沈小葉偷偷瞄一眼背著他們翻騰麥子的外婆，靠近舅舅攪動著水裡的布，幾不可聞的問：“懷疑了？”
“拿桶跟我去打水。”沈長歲轉身和林氏報備了聲，帶著她往河邊。
大中午的河邊沒彆人，他道：“就算你十歲前和父母的家跟外婆家都在一條街上，卻是要讀書，要跟小朋友們玩，所以並不是總去外婆家朝夕相處的。
加上那晚反殺幾個流賊後，你就高燒不斷時昏時醒，父母又不在身邊，生活驟然艱苦改變些，基本上不會被懷疑。”
“那剛剛？”沈小葉稍稍放鬆心神。
沈長歲盯著河麵一會兒道：“還是因為我，跟庚哥兒口中喜歡讀書的長歲有些區彆。
雖有家逢巨變性情偏移的濾鏡，但我那次在滄州碼頭上接手了泡水棉布時，連大嫂都側目不已，更何況是親生的爹娘。
你知道我為什麼很少叫老爺子爹嗎？”
“為什麼？”沈小葉回憶過去兩年時光，舅舅真的是能不叫就不叫，“表哥說以前的四舅也常常學著街坊戲稱外公老爺子。”
撲，嘩啦
沈長歲連連打上幾桶水，說道：“是那天我們虛與委蛇躲過胥吏的盤剝後，他和娘悄悄的說，懷疑我不是我，準備歸鄉後送我到靈山寺出家。
娘很生氣，說她兒子就是她兒子，就算借屍還魂，身體也是她兒子。”
“所以，外婆其實也懷疑的。”沈小葉拍拍腦門，她這兩年處處被舅舅照應，除了最開始的一個月擔心被發現外，後來居然以為舅舅全部擺平了。
她又想到什麼，問：“縣試後，外公執意和大舅舅出遠門，該不會沒太在意你的府試吧？”
“比起我，他肯定更關心女兒的。
小葉，我一直沒告訴你，大哥來信說找到的是小葉爹娘的屍骨。”沈長歲看著她的反應，見她怔怔看著自己。
沈小葉覺得臉上有些濕，下雨了？
沈長歲抹去她的淚，小姑娘前世就少年失怙失恃，現在又是。
“舅舅，我醒來時，那對爹娘可高興了，不眨眼的守著，他們很好很好……也許，他們一家已經團聚了。”沈小葉越擦淚越多，乾脆吸吸鼻子蹲河邊掬水往臉上蓋。
良久，她臉上的水乾，人也深深籲口氣道：“如果可以到太虛觀，我們給他們點長明燈吧！”
“好。”沈長歲把不滿的兩桶給她提著，並道:“前兩天我佘蘇木，今天收布沒和老太太商量，宣布教人識字也事前沒預兆，我越當家她越慌。
加上剛剛大聲責備你，讓老太太心裡不踏實了。
喪訊目前隻你我知道，一會兒到家，你注意點彆情緒外露，也彆讓她閒著，老太太一輩子不容易。”
“嗯。”沈小葉抓起水桶，提氣走的飛快。
……
半個時辰後，黃氏抱著兩卷布回來，見院子裡老少三代各自忙活著，明明很平常的事，她卻覺出不一般來。“娘，殺豬菜燉好了。”
她見歲哥兒對自己輕輕點點頭，又專心的擰布，婆婆坐在屋門內靜靜的撿著豆子沒啃聲。
沈小葉接著舅舅一段一段遞來的布匹，往架子上搭布曬：“大舅母，沒有人再賣布了嗎？”