老朱都在祭祀天地的時候，都將祥瑞昭告老天了，可不知道為什麼卻絲毫風聲都沒有透出出去。
韓度這幾日在街頭巷尾遊蕩的時候，竟然沒有聽到一個百姓談論此事。按照道理來說，京城的百姓可是最喜歡談論各種消息的，不管是誰升官了，誰又被貶了。還是誰家又起來了，誰家的小子又到了成親的年紀了。反正是街頭巷尾，市井閒言，都在人們爭相談論之列。
這樣的環境，隻要有一絲一毫的消息傳出來，以糧食又關係著百姓性命，肯定會成為百姓爭相傳頌的話題。
可現在竟然沒有百姓在談論，不用想，韓度就知道肯定是老朱將消息給封鎖了。
至於老朱為什麼要這樣做，韓度不知道，也不想去知道。
韓度現在沒有功夫去猜測老朱的想法，有更加重要的事情要做，那就是接待薛祥。
薛祥滿頭花白的頭發，不過短短兩年就已經完全白了。臉上溝壑縱橫，好似蒼老了十歲不止。
韓度看到滿臉憂慮的說道:“老大人這是怎麼了？”
薛祥笑嗬嗬的看了韓度一眼，擺擺手道:“無妨，人老了嘛，頭發總會白的。”
韓度忽然之間覺得自己對薛祥好似有些不人道，按照薛祥的年紀，早就該到了含飴弄孫、頤養天年的時候了。卻因為自己的一己之私給留在書院裡麵操勞，韓度都覺得有些對不起他。
“老大人是不是因為書院的事情，太過操勞了？”
薛祥擺擺手，歎道:“我操勞什麼，不過是年紀到了罷了，不得不白頭。”
韓度乾笑著點點頭，算是接受了薛祥的說法。不過心裡還是認為薛祥是因為操勞書院的事情，才變得如此的。自己當初甩手將書院丟給薛祥，就是為了躲清閒，沒有想到自己倒是清閒了，卻把薛祥變成了這樣。
薛祥倒是真的沒有在意，頓了片刻道:“不過書院裡麵倒是有人被操勞的白了頭發。”
“誰呀？”韓度無所謂的問道，一臉的輕鬆。反正書院裡麵出了薛祥之外，自己又沒有虧欠誰，無債一身輕，沒有什麼好擔憂的。
薛祥沒好氣的瞪了韓度一眼，須發皆張，枯枝般的手指緊緊攢起，欲要揍韓度。
“你自己做了什麼，難道你忘記了？”
我做了什麼？韓度一臉茫然。
薛祥沉聲喝道:“你忘了懸賞十萬貫的事情？還是說，你以為書院根本就將那機器造不出來，根本就沒有想過要出這十萬貫？”
薛祥的臉色不善，一想到韓度有可能是在騙書院裡的那些人，他就對韓度沒有好臉色。書院裡多少人為了十萬貫廢寢忘食，若是韓度敢反悔，薛祥絕對不會放過他。哪怕是鬨到禦前，他都要為書院的先生們討還一個公道。
“老夫告訴你，這十萬貫你彆想反悔！否則......”
