洛陽城，煉丹室。
章五郎盤坐在煉丹爐前神色陰翳，他現在的情況並不好，臉上一根根凸起的青筋無不彰顯著他現在正遭受莫大的痛苦，常年以身試藥本就使他根基不穩，如今吸收了章六郎的功力，雖說兄弟二人所修真氣同根同源，但章五郎底子太弱，如果再煉不出不死藥中和藥性，他必死無疑。
“侍郎，武司空最近頻繁出入太子府，恐生有二心。”章五郎身後，一個頭戴鬥笠身披蓑衣的江湖客稟告道，他本是被不良人抓獲的死囚，後來在武皇的準許下被章五郎從死牢裡提出，以藥物控製，在他座下聽命。
“武三思不足為慮，李顯更是廢物，你隻需看好袁天罡的動向就好。”章五郎繼續試藥，他的時間不多了，容不得為武三思和李顯浪費。
“……”江湖客呼吸一滯，聲音有些顫抖：“張柬之的密報一直是武司空負責接收的，屬下等已經許久沒有收到消息。”
章五郎聞言手上動作頓住，登時一股不好的預感湧上心頭：“速召左右羽林將軍，左右龍武將軍，南衙禁軍首領，對了，把武三思也叫過來，若他猶豫，就地格殺。”
“喏。”江湖客退下，章五郎本就陰翳的表情更添瘋狂，他孤注一擲的將原本用於試錯的材料全部丟進煉丹爐中，他冥冥之中自有一股感覺，這些材料裡必定有一味藥是不死藥所必須的引子，但他現在可能沒有時間了。
……
三天的時間過得很快，袁天罡在從張柬之處得知樊巧兒被俘的假消息後馬不停蹄趕回洛陽，駕馬衝進明珠行宮長驅直入，一路來到殿前廣場，見到在此等候已久、正與樊靈兒、樊巧兒姐妹對弈的寧子期。
“大帥，好久不見。”
袁天罡略一皺眉，掐指一算，前因後果了然於胸：“你設計誘我回來，就是為了此事？”
在此之前，因為這一局是李淳風所布，故而一路走來袁天罡以身入局，並沒有動用過卦術進行卜算，不過眼下他既然已然回到洛陽，此局已破，再無顧忌。
“反正大帥回來了不是嗎？不管是為了李太史還是為了樊巧兒，大帥你終究是回到了洛陽城。”寧子期斟了杯茶遞給樊巧兒，樊巧兒笑盈盈的接過茶杯奉給袁天罡。
“你啊……”袁天罡寵溺的對樊巧兒搖了搖頭，下馬接過茶杯將茶水一飲而儘，旋即對寧子期說道：“以你的能力，又何須誆我回來，縱使章五郎手握禁軍，你殺他也是易如反掌。”
“天命在你不在我，你不在，我心不安。”寧子期搖搖頭，他謀奪漠北氣運，總得需要袁天罡為自己擋劫，反正日後他也要逆天而行，債多不愁，多背兩口黑鍋沒什麼大事。
“你這下的什麼棋？”袁天罡撇過棋盤上黑白分明的棋子，但棋局混亂至極，落子也與圍棋大相徑庭。
“五子棋，老少鹹宜。”寧子期笑了笑，知道袁天罡已經答應下來。
“無趣。”五子棋的規則就像他的名字一樣顯而易見，袁天罡一眼就看出了大概，再度翻身上馬對寧子期說道：“我去尋些助力，正午時分玄武門外碰麵，我在回來的路上見南衙禁軍調動的痕跡，章五郎怕是已經注意到你們的動作。”