吳府。
歐陽家大娘子吳氏這日回娘家。
如今吳充已是升任京西轉運使，身在洛陽，不在汴京內。
而吳安詩，吳安持皆得了蔭官。沒有吳充的約束，吳安詩倒時常不著家中，倒是吳安持打理吳家在京的關係。
吳氏與母親李氏，長嫂範氏那說了陣話，即來到了十七娘的閨閣裡。
十七娘正依在欄邊看書，見到吳氏即笑著道：“姐姐終來看我了？”
吳氏笑著拉著十七娘坐下道：“還在看書啊！”
“是，見過母親和嫂嫂方來的？怎也不叫我去？”
吳氏道：“之所以不叫你去，是有幾句體己話想與你說。”
“可是姐夫的事？無妨大不了下一科再考。”
吳氏歎道：“哪有這般容易，以後在不在京裡還是兩說。”
“怎麼真要去潁州？”
“公公有此商量，他如今官越當越大，但是朝堂上忌憚他的人著實不少，如今隻是有官家的聖眷在，但以後與其在京師作人的眼中釘，倒不如回潁州去。”
“再如何也有爹爹照顧著，再說公公回去，但姐夫卻可留在京師，他真的不考了？”
吳氏聽了不說話，十七娘連道：“姐姐，去潁州也挺好，臨汴京也不算太遠。”
吳氏笑了笑道：“好了，家裡將你的終身大事議得如何了？我聽聞哥哥一直主張如今在太學的劉幾，但爹爹他卻是不許。”
十七娘道：“此事哪輪得到我作主，沒有問罷了。”
吳氏歎道：“是啊，輪不到我們做主。我們至小被教導陽貴而陰賤，陽尊而陰卑。男人內外不井，不共湢浴，不共廁，不通寢席。
“女子無故不窺中門，有故出中門，必擁蔽其麵，夜行以燭，無燭則止。男不言內，女不言外，切不可作妒婦悍妻。”
“但教了這麼多，就是在家聽父母，出嫁聽夫婿，什麼事都不許我們做主，包括婚事。你知那你二嫂為何不得母親喜歡麼？”
“為何？”
吳氏道：“是因她知書達理，然好自顯。”
十七娘看了一眼手中的書心想道，二嫂王氏的詩真是寫得好，她有詩寫給其父王安石‘西風不入小窗紗，秋意應憐我憶家。極目江山千萬憾，依然和淚看黃花’。
這首詩一出在汴京備受稱讚。而王安石也常寄信與女兒唱和。
但此詩卻惹得婆婆李氏不快，‘依然和淚看黃花’你這麼說，豈非顯得在我吳家過得不好麼，而且書信還傳得滿京城皆知。
故而李氏就刺道‘知書達理然好自顯’。
“二嫂的父兄都是當世名儒，二嫂清高些，眼光高些也是情理之中，說來也是二哥不爭氣不肯上進，倒不能全怪二嫂。”十七娘為王氏分辯了幾句。
吳氏道：“話不能這麼說，長嫂也是書香門第出身，但她卻在母親麵前一直謹小慎微，甚連詩詞也不寫了。你二嫂啊！平日在家中怕也隻有你能與她說得上話。”
十七娘道：“我平日與二嫂也就說些詩詞文章的。”
吳氏道：“母親不喜歡二嫂，你切不可與她走得太近。”
“曉得了。若我是母親肚子裡出來的，就沒這嫌疑了。”
吳氏急道：“你終身大事握在母親身上，你這時需再三謹慎，要知道明年這時候你的婚事也就差不多定了。”
“你可不要學我，當初爹爹與公公交情好就定下婚事，我初嫁時也是滿心歡喜，以為是如意郎君。但是嫁後方知你姐夫整日喜好擺弄金石，收藏古籍，研究些典章掌故，他是有才華，然於應舉卻絲毫不熱心，平日隻作個樣子來糊弄公公罷了。”
