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伯克郡，塞賓伯爵府邸。
昏暗卻寬敞的地下室，隻有零星幾盞油燈散發著光芒，十幾個伯爵血裔依次站列，滿身腐朽氣息的老者端坐在最前方，麵朝眾人，手裡緊握著一根黑色笛子。
“你們知道伯克郡為什麼隻有兩個伯爵嗎。”老者沙啞地問。
沒人給出答案。
“因為我們雙方都是帝具家族，即便大貴族，在帝具使覺醒的年代也要承受莫大壓力。”老者唏噓道：“但現在千年未有的變革來了。”
老者的威嚴和這個話題的嚴肅性，讓眾人噤若寒蟬，帝國傳承千年，某些觀念是刻在骨子裡的，禮崩樂壞之前，誰也不敢斷言帝國一定會滅亡，就算大家都知道根子爛的沒邊了。
“妮烏，聽說你從小喜歡吹笛子。”老者盯著一個容貌清秀的少年說道。
“是的，曾祖父。”妮烏頂著壓力上前一步，冷汗順著金色發梢流下。
“跟那些女人的臉比起來呢。”老者又問。
“我還是……更喜歡吹笛子。”妮烏咬著牙回答，他又不傻，老者手裡握著笛子呢。
“彆緊張，隨口一問罷了，你們個頂個的畜牲，跟南邊和帝都那群家夥比，隻能說勉強還算個人，可惜，幾十年前，我們這一代還是有點操守的，提烏斯年幼時靠著家傳典籍成長，倒是比伱們更像貴族，說不定也是種方法，當然，這樣他就更該死了。”
老者像是陷入回憶，短暫惆悵過後，把黑色笛子扔了過去。
“軍樂夢想·尖嘯，笛型帝具，能力是通過聲音操縱聽眾的情感，秘技·鬼人招來，可以強化自身，這件帝具適合戰場，你拿著它會得到艾斯德斯青睞的，至於契合度，我應該沒白培養你這麼多年，另外，家族秘藥可以幫你暫時使用帝具的秘技，直到你徹底掌握。”
妮烏·塞賓接住笛子，旁邊一位中年人站了出來，臉色略帶惶恐，問道：“祖父，您已經確定要站隊了嗎。”
老者如同朽木般平靜，回答，“穆利想要力挽狂瀾，但千年積害，哪裡是他一人能左右的，奧內斯特放眼過去數代也是最卑劣的那一批，帝國將傾，應該會贏，不過這場戰爭，我說不好，艾斯德斯剛剛晉升將軍，還沒打過幾場像樣的戰役，勝負對半吧，除非奧內斯特願意花大力氣給她挑選一件契合的帝具。”
“祖父，是否再考慮……”
“信已經送出去了。”老者擺擺手，“妮烏，怎麼樣了。”
“曾祖父，我成功了。”妮烏低著頭，眼神逐漸危險起來。
“提烏斯家那個諾爾在邑城那邊召喚了巨蛇，估計是得到帝具認可了，在他找到足夠多的人偶前，你去殺了他，那件帝具戰力成型很慢，我們手裡的暗諜都被鏟除，以後機會渺茫。”
“妮烏聽令，但在此之前，能否容我給曾祖父吹奏一曲。”
老者驟然抬頭，幾秒後，指著金發少年大笑道：“好畜牲，速速殺我，以後塞賓家就是你做主了。”
悠揚的笛聲響起，妮烏臉上滿是興奮之色，親手除掉頭頂的大山，堪稱痛快至極。
旁邊，中年男人神情晦暗難明，其餘人臉色也不怎麼好看。
(本章完)