“誰要反悔了？”韓度毫不猶豫說道，“若是他們真的能夠將機器造出來，十萬貫，我會一分不少的給他們的。”
“難道他們真的造出來了？”韓度心裡頓時大喜。
薛祥見韓度說的如此斬釘截鐵，懸起的心慢慢放了下來。又猛然聽到韓度的問題，尷尬的笑了笑，說道:“那倒是沒有，聽孫賢說，還沒有達到你的要求，現在他正在冥思苦想的想著如何改進呢。”
聽到還沒有造出來，韓度感到略微失望。不過隨即一想又覺得理所當然，書院雖然有著自己教授的力學知識引導，但是想要讓一群以前隻讀之乎者也聖賢書的書生，在短短兩年多的時間裡麵就靠著雙手一點一點的造出蒸汽機來，那也太過強人所難了。
見韓度神色當中有些失望，薛祥又不假思索道:“雖然孫賢說還不夠，但是在老夫看來是夠了的。畢竟那東西現在能夠自己動起來了嘛，也是符合你的要求的。反正你彆想捏著十萬貫不給，老夫覺得就算是現在這樣，你至少也應該給五萬貫。”
“哦？”韓度眼睛頓時一亮，根本沒有把薛祥要錢的話放在心上，倒是對他說的進展情況極為感興趣。
衝口而出問道:“他們真的把機器造到這一步了？”
薛祥有些摸不準韓度的態度，遲疑著說道:“反正一直燒水，那東西就會一直動下去的。不過孫賢說，那東西的力氣太小，還談不上有什麼用處，現在正在想要建一個更大的呢。”
韓度頓時坐不住了，連忙站起來就想要出門。邁出一步之後，陡然驚覺薛祥還坐在這裡。連忙回身上前攙扶著他，急切的說道:“老大人，咱們現在就去書院。”
薛祥是何等的老狐狸，見韓度如此焦急，他反而不急了。端起茶杯，慢條斯理的吹了吹，說道:“慌什麼？你這可是貢茶，老夫都還沒有喝兩口呢，等老夫把這杯茶喝了再去。”
韓度現在正是急切的想要看看孫賢等人將蒸汽機給造到哪種程度了，哪裡有時間在這裡和薛祥浪費？可是薛祥畢竟德高望重，要是將他一個人丟在這裡，自己跑了那像什麼樣子？
“不過是些茶葉而已，老大人既然喜歡，送老大人一些又何妨？”韓度大氣的一揮手，立刻朝著門外喊道:“來人，給老大人包上兩斤茶葉，送到府上去。”
“是，侯爺。”門外伺候著的下人，立刻就去辦了。
韓度這才回過身來，朝著薛祥問道:“老大人，咱們現在可以去書院了吧？”
“看你說的，老夫又不是想要你的茶葉。”薛祥將端到嘴邊的茶杯，還沒有喝就放下，立刻站了起來，說道:“事不宜遲，咱們這就去書院。”
......
薛祥領著韓度找到孫賢等人造機器的地方，指著一個有五尺方圓一丈高巨大鐵桶，朝韓度說道:“諾，這就是那個機器。”
韓度驚訝的指著眼前的龐然大物，回頭看著薛祥問道:“這東西還小？”
薛祥聳聳肩，兩手一攤道:“老夫也覺得這東西很大，可是孫賢卻說它的力氣太小，想要有更大的力氣，就需要造的更大才行。”
韓度忽然感到腦門一陣疼痛，兩手用力的在臉色搓了搓。然後就是一聲長長的歎息，大聲喊道:“孫賢呢？讓他來見我。”
孫賢還在上課，得到韓度找他的消息，也堅持著將課講完，之後才急匆匆的朝著韓度這裡趕來。
一進門，就連忙躬身朝著韓度賠不是，“先生，學生剛才在上課。姍姍來遲，還望先生恕罪。”
“無妨，課業要緊。”韓度擺擺手，沒有和孫賢計較的意思。
授課不可打擾，這是韓度自己在書院立下的規矩。
韓度指了指眼前的龐然大物，問道:“這就是你們造出來的蒸汽機？”
孫賢點點頭，用看孩子的寵溺眼神看了眼前的龐然大物一眼，朝韓度回道:“是的，不過這東西還沒有達到先生的要求，還不算是完全造出來。”
孫賢以為韓度是要給他兌現懸賞，雖然他也對十萬貫極為眼熱，但一是一二是二。他若是造出來附和韓度要求的蒸汽機，他當然不會拒絕韓度的懸賞。但若是還沒有達到韓度的要求，他也不會張口要懸賞。
韓度聽了，下意識點點頭，說道:“聽老大人說，你這東西現在已經能夠一直動起來，能不能燒給我看看？”
“當然可以，先生稍待，燒水的時間有點長。”孫賢連忙說道。
韓度伸手示意他隨便，“你去忙吧，我就在一旁看著。”
“好的。”孫賢微微躬身一禮。之後，便帶著手下的幾個學生幫忙，前去忙活著擺弄起這個巨大的蒸汽機來。
蒸汽機裡麵的水夠，需要再加一些水，然後又將一些需要的東西換上去。