“根據曆來夜襲擊殺目標留下的痕跡，敵人預估有著複數帝具使，至少四位，我們或許需要給艾斯德斯準備足夠的棋子。”奧內斯特說道。
“焚燒部隊波魯斯、秘密警備部隊賽琉、偵查部隊蘭、暗殺部隊戈茲齊、科研部隊時尚，再加上艾斯德斯，足夠了。”布德提議道
“暗殺部隊那些臣具使呢，應該有幾人還活著吧。”江源問道。
奧內斯特遲疑一瞬，還是回答道：“他們在南方執行任務，最近盛勢不小的反抗軍裡有人掌控著占卜型帝具，將其誅殺的優先級甚至還要大過夜襲。”
“暗殺組更擅長潛入，的確比帝具使更合適。”布德頷首。
“我的兩支商隊在南方遭到了洗劫，而且平叛的新第十軍團一直由我提供軍械支持，如今傷亡近半，這件事二位得承擔責任。”江源表達了不滿，帝國南方是公爵領的重要商品傾銷地，鑒於諾爾商會對帝國財政的支持，他有權對兩人問責，當然，這是建立在右大臣的權勢上。
布德搖頭，說道：“反抗軍沒有固定據點，而且地處南方邊境，第十軍團疲於奔命，失敗也情有可原，諾爾商會有上百支商隊，這點損失隻是皮毛，財政官會給你補償的。”
“那我的臉麵怎麼辦。”江源冷聲道。
布德和奧內斯特同時陷入沉默，這的確是個值得重視的問題。
“你想要什麼?”奧內斯特直接問道。
“那件占卜型帝具。”江源坦言。
布德：“……”
果然貪婪至極。
奧內斯特：“……”
他才剛說起那件帝具的消息啊！
“如果作戰順利，可以優先考慮給你。”
……
十日時間轉眼流逝，沉寂許久的帝都終於再次熱鬨起來，民眾們自發走出家門慶祝，商賈們默契地降低價格促進銷售，人在城門口圍了一層又一層，上回出現這般盛況還是在五年前異民族王者被生擒的時候。
艾斯德斯在滅掉北方異民族之後，率領近衛返回帝都。
貴族和官員們罕見地和民眾們一樣高興，因為大將軍沒有帶著本部軍隊，她依舊忠不可言，帝國雙壁完好無損。
皇宮，皇廷會議。
小皇帝坐在王座上神態嚴肅，手持一根鑲嵌著寶石的權杖，頭戴冠冕，坐姿端端正正，經過長時間的暗中引導，他已經把帝國目前的危局視作了每個皇帝都必須經曆的磨難，作為對照，奧內斯特給他設置的目標是中興之祖。
“既然我已回到帝都，則必將徹底殲滅打擾陛下安寢的夜襲。”
宮殿中，艾斯德斯手拿軍帽，單膝跪地，麵帶微笑地朝王座上的孩子說道。
“艾斯德斯卿，朕早已說過，伱有功於帝國，可以不必拘禮。”小皇帝認真道。
“陛下無需煩憂，這是臣子該有的尊重。”艾斯德斯笑容詭異地回答。
小皇帝疑惑地扭頭看向左右大臣。
“陛下，我腿腳不好。”江源淡淡道。
“陛下，我的體重最近又增加了。”奧內斯特笑嗬嗬地說。