沈初宜回過頭，看到年姑姑麵色肅穆，顯得很是嚴肅。
“姑姑，怎麼了？”
年姑姑細眉緊蹙，她壓低聲音道：“你這幾日謹慎一些，選秀年，宮裡總有是非。”
“我有些憂心麗嬪會變卦。”
沈初宜愣了一下，旋即便說：“我知道的姑姑，不過之前麗嬪娘娘的意思，還是想自己趕緊治好。”
年姑姑卻搖了搖頭：“這人間事，誰又說得準呢？你且記得，即便你每一旬不能過來，也一定要讓若雨同我遞句話。”
“若是若雨不來，我就知道出事了。”
沈初宜被年姑姑這樣一說，心裡也有些忐忑，她深吸口氣，對年姑姑福了一福。
“謝姑姑。”
待她回到永福宮時，承平伯夫人已經進了宮門。
從外命婦們經常入宮的宣華門至永福宮，怎麼也要走將近三刻，但時間卻也緊張了。
綠桃來不及訓斥沈初宜，拉著她就開始布置後殿明堂，終於在承平伯夫人踏入永福門時布置妥當。
當承平伯夫人出現在眾人眼前時，所有人都愣住了。
就連一向表現和善優雅的麗嬪，也不由微微沉了臉。
因為承平伯夫人並非單獨前來，她竟是帶著一個秀麗的少女一起前來。
沈初宜跟在紅果身後，隻能匆匆看到那少女嬌羞的桃花麵。
同麗嬪有五分相似，卻多了幾分少女靚麗芳華。
不難想，這一定是麗嬪的妹妹顧三小姐。
麗嬪這一沉了臉，整個永福宮猶如寒風過境，所有宮人都忍不住打了個寒顫。
承平伯夫人訕訕一笑，不知要說什麼，隻能求助地看向周媽媽。
也是很有意思。
原來在承平伯府時，周媽媽隻是家裡的管事媽媽，隻能仰仗承平伯夫人鼻息生活。
那時候，承平伯夫人怕都沒有正眼看過她。
現在，卻要這樣卑微地求助她。
周媽媽倒也沒有仗勢欺人，她看起來有些為難，卻還是扶了扶麗嬪的胳膊。
“娘娘，外麵天冷，仔細彆凍著您的貴體。”
周媽媽這一開口，麗嬪似有了主心骨。
她似乎很無助地握住了周媽媽的胳膊，然後才深吸口氣，慢慢挺直了脊背。
“母親，三妹，進宮說話吧。”
一行人都進了宮，宮人們對承平伯夫人和顧三小姐見過禮，茶水點心都擺放好後，麗嬪便大手一揮，道：“都下去吧。”
沈初宜也跟著退下了。
這會兒後殿西暖閣中，四盞荷花琉璃燈垂在寢殿四周，鎏金博山爐燒著蘇合香，香煙嫋嫋升起。
拔步床前的四扇屏風用的雙麵蘇繡，上麵貓兒嬉鬨，撲花追球，靈動可愛。
窗邊的多寶閣上，各種禦賜古董一一陳列，古意盎然。
就連貴妃榻上隨手擺放的團扇都是金銀絲繡的，全部出自宮中織繡所。
顧三小姐拘謹地坐在雞翅木的圈椅上，看起來低眉順眼，卻已經把這滿屋榮華富貴看儘。
麗嬪坐在她對麵，心裡忍不住冷斥。
就這等眼皮子淺的，也敢帶進宮裡來。
承平伯夫人知道自己這樣做可能會惹惱麗嬪，可最近族中壓力頗多，她也實在束手無策。
見麗嬪趁著臉不說話，隻淡漠吃茶，承平伯夫人這才開口：“顏姐兒，母親無能，做不了家裡的主，本來想要提前同你解釋，思來想去，還不如當麵訴說。”
她甚至是有些諂媚了。
承平伯夫人這般模樣，讓她身邊的顧三小姐瞬間白了臉。
在承平伯府，承平伯夫人就是她頭上最大的屋簷，她能給她遮風避雨，卻也能把她囚禁一生。
從小到大，她跟姨娘都仰人鼻息。
顧三小姐很怕伯夫人。
卻沒想到，麵對自己長姐時，她卻全然沒了在府中時的威風。
這讓顧三小姐十分不安。
麗嬪看都不看她一眼，那雙漂亮的眸子輕輕一抬，淡淡看向承平伯夫人。
“母親，那你且說來聽聽。”
承平伯夫人鬆了口氣。
“你父親如今官拜太常寺丞，隻是個微不足道的從五品官職，尤其太常寺幾乎算是冷衙門，都稱不上是堂官。”
“你阿兄雖然已經中了舉子，但去歲的常科卻失力了，沒能考中進士，以咱們家的根基，給他謀個一官半職也不是不成，可若是如此，以後的大約連你父親都不如。”
這些話，或許顧三小姐聽不懂，但已經入宮三載的麗嬪一定能聽懂。
聽聞母親娓娓道來，麗嬪身上的戾氣微微散去，但麵色依舊不好看。
承平伯夫人便道：“這些年來你在宮中，吃穿用度都是頂好，你說要用錢，家裡也是儘力來湊，族中一個不字都無。”
確實是實話。
對於沒有實權的承平伯府，如今隻剩下一個花架子，麗嬪能榮華富貴到今日，同承平伯府的不斷進貢是分不開的。
沒有錢，如何能做那許多事？
承平伯夫人喘了口氣，最後道：“顏姐兒，如今你父親也過了四十二，一身傷病，為了你的體麵，他一日都不敢休沐，這幾年是生生熬過來的。”
“他是族長，可家中的庶務都捏在族老手裡，之前的歲恭，都是族老們除了大力氣。”
“現在，族老們想要更進一步。”
“我跟你父親也沒有辦法。”