東邊空地種了不少紅花和蘇木之類的，是打算繼續用紅花做染料還是當藥材賣？”
“做染料，醫館和藥鋪都不缺上好紅花。”沈小葉是要將它們做成紅花餅，以備隨時取用的。
剛好東邊空地是外公留給舅舅將來蓋房子的荒地，貧的種瓜種菜不下大力加肥開墾就沒收益，於是便宜她拾掇點撒藥材種子。
彆問哪裡來的，問就是藥鋪買的，山裡采的。
恒溪道長直言：“我有一批兩三百斤的乾紅花，做價低於市麵五成，你可要？
是去年前年無終山太虛觀裡種的，收藥的藥商嫌品相差死命壓價。今年觀裡改種紅薯。”
“一兩乾紅花大批量供價約三十文，半價十五文，三百斤兌成銀兩就得七十二兩銀。
收一匹細白棉布一錢二分，按一斤紅花染一匹布來算，成本都三錢六分了，折騰完一匹賣四錢，我是賺不到什麼的。
道長，我要不起。”沈小葉自己種草，就是為了壓低成本，且紅花染料可反複使用。