老爺擺擺手，身子一歪，順勢斜靠在榻上，心灰意懶的說：“還望無覓看顧這一院子的人。”
想起早逝的木蘭和槐花，輕寒心頭滴血，無論多久，傷痛都無法痊愈。看著父親瞬間沒了精神，哀傷籠罩著全身。心下一軟，低聲道：“父親可信我？”
老爺轉頭盯著輕寒，輕寒深若寒潭的雙目深藏著堅定決然。
老爺雙目精光微閃，幽幽開口：“春風吹雨繞殘枝，落花無可飛。小池寒綠欲生漪，雨晴還日西。簾半卷，燕雙歸。諱愁無奈眉。翻身整頓著殘棋，沉吟應劫遲。”
輕寒的目光浮浮沉沉，晦暗不明，終是低語：“兒子從不曾舉棋不定，不過是眼下難以落子。既不能以雷霆之勢擊退對手，隻能排兵布陣，誘敵深入，待時機成熟，一擊致命。”
老爺慘然一笑，語氣沉沉：“但願曼妮能明白，智者不冀僥幸以要功，明者不苟從誌以順心。自古快於意者虧於行，甘於心者傷於性。於今而言，靜待蟄伏，才能贏得一搏的機會。無覓須謹記，曼妮是你親妹子。”
輕寒頷首，鄭重承諾：“兒子謹記。”
從父親的書房出來，輕寒腳下未停，直接去了晴姨娘的院子。
晴姨娘正苦口婆心的嘮叨曼妮：“一整天沒見人影兒，跑哪瘋去了？如今世道亂，老爺都不甚出門，你倒好，一姑娘家家的，成天往外跑，你就不能讓姨娘我省省心，這心一整天都提著。”
曼妮掀掀眼皮子，一臉要笑不笑的扯扯嘴角：“二哥幾天都沒見著人，你咋不提著心？”
“那能一樣嗎？你二哥是男人，又是在做事，你一丫頭片子，成天不著家算怎麼回事啊。”
“姨娘，您閨女我不也做事來著嗎？我那也叫工作，工作，您知道嗎？姨娘，我的好姨娘，您就省省心吧。那老話怎麼說來著，不癡不聾，不做家翁。您就學學柳姨娘，瞧瞧人家，無論三哥怎麼折騰，都無條件支持。”
“曼妮這是長大了，怎麼跟姨娘說話呢？”
沒等晴姨娘發火，輕寒低沉的聲音已經到了。
晴姨娘瞪一眼自己的閨女，趕緊轉頭笑著說：“大少爺，您怎麼過來了？”
“才剛兒想起有事找曼妮，倒是打擾姨娘了。”
“大少爺客氣，快坐會兒，幫姨娘勸勸曼妮。菊花啊，趕緊的，上茶，就用太太前兒給的那茶。”
“彆忙活了，姨娘，我找曼妮說點事。您早點歇著，我們上外麵說去。”
晴姨娘一雙眼睛來回在倆人之間轉，怎麼就不知道，這兄妹倆有什麼話要背著自己說。聰明的晴姨娘眼珠子轉了轉，笑了笑說：“那行，曼妮啊，多聽聽你大哥的話。”
曼妮立馬從榻上跳下來，俏皮的走到輕寒麵前，伸手挽住輕寒的胳膊。
“得令，這就聽訓去。”
輕寒低頭幽幽的看一眼曼妮，隨即笑著跟晴姨娘告辭，倆人相攜出門。
晴姨娘送倆人到門口，定定的看著倆人的背影，神色莫名。
輕寒和曼妮一路說笑，直到感覺不到身後的目光，輕寒才停下腳步，端起了臉，幽深的目光停在曼妮明豔的俏臉上。
曼妮摸摸臉，俏皮的問：“怎麼？今兒才發現妹妹我貌美如花，驚才絕豔？”
輕寒看著眼前俏麗明媚的曼妮，心突然就疼了。
曼妮，武將世家的耿府捧在手心裡，錦衣玉食長大的女兒。原本的嬌縱早已蕩然無存，原本不諳世事的眼睛儘染仇恨哀傷。身逢亂世，幸也？禍也？幸，曼妮骨子裡的桀驁不馴得以宣泄，活出一個不一樣的人生。禍，多少男人龜縮一角隻求自保，曼妮一女兒家卻要披甲應戰。
輕寒抬手親昵的彈彈曼妮光潔的額頭，寵溺的說：“幾日不見，臉皮卻是厚了許多。”
曼妮嘻嘻一笑，渾不在意。
曼妮不知道的是，如今的笑容裡沒了幸福快樂，有的隻是苦澀無奈，再也不是當年那個嬌縱的耿府大小姐了。
輕寒警惕的掃一眼四周，這才放低聲音說正事。
“馬慶豐，聽過這個名字嗎？”
曼妮收起嘻笑，仔細想著。
“馬慶豐？沒有，從沒有聽說過。怎麼，我應該認識？”
輕寒幽幽盯著曼妮，慢聲說：“馬慶豐是王處長的屬下。”
“那個投靠日本人的王處長？”
“是。”
曼妮皺起眉頭，神色嚴肅，試探著問：“大哥見過這個馬慶豐？”
輕寒搖搖頭：“今日特高課的人送馬慶豐去了醫院。”