弟兄三人聊的很開心，在輕寒二十多年的生命裡，第一次有了兄弟和睦相處的時候。直到天色已晚，石頭打著燈籠過來，輕寒才意猶未儘的起身。
民國九年的老曆年比以往的年都晚，是有史以來最晚的春節，恰逢雨水。過年時，樹梢已經泛綠。因著祖母才去，舊曆年也沒有如輕寒記憶中的熱鬨模樣，就連小年的掃塵都沒大動，太太隻是吩咐下去，讓做了麻糖和灶餅，二十三的晚飯前祭了灶王爺。除夕夜，老爺先領著府裡的男丁祭祖，然後一家人圍坐在一起，吳大廚精心準備了一桌素菜，色香味俱全。老爺沒有如往年那般逗樂說笑，一家人草草的吃過年夜飯，老爺領著男丁們挪到正廳，按著慣例，爺們要在正廳裡守夜，太太則領著府裡的女人們去後院。翠兒指揮著下人們收拾好桌子，給爺們上了茶，太太才起身準備去後院。
曼妮說:“我不去，現在都民國了，男女平等，我就在這裡守夜。”
太太麵上不動，眼風一掃，晴姨娘尷尬的瞪了曼妮一眼。悄悄拉著曼妮低聲說:“彆鬨，快跟我回去。”
曼妮不吭聲，倔強的看著老爺說:“父親，我要留下。”
老爺抬眼看看曼妮，淡淡的說:“讓曼妮在這裡吧。”
太太臉色一變，轉過臉淡定的搭著翠兒的手向外走去，木蘭行禮告退，搭著槐花的手跟在母親身後，晴姨娘和柳姨娘行禮後也跟在太太和二小姐身後向外走去。
老爺突然出聲說:“木蘭也留下吧。”
木蘭腳步一頓，看看母親的後背，母親仿佛沒有聽到，背影筆挺。木蘭回身對著老爺行禮，柔聲說:“父親，我去陪陪母親。”
老爺看著木蘭，又抬眼看看已經快走到門口的太太，太太一步一步，不急不躁，似乎壓根沒聽到老爺和木蘭說話。太太有一雙讓人愛不釋手小腳，經年累月的沉澱，走起路來行雲流水般流暢優雅，從背後看去婀娜多姿，搖曳如柳。老爺的眼神微微黯淡，抬手淡淡的說:“去吧，好好陪你母親說說話。”
“是，父親，女兒知道。夜了，父親記著披上大氅。”
老爺微微一笑點頭說:“木蘭親手做的，為父很喜歡。木蘭辛苦了，仔細自個兒的身子，快去吧。”
輕寒弟兄三人坐在父親下手，輕寒坐在下手左位，西風和不散則坐在下手右位。輕寒和西風看著太太領頭出去，不散低頭喝茶，曼妮一臉高興的坐在輕寒身邊的椅子上。輕寒微微一皺眉，看一眼父親然後低下頭，目光向門外看去，母親已經領著人走遠了。
“曼妮，坐在不散身邊。”
輕寒轉頭看著父親，父親臉上淡淡的，看不出喜怒。輕寒不動聲色看著對麵的兩個弟弟。西風臉上閃過明顯的氣惱，隨即低頭。不散對著曼妮溫和的一笑。曼妮嘟著嘴一臉的不高興，看看父親。父親不為所動，依舊淡淡的看著曼妮。曼妮雖然不高興，但依舊起身走到不散身邊坐下，動作有些大，輕寒心中冷冷一笑，目光幽深的看著對麵三兄妹。
在輕寒的記憶中兩個妹妹雖然長相不同，但沒有太大的區彆，都是小小的，柔柔的，漂亮精致的女娃子。輕寒的目光掃過在座的幾人，很快也掃過了曼妮，尤其是曼妮那雙天足。輕寒心裡一歎，如今民國了，早就提倡婦女不裹腳。但如木蘭那般的，怕是想放開也不行吧？反倒是曼妮這般的，現如今在外麵的女子學校讀書，接受了許多新思想。私心裡，輕寒覺得如曼妮這般的女子以後怕是更好生活一些，反倒是自己的親妹妹，怕是一輩子得倚仗著丈夫過活。輕寒的目光和曼妮對上時，曼妮微不可見的笑了笑，輕寒也微微點頭。
輕寒其實也看到了母親瞬間冰涼的臉色，母親心裡定是又氣惱了。母親也一定是看見了晴姨娘那一臉的得色，所以才故意聽不見父親挽留木蘭的話。輕寒倒覺得父親多此一舉，母親的性子，既是木蘭想要留在大廳，母親也不會同意。依著母親的意思，父親該是直接訓斥曼妮的，一個姑娘家家的，留在耿府的大廳裡，跟府裡的爺們一起守夜，像什麼樣子？還有沒有規矩了？輕寒暗自搖搖頭，可是父親啊，父親就不是那種按常理出牌的當家人。輕寒抬眼看過去，父親沒有因為母親的不搭理就變臉，也沒有因為曼妮坐錯位子而氣惱，依舊那副淡定的模樣。輕寒覺得如今的父親，那份淡定怕是祖父在也得瞠目結舌。儘管才剛兒太太不給臉，他這當家人的臉被狠狠的撂在地上踩了一腳，隔著過去那個紈絝不羈的大爺作風，父親定會跳著腳訓斥一家人。可今夜的父親，臉上絲毫不見惱羞成怒的表情，依舊淡淡的，仿佛沒臉的是隔壁那個人。
“耿叔，麻煩給父親換杯熱茶。”
安靜中，不散溫和的聲音響起。輕寒也看見父親正想伸手端起茶杯，輕寒馬上說:“是，父親，夜涼。”
輕寒的眼風掃過西風和曼妮，曼妮低頭磕著瓜子，看不清臉色，西風臉上的笑容有些莫測，但眼裡一閃而過赤裸裸的嘲諷，輕寒清晰的捕捉到了。輕寒心裡明白，西風是在嘲笑不散，輕寒心裡一陣不喜，想起西風給自己的那本書，臉色難看起來。
“耿叔，麻煩幫大哥、二哥也換杯熱茶，曼妮不喜喝茶，讓廚房準備些點心。”
不散溫和的吩咐著耿二，臉上一直是溫和的淺笑。輕寒心裡一疼，為這個懂事的弟弟心疼。
“不散，之前忙的忘了，我那裡有朋友送的咖啡，我聽木蘭說你平時無事時喜歡，明兒讓石頭送過去。”
“謝謝大哥，那弟弟我就不客氣了。”
曼妮一聽馬上說:“大哥，我也喜歡。”
輕寒心裡更加不喜，但麵上不顯，微微一笑說:“正好有兩瓶，明兒讓石頭也送過去。”
“謝謝大哥。”
西風這會兒倒是抬頭看了一眼輕寒，臉上神色有些凝重。