“日後公公一卸職，他在汴京就無法安身，隻能跟著回潁州去。就算官家開恩，蔭了官怕也是誌不在仕途上。這挑夫婿，唯視才華與誌氣，缺一不可。這些年看了公公門下那麼多人，獨曾子固最值得稱道。”
十七娘問道：“曾子固？是啊，他文章倒是很好，尤其是策論。”
吳氏看了一眼十七娘道：“十七……”
十七娘笑道：“姐姐，我知道，你不必拿自己的事來告誡我。我心底早有分寸了！”
“分寸？”
十七娘道：“我最欣賞如今京中兩位主母，一位是梅公（梅堯臣）之妻謝氏，每當竊丈夫與客人的談話，她就在屏風後竊聽。等客人走後，謝氏再與梅公品評人物，分辨賢愚。梅公不但不非議，反讚其妻性識明而知道理。”
“還有一位則是姐姐的婆婆。內臣曾有言欲搭至歐陽公，間語與她，她卻言道，此朝廷事，婦人何敢預，且公未嘗以國事語妻子。”
吳氏問道：“一個言外事，一個不言外事，有何不同？”
“能則言，不能則不言。”
汴京寒雪。
馬上就要到了年末了。
這時候官家會下一道聖旨賜予諸軍班薪炭。
至於太學生則沒有薪炭。
事實上自胡瑗離去後，朝廷對太學的補助已是比原先少了許多。
李覯如今管勾太學，雖說也有與幾位博士，直講拿出錢來在膳食上貼補太學生。
但李覯沒有胡瑗的號召力，薪俸也不如，與判國子監的吳中複不睦，以至於太學裡貧寒學生日子愈加難過。
今年太學裡柴薪錢沒辦法支給，這時候隻好各齋想辦法出錢貼補。
太學進士十齋，每齋都有光齋錢。太學生釋褐為官後，都要往齋裡送一筆錢。
這時候各齋就拿出光齋錢來補貼買些薪炭，支持度日。
至於沒什麼光齋錢的齋舍，也有創收手段，譬如定下齋規，任何人違反齋規就繳納一筆錢。
柴薪是一項開銷，還有一項則是冬菜。
這時候肉食缺乏，故而蔬菜特彆重要，有句俗語是蔬亞於穀。
汴京入冬後是沒有任何蔬菜的，太學饌堂裡也無錢給太學置辦，故而想吃冬菜也是要齋舍自己想辦法。
各齋就要買些辣腳子薑，辣蘿卜存儲在齋舍的醬缸裡。
由劉幾改名作劉輝的齋長，以及不少老生如今忙著明年春闈沒有功夫，故而采買柴薪和冬菜的事，就落在劉佐身上。
劉佐家中經商，自己也很是精明乾練，又兼這一次國子監解試落榜，故而采買籌措之事都落在了他的身上。
不過采買之事，倒是消耗功夫。
上一世章越一心隻在自己學業上的，隻顧著自掃門前雪，懶得折騰這些事，能推即推。如今倒是有些改觀。
采買之事，最少得兩個人同去，絕不可一人主張。劉幾言章越質樸，於是讓他與劉佐一並去采買炭薪，冬菜。
章越是答允了，如今倒也不是多熱心，也不是抹不開麵子，隻是在齋舍裡為一些力所能及的事，反正對章越而言每天讀書的時間很多，不用擔心耽誤了功課。
章越跟著劉佐出去采買，經常還拉上向七一起。
向七當然也不是熱心，隻是劉佐的跟班。
平時劉佐帶章越，向七上街吃碗飲子，水飯什麼的，甚至奢侈的時候會吃碗肚羹，但這些絕不動用齋舍裡的采買錢。
不過炭薪鋪的老板也會給三人些許餅子熟食，劉佐倒也是沒有不受，與章越，向七分食了。
采買之事看得不起眼，但其中門道卻不小。
比如劉佐家裡在汴京經商，可謂家境殷實，對於這些鋪子些許小恩小惠理應是看不上了的。
不過在采買冬菜的事上，劉佐每次都要舍近求遠，繞了幾條街帶著章越去汴京西城采買。
用劉佐的說法，這裡據皇家的西禦園近。