久久未有降雪的東海岸在平安夜的前一天夜晚終於飄起了雪, 羅茜在第二天早晨醒來的時候,還沒有鑽出被窩,就聽見屋外小孩們堆雪人打雪仗的歡呼聲,她打著嗬欠, 艱難地從被子裡鑽出來,拉開窗簾,想看看外麵的雪堆得多高了,卻發現對麵那座許久沒有人居住的屋子大門前多了一個歪歪扭扭的雪人, 而且堆雪人的人還貼心地給雪人戴上了一隻藏藍色的領結, 看上去比普通的雪人多了幾分紳士風度。
羅茜在看見奧斯本宅門口的這個雪人時稍稍愣了愣,然後又放下了窗簾。
大約是哪家的孩子看這幢屋子實在荒涼,堆了個雪人給這裡增添幾分生氣。
不同於在校學生們整整一個月的聖誕假期, 已經進入社會工作的公司職員們在聖誕節能有一天半的休假時間, 一般是從平安夜下午開始,直至第二天聖誕節結束。不過托尼.斯塔克向來是一個極為大方的老板,他在平安夜前一天就宣布,每一個斯塔克集團的員工都可以從平安夜早上開始享受假期。
於是羅茜在這一天終於沒有在鬨鐘響起之後急匆匆地起床洗漱, 而是睡到了早晨九點半才伸著懶腰,慢悠悠地從樓上下來,享用自己遲來的午餐。
而瑪瑟斯先生以及瑪瑟斯太太就沒有羅茜那麼好運了,他們倆一早就開車去了各自的公司,瑪瑟斯先生還打來電話說臨時要去布魯克林開一場重要的會議,可能會回來得晚一些,到時候還得拜托凱拉妮開車去接他。
客廳的電視機正放著新聞節目, 金發碧眼的女主播正微笑著用各種各樣美妙的詞彙描述東海岸這場遲來的大雪,羅茜一邊豎著耳朵聽著新聞裡各地區的積雪厚度,一邊心不在焉地喝著溫熱的玉米湯。
凱拉妮正抱怨著瑪瑟斯夫婦倆不近人情的公司,並且難得說了托尼老板的好話:“居然還讓員工多放半天假,斯塔克先生不愧是超級英雄,這個決策真是英明而貼心呢!”
羅茜一邊在麵包上塗果醬,一邊在心裡想著,估計是老板自己也不想早早地從被子裡鑽出來。
早餐時間過去,凱拉妮又開始進行布置聖誕樹的最後工作,羅茜在請求幫忙被拒之後,便披上了瑪瑟斯太太給她新買的羽絨服去屋外的信箱處拿堆積在信箱裡的賀卡。
因為瑪瑟斯太太工作的特殊性,每年的聖誕節前夕,她總能收到許多賀卡,寄件人有跟她工作的時尚雜誌合作過的時尚品牌以及明星們,還有一些希望能得到拍攝平麵□□會的小模特。
今年也不例外,信箱裡早已經塞滿了顏色各異的信封,有的信封上還噴了香水,羅茜以自己對香水貧瘠的認識,隻從裡麵分辨出了祖馬龍的藍風鈴。她皺著鼻子將這些信封抱在懷裡,轉過身準備回屋裡的時候,一張藍色的卡片她懷中的那堆信封之中滑出,她的視線也隨著卡片的墜落緩緩往下,在卡片輕飄飄落在雪地上時,看見了開頭一段潦草的字跡:
親愛的羅茜。
羅茜抱著信封推開家門時,凱拉妮已經完成了那棵聖誕樹最後的布置工作,她將“Merry Christmas”字樣的彩燈掛在了聖誕樹最頂端,然後滿意地從梯子上走下來,轉過身便看見羅茜正坐在沙發上盯著一張卡片發呆。
羅茜身上的那件羽絨服還沒有脫下來,發絲上的雪花在室內溫度燒灼下迅速化成了一滴滴並不起眼的水珠。
“嘿,羅茜。”凱拉妮叫了她一聲,“你在偷看給你媽媽的聖誕賀卡嗎?”
