廖大媽這時節也清醒了，她說：“老頭子您好健忘呀，這是那頭老虎，我記起來了。那年我們居住在龍瑤幽穀那邊的天隆裡，我為老虎挑刺的那件事情，你不記得了？”
******
像一道閃電劃破了漆黑的夜空，在這條長長的裂縫裡，月亮星星都露出來了，它們眨巴著眼睛，把十八年前的往事都抖露了出來，抖落在夢犇農的思緒裡。
十八年前，廖大媽兩口子居住在天隆裡。
那裡是一個山窩窩中，周圍十裡無人煙。
廖大媽在那裡生下夢金琇。
他們居住的小木棚，是夢犇農用一把斧頭一把砍刀，用圓杉木拚建起來的。
這個木棚，蓋的是杉木皮。杉木皮上撒了一些油菜枯餅，兩年就生滿了青苔，一點兒也不漏水。這種杉皮屋頂，好牢固的，幾十年都不要翻修。
這天隆裡距龍瑤幽穀十五裡山路，周圍沒有一戶人家。和兩口子相伴的就隻有野豬麂子兔子以及鷹隼蛇尾巴鳥等等。
夢金琇滿月才十幾天，一個月朗星稀的寒霜之夜，子夜時分，一家三口都睡熟了。
整個天隆裡靜悄悄的。
隻有天隆山高高的峰頂和明月星星說著人們聽不到的悄悄話。
突然，大門被什麼人撕吧得卡啦卡啦直響。響聲在靜謐的深夜裡，特彆讓人心驚肉跳。
廖大媽首先醒來了，她用腳不斷地踢睡在小木板床那頭的夢犇農肩頭。
勞累了一整天的夢犇農呼嚕打得震天響，好不容易才醒過來。
這時小金琇也醒來了，哇哇地哭起來。
夢犇農一個翻滾下了床，大喝一聲：“什麼人，深更半夜吵什麼？”
可是門外麵那人不搭理他，反而把圓杉木拚成的杉木門越發搖得嘩啦啦響，那勁頭兒反而越發大了，整個杉木棚都顫抖起來，真個是搖搖欲墜，整個屋子看來就要倒塌了。
“哪一個哥們這樣大的力氣，你扯個氣放個屁行不行，把我們家的杉木棚折騰得倒塌了，可是要賠的喲。”
門外那個人大概是個地地道道的的啞巴或者聾子，不扯氣也不放屁。但是聽到夢犇農的大嗓門裡怒火騰騰，就不搖門了。
夢犇農到火塘裡點亮鬆油缽子，從門縫裡往外邊一看，不由得大吃一驚。一頭大母虎帶著一隻小老虎蹲坐在門外。
看到有人提著光亮來了，小老虎屁股向著門，把左邊的後腿從門縫裡伸了進來。
“這是，是，什麼意思。”夢犇農驚訝得合不上嘴巴。
廖大媽也帶著女兒來到了門邊。她確實是一個天不怕地不怕的女中豪傑。她把女兒遞到夢犇農手中，說：“呆看什麼，有事情，我來弄清楚它就是。”
大媽拿著鬆油缽子來到門邊，伸手握著小老虎後腳掌，仔細一看。
呀，虎掌正中間那枚梅花心，紅腫得發黑了，一棵大大的號稱為鐵蒺藜的閻王刺，深深地紮在它腳心厚厚的肌肉中。
廖大媽毫不猶豫地拿來鞋底針，在火苗上撩了撩，就算消了毒。吳腈苚端著鬆油缽子，照著妻子給小老虎挑出了這條閻王刺。
末了，大媽還給小虎兒的腳掌抹上一些細鹽末。親親地說了一句：“好了，虎媽媽你可以帶著孩子回去了。”