() 如果布魯斯·韋恩知道缺勤會出什麼大事的話，他就是冒著被老管家整一禮拜的風險也得出門夜巡——隻是大腿骨折又斷了幾根肋骨而已，他遭受過更嚴重的創傷。
然而布魯斯·韋恩不知道。
他掛掉視頻電話後就躺在床上麵沉如水地計算鋼鐵俠的戰力值，渾然不覺在數英裡外的東區，有三個危險人物正向彼此飛速靠近。
歐文在距包厘街數百米的小餐館門口停下腳步休整。
這是一家破破爛爛的印度餐廳，窗玻璃上蒙了一層灰，貼著幾張五顏六色的廣告紙，隱隱約約能看到裡麵胡亂擺放的桌椅。
歐文蹲在卷簾門邊，叼著繃帶一角把它緊緊纏在手上，暗自慶幸自己出門前還記得翻箱倒櫃找出點裝備來。
這是以前去垃圾站翻廢品時經常用到的東西，如果今晚他要教訓教訓什麼小混混的話，再沒有比拳頭更應該被保護好的地方了。
哥譚夜晚的冷風發出恐怖的尖嘯聲，嗖嗖地灌進他的兜帽。即使加了毛衣，又把圍巾拉到鼻子上，歐文還是有點哆嗦。
得知他想去瞧瞧蝙蝠俠，保羅雖然懷疑這個舊朋友腦子進水，但還是給他指了條明路，說可以到包厘街看看。
據說是有個外來勢力預備在附近落腳，最近包厘街爆發的大小衝突比以前更多了，蝙蝠俠巡邏了好一陣子，前些天在這裡遭了暗算，不慎墜樓。
蝙蝠俠受傷了。
蝙蝠俠是個普通人。
歐文揪心不已地歎氣，感覺自己今天出門其實可能是在做無用功。
他拉緊風帽，仔細觀察來往的人群。馬路對麵的站街女正搖曳生姿地趴在來往車輛的副駕窗口有說有笑，流浪漢們躺在背風口，對一切都漠不關心，偶爾有一兩個壯漢勾肩搭背，吹噓著今天“出貨”賺到的銅子。
歐文深深吸了口氣，感覺冷風刀子般切割過肺葉。
忽然，他瞳孔一縮——
街對麵的一條小巷子裡跑出來兩個衣衫不整的女人，她們高聲尖叫著，似乎看到了恐怖的東西。其中一個甩掉了一隻高跟鞋，但她壓根沒膽去撿，隻是帶著同伴倉皇逃離。
歐文站起身，拍拍粘灰的風衣角，朝那裡跑去。
他不是唯一一個在奔跑的人，隻不過他奔跑的方向和大部分人都不同。
一到巷口，他就完全明白那兩個女人為何被嚇的魂不守舍了：小巷裡仰躺著幾具開腸破肚的屍體，這些可憐蟲大多沒穿褲子，死前還帶著淫/邪的神情，令人對先前這裡發生的事產生了許多聯想。
歐文扶住牆麵，被血色刺激得稍微有點喘不過氣來。他的視線在屍體上匆匆掠過，旋即落在了此處的第二個活人身上。
這是個高大、強壯的男子，此時他正俯身查看自己的傑作，似乎並不感覺到惡心，還有興趣用手在地頭蛇身上翻翻揀揀。
他穿著身厚重的戰衣，頭上戴著個長耳朵的頭盔，除了沒有披風，簡直和蝙蝠俠有九成相似。
歐文沒能觀察幾秒鐘。
察覺到有人，頭盔男猛地扭頭望過來，視線相對，他後退幾步，旋即以對這個身量來說完全不可思議的速度消失在了黑暗中。
來不及深思，歐文立刻拔腿跟了上去。
他跟著那做案凶手狂奔過數條巷弄，對方似乎對哥潭的一草一木都無比熟悉，七拐八拐之下很快就把他甩得不見蹤影。
到底是誰……
歐文站定在皇冠角和包厘街的拐角，心中飛快思考著可能性。
就在這時，貓兒一樣的腳步聲從他背後響起。歐文回身，猩紅的霧氣已經在他掌心聚集——
但那男人遠比他更快，更強壯，也更訓練有素。
對方以一記恐怖的重擊將歐文踹倒在牆麵上，鐵鉗般的雙手掐住他的脖子，惡狠狠地將他拖拽到不遠處的電話亭後。
“……鬆……鬆手。”
歐文眼冒金星，感覺肺葉中所有的空氣都被那一拳抽乾了，前些日子他才觀賞過被鎖喉的內森，沒想到今天風水輪流轉，輪到彆人來鎖喉自己。