羅茜過了幾秒鐘才回過神來,然後側過臉去看凱拉妮,她微微皺著眉,然後問道:“凱拉妮……你昨天說到……哈利是因為父親病重住院所以很久沒回來了嗎?”
“對啊,我聽鄰居們是這麼說的。”凱拉妮點點頭。
“那麼,你知道是在哪個醫院嗎?”
凱拉妮笑了笑:“羅茜,你跟小奧斯本先生那麼熟悉,怎麼不打個電話問問他呢?”
羅茜苦笑道:“估計他在的那個醫院屏蔽了手機信號。”
她歎了一口氣,又低頭看了卡片上那句簡短的“聖誕快樂”一眼,便將卡片收到了自己羽絨服的口袋裡。
她在年初一次哈利舉辦的派對上無意中看到了哈利寫的古典文學論文,雖然哈利很快紅著臉說自己字寫得難看而將論文給收了起來,但她還是瞥見了他論文開頭的那個“Shakespeare”,而且因為開頭的“S”寫得格外扭曲,所以留下了比較深刻的印象。
剛好,這個扭曲的“S”又出現在了這張卡片上。
失蹤了一個多月的哈利在平安夜的淩晨跑到了她家門前,往信箱裡塞了一張聖誕賀卡?
羅茜又想到了去年平安夜時,在自家花園裡舉行派對的哈利。去年的東海岸早早就下過了雪,等到了平安夜當天,整個紐約的積雪早就融化殆儘,曼哈頓隻剩下了那些冷冰冰的灰色建築,金發碧眼的女主播在早間新聞的時候就冷著臉將其評為“最沒有氣氛的平安夜”。
對於當時的羅茜來說,這也是“最陌生的平安夜”。
從未光臨過赫爾森的教堂唱詩班在大清早便登門來“報佳音”,中午的時候得到休假的瑪瑟斯太太帶著她去了聯合廣場逛了紐約市最盛大的聖誕集市,晚上一家人則圍在餐桌前享用了烤火雞和蘋果酒,晚飯後他們圍在壁爐前聊天,羅茜收到了瑪瑟斯夫婦送給她的足以塞滿她懷抱的禮物,以及凱拉妮送給她的一瓶祖馬龍的藍風鈴。
其實,這一天她過得很快樂,但除了快樂之外,還有幾分忐忑和失落。
直到隔壁小奧斯本先生那跑調的《Last Christmas》才讓她終於感覺到了熟悉。
她還記得自己躲在被子裡想起了同樣唱歌跑調的娜塔莉亞,而在這時,住宅區外的某個地方放起了禮花,禮花綻放時的聲音蓋過了對麵的歌聲,她摸索著坐起身來,然後發現手機屏幕亮了亮,剛剛還在唱歌的小奧斯本先生通過手機短信,給了她一條“聖誕快樂”。
而今年的平安夜,地麵上堆積起了一層厚厚的雪,可以說是一個很有氛圍的平安夜了,失蹤失聯了一個多月的哈利,用一張聖誕賀卡,給她送上了祝福。
她覺得有些失落,這種失落在想到那天在醫院裡哈利猙獰的模樣時攀到了頂峰,她仰著頭呼出一口氣,然後開始整理情緒,隻不過還沒有整理完畢,便感覺到了一陣燥熱,這才後知後覺地發現自己回到屋子裡後還沒有脫下羽絨服。
她正準備站起身來脫掉羽絨服,便看見凱拉妮急匆匆地從廚房走出來,手裡還拿著一串車鑰匙,她經過客廳時,看見站在沙發旁的羅茜,便說道:“瑪瑟斯先生的會議要結束了,我得開車去布魯克林接他。”
羅茜看著她從門口的衣架上取下自己的大衣,便又將羽絨服攏了攏,上前說道:“我去接爸爸,我剛好沒什麼事。”
凱拉妮聞言轉過頭來看她,有些疑惑地問道:“今天外麵下雪呢……你……可以嗎?”
羅茜一聽,挑起了一邊眉毛:“嗬?我可是傳聞中布魯克林死亡騎士……”
她話還沒說完,精分係統就開始在尖叫著“宿主目前行為與人設不符”了,她隻得立馬閉嘴,然後睜大著眼睛盯著凱拉妮:“請你務必相信我的車技!”